NOI

renonculacées , à fleurs bleues, commune dans les champs et les moissons. Plusieurs espèces sont cultivées dans les jardins, oii elles servent à rornementation des plates-bandes.

nitrates. — Voy. azotates.

nitre. — Voy. salpêtre.

nitrobenzine. — Voy. benzine.

nitroglycérine. — Voy. dynamite.

niveau. — Pour le niveau d'eau et le niveau à bulle d'air, voy. vases communicants.

nivellement. — Le nivellement est une opération que l'on fait sur le terrain, et qui a pour but de déterminer le relief du sol, de mesurer les différences de niveau qui existent d'un point à un autre.

Les instruments employés en topographie pour faire un nivellement sont le niveau de.iu' et la mire. Le niveau d'eau est destiné à donner une direction horizontale; la mire sert à évaluer les hauteurs. La mire est constituée par une règle graduée, à coulisse , le long de laquelle peut se

Nivellement au uii-eau Ueau el j la mire.

déplacer une plaque de tôle nommée voyant, divisée en 4 petits rectangles colorés en blanc et en rouge; cette coloration vive permet de voir' nettement de loin le point d'intersection des 4 rectangles, point qui servira de repère.

Supposons qu'on veuille savoir quelle diflerence de niveau existe entre (eux points du sol. On établit le niveau d eau a peu près au milieu de la dislance séparant les deux points. Un aide pose verticalement la mire en 1 un des points, et l'opérateur regarde horizontalement à travers le niveau ' faisant monter ou descendre le voyant jusqu'à ce que le rayon visuel en rencontre le centre. L'opérateur et le niveau restant en place, l'aide se transporte au second point du terrain et y place la mire. Pour que lopératenr' puisse viser horizontalement le voyant, il faut descendre ou monter celui-ci le long de la règle justement d'une quantité

qui indique la différence de niveau cherchée (/<<;.).

Dans les nivellements précis, on remplace le niveau d'eau par un niveau à pinnules, ou par un niveau à lunette dont on règle l'horizontalité à l'aide d'un niveau à bulle d'air.

noctuelle. — Les noctuelles constituent un groupe important d'insectes lépidoptères, contenant plusieurs centaines d'espèces, dont beaucoup sont très nuisibles à l'agriculture. Les papillons et les chenilles des noctuelles ont des aspects et des dimensions variant avec les espèces, mais un genre de vie qui est à peu près le même pour toutes. Ces insectes mangent surtout la nuit; ils se nourrissent du suc des fleurs et du jus sucré des fruits. C est surtout à l'état de chenilles que les noctuelles sont nuisibles.

Parmi les innombrables espèces de noctuelles nuisibles, nous en citerons seulement deux.

La noctuelle du blé a une chenille blanche avec quatre raies brunes, et un papillon de couleur cendrée. Elle

Noctuelle du blé et sa chenille.

attaque le blé sur pied, au moment de la floraison, puis, après la floraison, elle dévore les jeunes grains {/ig.).

La noctuelle des moissons a une chenille terne (ver gris) de 5 centimètres de longueur, et un papillon dont les ailes supérieures sont brunes, tandis que les inférieures sont blanches; 4 centimètres d'envergure. Les chenilles s'attaquent principalement à la betterave, dont elles coupent parfois le collet complètement ; des récoltes de betterave ont été entièrement compromises par les noctuelles, dont la destruction est très difficile.

noir animal. — Charbon très impur résultant de la calcination des os' en vase clos. On le prépare industriellement dans le voisinage des grandes villes, là où il est facile d'avoir à bon compte les os des animaux abattus pour la boucherie. Pour obtenir le noir, il suffit de calciner les os dans de grandes cornues, à l'abri du contact