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régions chaudes. Ces poissons, dont la chair est généralement très savoureuse, ont une grande importance dans l'économie domestique. Les espèces les plus répandues sur les côtes de France sont les suivantes.
La limande, 30 centimètres de long, très abondante dans la mer du Nord et la Manche ; moins abondante dans le golfe de Gascogne ; chair relativement peu estimée.
Le carrelet ou la plie a la même distribution géooraphique ; remonte les fleuves dont le fond est sablonneux.
Chair également assez peu estimée
(fig.)-
La sole, couverte decailles dures, raboteuses et ciliées, peut atteindre 50 centimètres de longueur ; commune sur les côtes de France ; très estimée ifig.)-
Le turbot est beaucoup plus large ; sa forme est celle d'un losange ; la longueur peut dépasser 80 centimètres avec une largeur presque aussi grande ; se trouve surtout dans la mer du Nord et la Manche. Extrêmement vorace, il vit principalement de petits
Eoissons et de crustacés. Sa chair, lanche, ferme, savoureuse, est des plus recherchées. On le prend surtout au printemps. La pêche en est fort importante {/!(/.).
La barbue, un peu moins large que le turbot, couverte de petites écailles minces , arrondie , peiit atteindre presque la longueur du turbot. Sa chair est au moins aussi estimée l/Ig.).
poivre. — Fruit desséché an poivrier ', récolté avant sa maturité ; il a une saveur acre, brûlante; c'est un condiment dont ou ne doit pas abuser.
Le poivre blanc est le même que le poivre noir, mais débarrassé de son enveloppe.
poivrier. — Plante sarmenteuse de la famille des pipéracees, croissant
Poivrier noir (hauteur, 4"=).
dans les tropiques, et principalement à Java, Sumatra, Bornéo, Cayenne. On plante le poivre sur l'emplacement de
forêts incendiées ; les plants grimpent aux arbres morts, qui leur servent de tuteurs ; on fait la récolte des fruits toute l'année, à mesure qu'ils arrivent à maturité {fig.).
poi.Y. — Ou désigne sous ce nom diverses substances visqueuses. La poix de Bourgogne est le suc résineux du faux sapin. Elle est employée eu médecine.
La poix noire des cordonniers se prépare en brûlant les copeaux des pins et des sapins qu'on a enlevés à ces arbres pour faire les entailles par lesquelles s'écoule la térébenthine'.
Par suite d'une combustion incomplète, la résine dont ces copeaux sont imprégnés donne la poix.
polyçonées. — Plantes dicotylédones ' a pétales, ayant un calice à quatre ou six pièces; fleurs contenant ordinairement à la fois les étamines et le pistil ; pistil formé d'un ovaire libre, à une seule loge terminée par
Polygonée (exemple : oseille).
deux ou trois stigmates, fruit à trois angles. Les polygonées fournissent des plantes alimentaires ou médicinales (oseille [fîg.), patience ou rhubarbe, sarrasin).
polype. — En médecine, un polype est une tumeur développée sur une membrane muqueuse et présentant un aspect très variable. On guérit les polypes en les enlevant par divers procédés chirurgicaux (excision, ligature, cautérisation,...). Il se développe des polypes dans les fosses nasales, qui peuvent déterminer la mort par asphyxie ou hémorragie, des polypes dans l'oreille.
polypes. —
On nomme polypes des ani- Polypes. — Petit fragment maux rayon- ^^ polypier, portant un
nés- cœlentérés ^"'^'^^ t"" "'^*"^ épanoui. vivant en colonie sur un support commun, qui est un produit de leurs sécrétions. La colonie présente alors
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l'aspect d'un petit arbuste, dont chaque feuille serait un animal {fig.). Le support commun à tous les polypes se nomme un polypier. (Voy. coraux, madrépores I.
pomme déterre. — Plante dicotylédone de la famille des solanéss, remarquable surtout en ce que ses tiges souterraines se renflent en certains points et emmagasinent ainsi des matières nutritives, pour former des tubercules capables de donner ensuite naissance à des pieds nouveaux. Elle est originaire du Chili, où on la trouve encore à l'état sauvage, et fut introduite en France après la découverte de l'Amérique. Elle était plantée en Allemagne, dans les Vosges, dès le xviie siècle, mais sa culture à titre de plante alimentaire n'a commencé à prendre de l'extension qu'à la lin du siècle dernier, grâce aux ell'orts de Parmentier; aujourd'hui elle est devenue, au point de vue agricole, aussi importante que les céréales les plus anciennement cultivées (fig.).
Puri de la pomme de terre (hauteur de la plante, Om.ôO).
Les tubercules de la pomme de terre sont surtout riches en fécule ; ils renferment fort peu de matière azotée et constituent par conséquent une matière nutritive inférieure à celle qui nous est fournie par les céréales et les légumineuses; mais ils rendent cependant d'énormes services aux populations rurales. Du reste la pomme de terre se prête à la confection de plats
si variés qu'elle figure aussi constamment sur les tables les plus riches.
Outre leurs usages dans l'alimentation de l'homme, les pommes de terre sont également consommées par les animaux domestiques, et principalement par les porcs. On en retire de la fécule ', on l'utilise pour la fabrication deïalcool'. En France, on cultive surtout ce tubercule dans toute la région du Nord, de l'Est ou de l'Ouest. La reproduction se fait par les tubercules mêmes, qu'on enfouit sous terre, et dont chacun donne naissance à une plante nouvelle. Les terrains meubles, bien perméables à l'eau, sont ijarticulièrement propres à cette culture. Les variétés sont véritablement innombrables, donnant des tubercules plus farineux ou plus fermes, à chair blanche ou colorée, de forme ronde ou ovale, régulière ou irrégulière, de petite ou de grande taille ; de ces variétés, les unes sont hâtives, les autres tardives [fig. p. U21).
pommier. — Arbre de la famille des rosacées, dont la culture remonte à la plus haute antiquité. On en connaît un grand nombre de variétés, qu'on reproduit par greffage', sur des pieds obtenus eux-mêmes de graines.
Récolte des pumuies eu Aurmaiid'ie.
Avec certaines variétés (barbarie, médaille d'or, rouge bruyère, reine des pommes) on fait le cidre '. Les variétés destinées à l'alimentation directe sont fort nombreuses (reinette de Caux, pomme Calville).
Les pommes sont d'une conservation facile pendant tout l'hiver, surtout celles qui arrivent tard à maturité.
Le pommier demande un clima; tempéré, brumeux et humide: il réussit mal sous le climat du Midi (fig.).
Rameau fleuri du pommier.
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