G AN

CAMOULi. Esprits aériens, qui, scion les Kamtchadales, président à la pluie et aux éclairs.

g axa s. Nom de génies hindous d'un ordre secondaire.

G aivdhar vas. Nom des musiciens célestes de la cour d'Indra.

g axdi va. Nom de l'arc d'Ardjouna.

g anéça , et en tamoul pouléar. Dieu de la sagesse, du destin et du mariage. Fils de Parvati et de Siva, ou de la seule Parvati ; suivant la tradition la plus commune , il vint au inonde avec une tète d'éléphant. Les fables indiennes varient beaucoup sur la cause ae celte singulière conformation. a. Selon les uns, Parvati ayant aperçu, avant de concevoir, un couple d'éléphants qui s'ébattaient dans une forêt, eut l'imagination si fortement frappée, qu'elle engendra Ganéça avec une tète d'éléphant. D'autre disent qus Siva et Parvati empruntèrent pour quelques heures la forme de ces gigantesques quadrupèdes, et que Ganéça naquit éléphantocéphale , en mémoire de leur métamorphose momentanée.

— b. Parvati, honteuse d'avoir donné naissance à son fils, à la suite d'une transpiration abondante, et sans le concours de son époux , déposa Ganéça dans un lieu solitaire. Le malheureux enfant fut aperçu par Sani, le dieu de la planète Saturne, qui d'un coup d'œil réduisit sa tète en cendres , puis la remplaça par celle d'un éléphant qu'il venait d'abattre. — c. Suivant le Siva-Pourana , Ganéça périt en combattant Siva, qui lui abattit la tête d'un seul coup. Sa mère, furieuse, cric vengeance; les dieux interviennent alors, et ressuscitent le vaincu, mais sans pouvoir lui rendre sa tête, que son adversaire remplaça par une tète d'éléphant. — Ganéça apparaît, dans les traditions indiennes, également en lutte avec Vichnou et avec Siva, du moins dans l'origine. Il empêcha ce dernier de se réconcilier avec Bhavani, soutint une longue guerre contre les alliés sivaïtes, et brisa la Triçoula de son ennemi. Il eut également à soutenir contre Skanda des luttes nombreuses , mais d'une autre nature. Ici les traditions diffèrent encore :

— a. Skanda, étant sur le point d'être déclaré souverain des dieux après sa victoire sur le géant Taraka, Ganéça lui disputa ce titre, et obtint qu'il appartiendrait à l'agile coureur qui aurait le plus tôt achevé le tour de la terre et des cieux. Skanda partit immédiatement sur le paon qui lui servait de monture, tandis que son rival, dont un rat supporte seul l'énorme obésité, se rendit auprès de la Trimourti, et, l'enveloppant dans une course de quelques minutes, remporta ainsi la victoire.

— b. Suivant d'autres , cette lutte était relative à la priorité du mariage , et quand Skanda revint de ses pérégrinations , il s'aperçut que Ganéça, qui avait tourné autour de Parvati et de Siva , était déjà pére de deux enfants. — c. Enfin, dans un troisième mythe, le prix de la course est une figue sacrée offerte par

Siva, qui propose aux deux lutteurs de faire le tour de Kailaça. Ganéça se contenta de tourner autour de Siva, et obtint le prix. — Adversaire de Siva, le dieu à tète d'éléphant devint, comme on le voit ici, son allié, et plus tard son fanatiqne sectateur, puisqu'il est à la tête des ganas, adorateurs frénétiques de l'époux de Parvati. De là le nom de Ganéça, Gana-sça, seigneur des ganas. Marié à deux femmes , Sirtdhi et Roudhi , Ganéça a pour enfants, Lakcha et Labha. 11 préside au mariage, et se distingue souvent par sa honteuse irapudicité. Les Hindous lui attribuent l'invention de l'astronomie, des mathématiques, etc. «Comme il ouvre la carrière de Tannée, dit Creuzer, il ouvre celle des sciences; il inspire les résolutions utiles et les grandes pensées; il préside au nœud conjugal, aux assemblées, à toutes les transactions importantes de la vie. » Enfin il est le dieu supérieur placé immédiatement au-dessus delà Trimourti, et son nom figure en tête de toutes les prières. Ses principaux surnoms sont les suivants: Pouléar, qu'est ceci? exclamation de Siva en apercevant Ganéça né de la sueur de Parvati; Douaimatra . aux deux mères; Vinaïaga, le grand maître; Gourou, l'instituteur ; Vighnaradja , le roi des empêchements ; Gainavadi et Gainadhiba , seigneur des réunions; Gaidjanana, à visage d'éléphant; Ekadanta, à une seule dent; Héramba, au grand corps ; Lambodara, au ventre énorme. — On représente Ganéça avec une tête d'éléphant, un ventre énorme, et des jambes grosses et courtes.

g a x G a . Le Gange personnifié, déesse de la pureté. Les cosmogonies ne s'accordent nullement sur la manière dont elle fui produite. — a. Un jour que Parvati jouait avec Siva, elle lui couvrit les yeux de ses deux mains , et des ténèbres universelles obscurcirent immédiatement l'univers. La déesse, effrayée de la catastrophe qu'elle avait produite, retira ses mains avec promptitude, et des dix gouttes de sueur qui s'en échappèrent naquirent dix grands fleuves qui eussent submergé la terre si chacun des dieux ne se fût chargé de contenir l'un d'entre eux. Celui qui échut à Brahma fut Ganga, rivière et déesse, que d'autres traditions font naître du pied de Vichnou. — b. Une autre tradition, plus populaire , et qui a le même caractère de grandeur et d'originalité , lie l'apparition de Ganga à la résurrection des Sagaravansi. Foy. Sagara. Ansouman , fils du radjah d'Aïodhïa , voulant rendre les derniers devoirs à ses parents, pulvérisés par Kapila, et cherchant vainement l'eau qui lui était nécessaire pour les cérémonies de l'aspersion , entendit tout à coup résonner à son oreille la voix de Garoudha , roi des oiseaux et oncle des Sagaravansi, qui lui conseilla de se rendre aux cieux pour en amener Ganga, la fille aînée d'Iiimavan et la purificatrice du monde. Mais Ansouraan mourut au bout de trente-deux mille