V. DA CAPO

DE. prepos. (du lat. de, qui signifie de ou par). L'Académie commence son article sur ce mot en disant qu'il n'a qu'un seul rapport ; puis, entrant dans les détails, elle lui en attribue plus d'une soixantaine. C'est tout a la fois trop et trop peu. La préposition, pour qui veut bien prendre la peine d'examiner les mots au point de vue idéologique, n'a que deux rapports bien distincts : celui de qualification , comme dans le livre de Pierre , une table de marbre, un palais de roi, etc.; et celui d'éloigneinent , comme dans s'éloigner de Paris, sortir de chez soi , s'écarter de la règle , etc. Pour marquer ces deux sortes de rapports, qui en latin se traduisent l'un par le génitif, et l'autre par l'ablatif, les Italiens et les Anglais ont deux mots différents : les Italiens ont <h et da; les Anglais of et from. C'est une pauvreté de notre langue que d'être obligé de représenter deux idées différentes par le même mot ; mais comme la chose est sans remède, et que cela n'a pas empêché nos grands écrivains de produire des chefs-d'œuvre qui font tout à la fois et notre gloire et l'admiration du monde entier, nous allons tacher de bien faire comprendre a nos lecteurs les nombreux emplois de cette double préposition , ou , pour mieux dire, de ce mot à double fonction.

— Avant d'entrer en matière, il n'est pas inutile de faire remarquer , 1* que lorsque de précède l'article masculin suivi d'une consonne ou d'un h aspiré, on le contracte en du pour de le; 2* que lorsqu'il précède l'article pluriel des deux genre! , on le contracte en des pour d' les; 3' enfin que devant un mot commençant par une voyelle ou un h non aspiré , Ve le retranche et se remplace par l'apostrophe..

— RAPPORT DR QUALIFICATION. Arc dé trinn.-

phe. Lettres d'amour. Palais de roi. Bonté 'le Vieu. Ombre de nuit. Quelques grammairiens pensent que dans ces sortes de locutions il y a ellipse d'un adjectif; mais ils se font illusion, ocutions sont complètes, et la préposition de ne fait qu'exprimer le rapport qui entre le» mots arc et triomphe, lettres et amour, palais et roi, bonté et Liiru, ombre et nuit. Ce rapport s'appelle rapport de '{notification , et ré|rond au génitif des Latins La préposition de, dam ce cas. exprime d'elle-même, a de son complément, le v elle est le

• igné; d'où ce principe : La préposition de et «on complément sont équivalents a an sdj Pour le prouver, il suffit d' ! si que

nous pouvons dire un arc triomphal, dêê lettre* atmourtutei .

Tine, l'ombre nmtorne , aussi bien (pe un arc d' friompl" it

roi, la bonU itr l)t*u. I omhre dp la nuit. Bossu et. dans ses Elévations sur lei mystèn «. 'lit: « Malheureux bomme que Je iu s ' qui n livrera de ce corps de mort • > N'est il pas évi-

' que de mort est ici la même ch" mort- . <

DE

— Il est impossible qu'un rapport de qualification ait lieu sans le concours de deux termes, dont l'un est le qualifiant et l'autre le qualifié; mais il arrive souvent que l'un de ces deux termas est sous-entendu ; c'est à l'analyse à le rétablir dans la phrase. Nous donnerons bientôt les moyens de rétablir cette sorte d'ellipse, qui est très-fréquente dans notre langue , bien que peu de personnes s'en soient peut-être jamais doutées.

S'emploie avec un complément déterminé,

c'est-à-dire qui indique d'une manière précise telle personne ou telle chose. Les fruits du bananier sont aromatiques. (B. de St-P.) La graine du café est coriace et acerbe. (Id.) Rien n'égale la blancheur des lis. (Fen.) La douceur d'une femme est tout ce qui me charme. (Mol.) La bienfaisance est un besoin de l'âme. (De Bellcy.) La génisse en lait pur change le suc des plantes. (Lamart.) Sur les rives du Gange on voit fleurir l'ébène. (Delille.) L'if s'épanouit au souffle de Borée. (Id.) Le tigre rugit à la vue de tout être vivant. (Id.) Le lapin se soustrait aisément aux yeux de l'homme. (Ross.l Le serin est le musicien de la chambre (Buff.) Les femmes sont la plus belle moitié du monde. (J.-J. Rouss.) La chèvre aime à gravir au sommet des coteaux. (Ross.) La colombe attendrit les échos des forêts. (Delille.) La baleine bondit au sein des mers. (Id.) Le feu, fils du soleil, est sa plus pure essence. (Id.) Le marbre est l'ornement du foyer qu'il surmonte. (Id.) Le ciseau de Scopas fit adorer l'argile. (Id.j La colline a repris sa robe de ve'dure. (Id.) La rose de la Chine étonne nos jardins. (Id.) N'élevez point l'échafaud sur la maison du criminel ; quelle part ont a son crime sa veuve et ses enfants ? (Boiste.) Ecouter ses sujets est le devoir d'un roi. (Chén.)

— S'emploie avec un complément indéterminé, c'est-à-dire qui n'indique la personne ou la chose que d'une manière vague et générale. Caprice d enfant. Nom d'homme. Eau de fontaine. Voix de femme. Excès de chaleur. Nid d'oiseaux. Ménage de garçon. Bien de famille. Tableau de genre. Pièce de canon. Couleur d'or. Je préfère une branche de lilas à tin pot de giroflée. (B. de St-P.) On voit dans Paris des multitudes de femmes porter d'énormes paquets de linge sur le dos. (Id.)

— Pour mieux faire saisir encore les nombreux emplois de la préposition de marquant un rapport de qualification, nous allons présenter séparément chacun de ces emplois'.

— Se place entre deux noms dont le dernier indique la personne qui est l'auteur de la chose en question, qui l'a faite, produite , etc. Les tragédies de Corneille. Les comédies de Molière. Les fables de La Fontaine. Les romans de Voltaire. Les poésies de Lamartine. Les tableaux de Raphaël, de David.

— Entre deux noms dont le dernier indique le lieu d'origine, le lieu où une chose a été faite, où elle s'est passée, etc. Denys d'Halicarnasse. Le vent du nord, du sud. Vent de nord, de sud. Vin de Champagne, de Bordeaux. Un foulard des Indes. Le concile de Trente. La bataille d'Austerlitz, de Wagram.

— Entre deux noms dont le dernier marque le temps, l'époque, etc. Les institutions du moyen âge. Du vin de la comète. Les mœurs du temps. Les hommes d'à présent, d'aujourd'hui.

— Entre deux noms dont le dernier indique la cause. Pluie d'orage. Acte de dévoiiment. Trait de courage. Mouvement d'impatience. Larmes de plaisir. Cris de joie. Accents de douleur. Accès de fièvre. Tour de faveur.

— Entre deux noms dont le dernier désigne l'instrument. Coup de bâton. Trait de plume. Coup de fusil. Signe de tête. Coup d'archet. Serrement de main.

Entre deux noms qui marquent parenté,

alliance, lien, union de sentiments, de devoir, de convention, etc. Le père d'Alexandre. Le fils de Napoléon. La sœur de mon ami. L'oncle de ma femme. Le parrain de ma fille. La femme de mon frère. La veuve d'un tel. Le mari de cette femme. Les héritiers du défunt. Les disciples de Fourrier. Les amis de ce | ! •

ennemis du roi. L'aidc-de-camp d'un :

Entre deux noms dont 'e derniei

1 office, l'objet, la fin, le but. L'administration des forêts, ries postes. Le min. stère de la justice, des finances, de la guerre. Une compagnie d'assurance. Le commerce des graine. Traité d<- paix Acte de vente. Vœu d.

Entre deui noms dont le dernier désigne le sujet traite, la chose expliquée, eus. i gnée, etc. Traite de mathématiques, l'ours d'histoire. Dictionnaire des rimes. Leçons de dessin, de danse. Professeur d'histoire Maître de danse.

— Entre deux noms dont le dernier indique

■lie ou moi.

l 'oiir de justice. Pince darnes.

. monie. Port de mer. ' d'homme. Soulier» de femme. Valet de pied. Lei hommes de garda , de . de corvée.

— Entra deux nom» dont le dernier désigne la profi ssion. I n homme de lettn i. In homme <|e cali.net. I n bomi I« ' " homme

— Entre deux noms dont le .

la condition. Lu homme • .■■ qualité ' n i. I de conditiun. Un fils de famille. Un nom

DE

peu, de rien. Une dame de haut parage , au haut parage. Un homme du peuple.

— Entre deux mots dont le dernier marque la qualité, la manière d'être, la nature, etc. Un homme de génie. Un homme de haute taille. Une personne de mauvaise mine. Un homme de courage. Une personne de bonne volonté. Un jeune homme d'une bonne conduite. Un enfant d'un excellent naturel. Une rivière de peu de largeur. Une affaire d'importance. Renie. le d'un effet sûr. Robe de couleur. Un fruit de forme ronde.

— Entre deux noms dont le dernier spécifie la dimension, la valeur, la durée, la force, etc. Une pièce de vingt francs. Une dot de cent mille francs. Une armée de deux cent mille hommes. Une maison de six étages. Un vers de douze pieds. Une guerre de trente ans. Un enfant de six mois. Un froid de dix degrés.

— Entre deux noms dont le dernier exprime le contenu. Une tasse de café. Une bouteille de vin. Un litre d'eau-de-vie. Un verre de liqueur. Un panier de fraises.

— Entre deux noms servant à marquer le rapport de la partie au tout, a l'ensemble. Une lame d'èpée. Une branche d'arbre. Une main de femme. La main d'une personne. Le bout du doigt. Le derrière de la tète. Le pied d'une montagne. J-.es colonnes d'un temple.

— Entre deux noms dont le dernier désigne la composition , la formation de la chose dénommée. Une goutte d'eau. Une tranche de gigot. Un morceau de pain. Une prise de tabac. Une pièce de vin. Une pièce de terre. Une somme d'argent. Une paire de pistolets. Un recueil de poésies.

— Entre deux noms dont le dernier marque la matière qui compose la chose dénommée. Un pont de pierre. Une barre de fer. Une porte de bois. Une table de marbre. Un lit de plume. Un habit de drap. Un collier de perles. Un balai de plumes. || Fig. Un cœur de rocher. Un bras de fer.

— Entre deux noms dont l'un marque soit la totalité, soit une portion ou fraction, etc. Le tiers de la somme. Le quart d'un pain. La moitié d'une pomme. Perdre une partie de sa fortune. Une portion du territoire. Le reste du temps.

— Dans tous les cas que nous venons d'énumérer, les deux noms, celui qui précède et ceiui qui suit la préposition, sont exprimés. Mais le besoin de donner plus de rapidité à l'expression oblige souvent de supprimer l'un ou l'autre de ces deux mots, et principalement le premier, d ou une foule d'ellipses qu'il n'est pas toujours très-facile de rétablir. Aussi l'Académie, dans l'impossibilité où elle s'est vue d'analyser ces sortes de phrases , a-t-elle cru que la préposition de, précédée elliptiquement d'un verbe, n'était plus le même mot que la préposition de placée entre deux noms. Nous allons faire voir que c'est là une illusion de la docte assemblée, et que tous les faits suivants rentrent dans la classe de ceux que nous avons expliqués jusqu'ici.

— Souvent on sous-entend devant la préposition de le nom déjà exprimé , ou le pronom celui , celle , cevx , celles. Notre gloire est de détruire ; c'est-à-dire, Notregloire est la gloire ou est celle de détruire. Voyez si mes regarda sort r/'un juge sévère ; c'est-à-dire, Voyez si mes regards sont ceux d'un juge sévère. La même ellipse se retrouve dans les phrases suivantes. Si la fin de Socrate est (/un sage, la mort de Jésus est d'un dieu. (J.-J. Rouss.) Notre pouvoir est de nuire. Volt.) Le premier commandement est d'aimer Dieu. (B. de St-P.) ('.si le sort d'un héros que d'être persécuté. (Volt.) Je n'ai fait qu'une faute, c'est de n'être pas parti dès que je t'ai vue. |Mariv.) Ce n'est pas un petit avantage que de les pouvoir mépriser. (Boi..) Lisez d'abord mon mémoire, il est de conséquence (Volt.); c'est-a-dne, c'est un mémoire de conséquence.

A U cour, mon cher fils, l'art lo plus nécessaire N'ost pu de bien parler, mais de savoir so taire

(VoLIAim.)

Dés qu'il faut obéir, le parti le plu« ange Est de lavoir ao faire un bouroux esclavage.