AVANT -PROPOS

L'auteur de tout dictionnaire pourrait écrire sur le premier feuillet de son livre ces mots latins si souvent choisis pour épigraphe : «indocti discant, ornent meminisse periti. » Nous sommes bien éloigné de nous croire le droit d'agir ainsi : en offrant notre travail aux diplomates et aux consuls qui sont au début de leur carrière, la seconde partie de la phrase latine est, en effet, la seule que nous aurions cru pouvoir adopter, tant nous sommes persuadé que tous possèdent mieux que nous les notions diverses que nous avons fait entrer dans le cadre de notre ouvrage. Nous n'avons point eu la pensée de leur rien apprendre : tous savent combien les fonctions diplomatiques et les fonctions consulaires réclament de connaissances variées de la part des hommes auxquels elles sont confiées, et tous, nous en som-