PRÉFACE

Le petit coin de Bour^o^'-nc qui forme rarrondissement de Louhans dans le département de Saône-et-Loire et à qui Ion donne encore, en raison de sa situation géo«^!-aphique. le nc^ii de Bresse Louhannaise. a été de notre part l'objet de plusieurs études successives. Nous avons présenté dabord. dans un premier travail, la topographie de la région et les résultats de nos observations sur les localités qui la composent et les conditions physiques et morales de ses habitants. Puis, nous avons retracé Ihistoire de son passé, depuis les époques les plus lointaines, en recherchant les matériaux épars. en évoquant les traditions et fouillant les archives, pour arri\er à la sui\ re jusqu à 1 époque contemporaine. 11 nous a paru intéressant de fixer notre attention sur un autre point spécial, d'étudier le patois du pays, c'est-à-dire le langage dans ses lormes rustiques et populaires, et de présenter, dans une sorte de dictionnaire, le recueil des expressions patoises et des locutions vulgaires les plus usitées par les habitants du Louhannais.

Partout disparaissent les coutumes du pays : les anciens vêtements si originaux et nombre d'habitudes locales, qui lui donnaient une physionomie si pittoresque, n'existeront bientôt plus qu'à l'état de souvenirs. Il en sera peut-être de même du vieux langage et de notre patois bressan qui risque, lui aussi, d être abandonné à son tour : mais il n'est pas trop tard encore pour le surprendre au milieu des champs, pour l'entendre à la veillée des villages, avec ses caractéristiques spéciales, et pour en fixer les traits principaux.

Ayant habité le pays dans mon enfance, ma jeunesse et mon âge mûr. j ai tait appel à mes souvenirs, j'ai profité ensuite de mes vacances parlementaires, depuis que les suffrages de mes concitoyens m'ont choisi pour les représenter à la Chambre des Députés et ensuite au Sénat, pour maintenir avec les habitants de la campagne mes anciennes relations,

pt»ur Ciiusci- a\cc les culli\ alcurs. tcrmicrs. oli\ licis. artisans. dans les champs, dans VuLiu des maisons el aussi à la \ille. les jours de marchés et de foires: cl. profitant de ces conversations, j ai retenu et enrejïistré les termes du crû, les expressions orijîinales. les mots el locutions qui m"ont frappé dans leur lanjja^^e. Va pour mieux aboutir, je me suis adressé encore à quelques amis très compétents des divers cantons, qui ont su maider de leurs connaissances spéciales en la matière, par dintéressantes communicalions.

J ai profité aussi de publications antérieurement laites par des compatriotes, amis du \ieux langage, par J. Guillemin, de Mervans. el H. Gaspard, de Saint-Etiennc-en-Hresse. dans les .Mémoires de la Société d'Histoire et d Wrchéologie de (>halon-sur-Saône. — par le premier, en ixôo. d un Glossaire Ju pjilnis Je l jncicnnc Bresse Ch.ilonnaise et not.imment du CMilon de S.iint-Gernijin-dii-Hois. et par le second, en iX66, d un Glossaire du patois de Montrêt. Un autre auteur bien connu, archiviste distingué. 1). Alonnier. avait déjà fait pour le Jura un tra\ail analogue, où nous avons trouvé d'utiles renseignements et des similitudes, qu expliquent les relations de voisinage et la situation géographique de la Bresse Chalonnaise et Louhannaise : tout en faisant partie intégrante du duché de Bourgogne, cette région était sur la rive gauche de la Saune, qui a\ ait toujours été considérée jadis comme la limite de 1 ancienne Séquanie. Son idiome, et particulièrement celui de la Bresse Louhannaise. présente même en beaucoup de cas une analogie plus marquée avec l idiome jurassien ou citmtois qu avec celui de l ancien duché de Bourgogne et celui de la Bresse proprement dite ou de l Ain.

Divers glossaires patois ont été publiés en Bourgogne, en Bresse et en (^>omté comme en d autres provinces : celui du comte Jaubert pour le centre de la France est un des plus complets. ( )n retrou\e dans les di\ers patois des contrées limitrophes et même d autres parties de la France, à côté de certains mots, de locutions ayant un cachet particulier et tout local, d autres qui ont un caractère plus général et sont des termes communs à diverses localités et di\erses provinces, sauf des différences dans la prononciation ainsi que dans l'acception du mot.

Ln certain nombre de nos mots patois s'éloignent peu du français ou même sont de vieux mots français qui pourraient

rcxcncliqiicr encmc le droit de domicile dans les vocabulaires de notre lanj^ue. Quelques-uns même ne snnt que des mots français corrompus par la prononciation i^u la persistance d'un usage \ icieux. Beaucoup d entre eux ont lini par a\oir un cachet local bien marqué par suite d'une habitude de lanj^age de\enue en quelque sorte normale, comme le retranchement, l'addition de certaines lettres, la substitution de di\crses lettres à d autres ou encore leur interversion, (^es modifications. d(~)nt nous indiquerons tout à l heure les plus caractéristiques, portent généralement sur les voyelles et sont comme une satisfaction donnée à l'euphonie dans le but de rendre la prononciation plus douce et plus coulante ou ont été faites au contraire pour donner plus d'énergie à 1 expression. D autres portent sur le changement de genre d'un certain nombre de mots, ainsi de substantifs masculins en français qui ont conser\é leur ancien genre féminin, ou de mots féminins en français qui ont passé au masculin. D autres ont trait à la prononciation de certaines svllabes ou à la désinence de certains mots, variant avec les cantons et d une façon en quelque sorte régulière, ce qui se rencontre du reste dans beaucoup de patois locaux.

Peut-être aurait-il fallu pour ne pas allonger la nomenclature des mots patois, éliminer de ce dictionnaire beaucoup de ceux dont nous venons de parler : mais, en agissant ainsi, nous aurions craint de lui enle\er une partie de ce caractère d'actualité locale que nous cherchions à lui conserver.

On pourrait nous faire aussi, par inxerse. le reproche d être incomplet. Je dirai presque qu en pareille matière il est impossible de ne pas 1 être. .Mais le résultat auquel nous sommes arrivé méritera d être complété à son tour. Oc n est qu'en multipliant les recueils de ce genre qu on arrivera, chacun faisant appel à ses souvenirs et par des travaux réitérés, à un recueil à peu près complet des expressions locales de la langue populaire.

Faisons encore une autre remarque. Une simple indication des mots patois avec leur signification et leur usage serait restée bien aride. Aussi nous sommes-nous efforcé de rendre notre travail plus substantiel et plus intéressant en y joignant le résultat des recherches étvmologiques sur la dérivation ou l'origine des mots. (( L'étymologie. comme l'a dit Littré. a toujours excité la curiosité. Il est peu d'esprits qui ne s'inté-

ressent à ce ^enrc de recherches : et plus d'une fois ceux qui s'occupent le moins de létude des mots on[ 1 occasion d inxoquer une oriffine à 1 appui d une idée ou d une explication. Cet intérêt n'est ni \ain ni de mau\ais aloi. Pénétrer dans l'intimité des mots est pénétrer dans un côté de l'histoire ; et. de plus en plus, l'histoire du passé devient importante pour le présent et pour l'avenir ».

Pour le même motif nous avons ajouté les locutions patoises, proverbes ou dictons \ ulfi^aires les plus en usa^^e et nous avons donné aussi quelques citations d'anciens auteurs venant comme preu\e de 1 origine romane pour les mots provenant du vieux français.

D'une manière générale, et c'est l'opinion de Littré sur l'autorité duquel nous nous appuierons plus d une fois. — en le citant avec 1 indication abré\ iative (L). — nos vocables des dialectes et patois déri\ ent pour la plus grande partie du latin ; pour une plus petite partie de 1 allemand ; et. pour une plus petite partie encore, de la langue primitive du sol.

Si, en effet, quelques-uns de nos mots patois sont d origine celtique ou gauloise, et d autres, peu nombreux aussi, d'origine tudesque ou germaine, c est le latin qui tient la place la plus importante dans la composition des mots. 11 avait pénétré dans la Gaule avec la conquête romaine et son mélange avec quelques éléments de la langue celtique ou primitive et quelques autres des idiomes tudesques ou germaniques apportés par les nouveaux envahisseurs a\"ait formé la langue romane, d où naquirent le Français. I Italien, 1 Espagnol et aussi les divers patois. C'est pourquoi nous avons rattaché par de nombreuses citations notre idiome local à celui du moyen âge et du \ieux français et rappelé de très anciennes locutions restées dans le langage pr)pulaire.

Le patois varie, suivant les cantons et souvent même suivant les communes, et prend une physionomie diverse comme la prenait autrefois, d une façon plus marquée, l'habillement des habitants, comme la prend encore aujourd hui la coiffure des femmes: mais s'il varie ainsi, c est surtout, c'est même uniquement on peut le dire, dans ses nuances, sa prononciation et la désinence des mots.

Nous n'avons pas voulu chercher à établir la phonétique et la grammaire du patoi'^ de la Bresse Louhannaise pri*; dans

son ensemble et dans ses \ ariatii'>ns. Pinir le laire ci une façon suflisammenl complète, il aurait lallu une étude lonj^'ue et approfondie. Nous mms bornerons à rapporter ici les t)bservations faites par Ka^'^ut dans si^n ou\ ra^^c de statistique sur le département de Saône-et-Loire.

Il a distin*;ué dans ce patois quatre dialectes ou plutôt quatre parlers différents : i" celui de Krontenaud. X'arennes. Le AliriMr. cest-à-dire de la partie en plaine du canton de Cuiseaux.et comprenant aussi Ste-Croix. Montpont. Chapelle- Thècle. etc.: '" celui de Cuiseaux. Joudes et (>hampai,mat ou de la partie montaj^ncuse du cantiMi de (>uiseau\ : y celui de St-l'suges. Montag"n\ . Montcony. P'ran^y. l^e Fay. comprenant aussi St-Germain-du-Bois. Serley . .Mer\ ans. etc.. .: 4" celui de .Montrêt et de tout le canton de ce nom et même de communes voisines. Lessard. Saint-Germain-du-Plain. Thurey...

1" Le patois Je Froutcnaud i^u de Li partie sud de l.i Bresse Chalomuise se rapproche beaucoup de celui de la Ivresse du département de lAin. La prononciation est douce, traînante. Comme caractéristiques principales le .; prononcé du bout de la lanjTue placé entre les dents remplace le <^. le / et le .s" intervocal, comme dans les mots leiifie, :{itie. iiuncti. pour jeune. juge, maison... Ch s'adoucit et se transforme en .s sifflé, ou en ts dans sauip. ts.inip pour champ, sapé ou tsapé pour chapeau. tsui pour chien. La terminaison e et quelquefois le son or se change en .7. //;/.7 haouj pour une bague, un poa poui" un porc. /o-T pc)ur tort. P^au se change en é. Isapé pour chapeau. joiiisc pour oiseau, surtout du côté de Montpont : et .7/ en ère : je l'appaleve pour je l'appelai. En se rapprochant de la Bresse de 1. Vin. mais pas à Montpont. les syllabes .7;? et en se prononcent en i)i ou .7/;? : qiiittince pour quittance.

2" Le patois de Cuiseaux. Joudes et Champaotial se rapproche du précédent, mais en diffère par une prononciation plus dure, plus rude, .\insi le ^' remplace aussi le i^. le 7 et le .s entre voyelles, mais est renforcé d'un /ou surtout d'un ./. /:.ou d:.. ainsi dzeune pour jeune. Le patois de Cuiseaux termine en o guttural les mots que le patois de Frontenaud et de Montpont termine en a. comme ha^^o pour ha i; a, bague, et pedio pour pedia. pitié. La terminaison de limparfait est en ire. il irive pour il avait.

Y' Le patois de Sl-[ suites et autres communes indiquées diffère assez sensiblement des patois précédents. Eau se change en iau : ainsi i'/.7//. coutiau. chapiau. pour veau, couteau.

chapeau. Pourtant on dit V.iii^iic pour 1 eau. le \ ieu\ mot français a été iîardé. Al se chani,'"e en -7/^ : on dira un chcvjii pour un cheval, un jouniMi pour un journal. ()// se chan^'^e en o. on dira un hoqiiin pour un bouquin, une foichc pour une fourche, de même /o pour jour, co pour cou. cmir et court. F.e / simple se mouille s il est précédé dune consonne et sui\i dune voyelle : bllic pour blé. hllijiic pour blanc, /lluiic pour ilanc. La terminaison oi se change en .7/ ou en cl, ainsi Jcl pour doigt. ^\t/ pour soir et pour soi. /.7/ pour t(^i. cndrèt pour endroit. Le se change réciproquement en oi . chandoile pour chandelle. Le double .s ou le c a\"ec cédille se change en c/z, m.iichou pour moisson, ojchofi pour garçcMi... etc.

4" Le f^.iinis du cj;;/n;z Je Mouirci. comme le précédent, mouille le / simple précédé d une consonne et sui\ i dune voyelle, bllic pour blé : il change cjii en un. tkiu pour \eau. ViMi pour leau : il change ou en o. mais aussi par réciprocité, IV) en Ou, on dira voubc pour robe, routic pour rôtie, couchan pour cochon. Par autre réciprocité il change la terminaison plurielle .lux en .7/.s-. on dira des chevals pour des chevaux. La terminaison un se prononce iu. on dira chaquin pour chacun ; t'/ se prononce oi. noi;j^e pour neige, nunne pour veine: cr est prononcé .ir. l.irrc pour terre, charchcr pour chercher : crt devient à long. Plibà pour Philibert : la terminaison // des verbes à la troisième personne est changée en .7 ou z'j. ainsi di.i pour dit. pren.i pour prit... mais avec réciprocité, ainsi on dira il s.iutit pour sauta, iiuiii^il pour mangea : hi terminaison des noms en eur et en eux, se convertit ordinairement en ou. comme cluntou pour chanteur, chaissiou pour chasseur, pou pour peur, pourou pour peureux. Mais le caractère le plus distinctif du patois de Montrêt est la prononciation de la svUabe on en .m et réciproquement .7;; en on. ainsi on dira M.inhet pour Montrêt. Brona^cs pour Branges, contan pour canton, c.inséquoncc pour conséquence, etc..

Dans le cours du tra\ail auquel nous nous sommes li\ré' sur le patois du pays et surtout en ce qui concerne l'origine des mots et des locutions populaires, nous avons indiqué nombre dou\ rages et cité bien des auteurs : nous en donnons la liste ainsi qu un index bibliographique d"ou\rages utiles à consulter.