DISPUTE

L'auteur du mécanisme attacha follement La liberté de l'homme aux lois du mouvement. L' un du soleil éteint veut composer la terre ; La terre , dit un autre, est un globe de verre. De là ces différents soutenus à grands cris : Et sur un tas poudreux d'inutiles écrits , La dispute s'assied dans l'asile du sage.

La contrariété tient souvent au langage ; On peut s'entendre moins , formant un même son , Que si l'un parlait basque , et l'autre bas-breton . C'est là , qui le croirait? un fléau redoutable ; Et la pâle famine , et la peste effroyable , N'égalentpoint les maux et les troubles divers Que les maL-entendus sèment dans l'univers.

Peiudrai-je des dévots les discordes funestes , Les saints emportemens de ces ames célestes. Le Fanatisme au meurtre excitant les humains, Des poisons,despoignards,des flambeaux dans Iesmains Nos villages déseri s, nos villes embrasées, Sous nos foyers détruits nos mères écrasées ; Dans nos temples sanglans abandonnés du ciel , Les ministres rivaux égorgés sur l'autel ; Tous les crimes unis , meurtre, inceste , pillage , Les fureurs du plaisir se mêlant au carnage ; Sur des corps expirans , d'infâmes ravisseurs Dans leurs embrassemens reconnaissant leurs sœurs ; L'étranger dévorant le sein de ma patrie - Et sous la piété déguisant sa furie ; Les pères conduisant leurs enfans aux bourreaux , Et les vaincus toui ours traînés aux éehafauds?... Dieu puissant, permettez que ces temps déplorables Lu ' our par nos neveux soient mis au rang des fables.

Mais je vois s'avancer un fâcheux disputeur ; Sou air d'humilité couvre mal sa hauteur ; Et son austérité , pleine de l'Evangile , Paraît offrir à Dieu le venin qu'il distille

DISPUTE. 121 « Monsieur, tout ceci cache un dangereux poison ;

« Personne , selon vous , n'a ni tort ni raison ;

« Et sur la vérité n'ayant point de mesure ,

« Il faut suivre pour loi l'instinct de la nature »!

Monsieur, i e n'ai pas dit un mot de tout cela. . .

« Eh ! quoique vous ayez déguisé ce sens-là ,

«En vous interprétant la chose devient claire »... Mais en termes précis j'ai dit tout le contraire .

Cherchons la vérité, mais d'un commun accord.

Qui discute a raison, et qui dispute a tort.

Voilà ce que j'ai dit; et d'adleurs qu'a la guerre ,

A la ville, à la cour, souvent il faut se taire...

K Mon cher Monsieur, ceci cache toujours deux sens ;

« Je distingue »... Monsieur, distinguez, j'y consens.

J'ai dit mon sentiment, je vous laisse les vôtres,

En demandant pour moi ce que j'accorde aux autres...

« Mon fils , nous vous avons défendu de penser ;

« Et pour vous convertir j e cours vous dénoncer ». Heureux ! ô trop heureux qui , loin des fanatiques ,

Des causeurs importuns ,et des jaloux critiques ,

En paix sur l'Hélicon pourrait cueillir des fleurs !

Tels on voit dans les champs de sages laboureurs ,

D'une ruche irritée évitant les blessures ,

En dérober le miel à l'abri des piqûres .