DOGMES

On sait que toute croyance enseignée par l'Eglise est un dogme qu'il faut embrasser. Il est triste qu'il y ait des dogmes reçus par l'Eglise latine , et rejetés par l'Eglise grecque. IMais si 1 unanimité manque , la charité la remplace. C'est sur-tout entre les cœurs qu'il faudrait de la réunion.

.le crois que nous pouvons à ce propos rapporter un songe qui a déjà trouvé grâce devant quelques personnes paciliques.

Le 1 8 février de l'an 1763 de l'ère vulgaire , le eqîlèil entrant dans le signe des Poissons, je fus transporté au ciel , comme le savent tous mes amis. t-i- :ie fut point la jument Borac de Mahomet qui fut iii.i monture; ce ne fut point le char enflammé d'Elie oui fut ma voiture; je ne fus porté ni sur 1 élépiiaut de Sommona-eodom , le Siamois, ni sur le eiieval de S. Georges, patron de l'Angleterre . ni sur le cochon de S. Antoine : j'avoue avec ingénuité que mon vovage se lit je ne sais comment.

( J ) VQjrejt A DULTERJS .

DOGMES. i3; On croira bien que je fus ébloui ; mais ce qu'on ne croira pas, c'est que je vis juger tous les morts. Et qui étaient les juges ? c'étaient , ne vous en déplaise , tous ceux qui ont fait du bien aux hommes , Confucius, Solon , Socrate , Titus , les Antonins , Epictète , Charron, de Thon, le chancelier de l'Hospital ; tous les grands hommes qui , ayant enseigné et pratiqué les vertus que Dieu exige , semblent seuls être en droit de prononcer ses arrêts.

Te ne dirai point sur quels trônes ils étaient assis , ni, combien de millions d'êtres célestes étaient prosternés devant l'éternel architecte de tous les globes , ni quelle foule d'habilans de ces globes innombrables comparut devant les juges. Je ne rendrai compte ici que de quelques petites particularités tout-à-fait intéressantes dont je fus frappé.

Je remarquai que chaque mort qui plaidait sa cause, et qui étalait ses beaux sentimens , avait à coté de lui tous les témoins de ses actions. Par exemple, quand le cardinal de Lorraine se vantait d'avoir fait adopter quelques unes de ses opinions par le concile de Trente , et que pour prix de son orthodoxie il demandait la vie éternelle, tout aussitôt paraissaient autour de lui vingt courtisanes ou dames de la cour, portant toutes sur le front le nombre de leurs rendez-vous avec le cardinal. On voyait ceux qui avaient jeté avec lui les fondemens de la ligue ; tous les complices de ses desseins pervers venaient l'environner.

Vis-à-vis du cardinal de Lorraine était J ean Chauvin qui se vantait , dans son patois grossier, d'avoir donné des coups de pied à l'idole papale , après qnc

i38 DOGMES, d'autres lavaient abattue. J'ai écrit contre la peinture et la sculpture , disait-il ; j'ai fait voir évidemment que les bonnes œuvres ne servent à rien du tout , et j'ai prouvé qu'il est diabolique de danser le menuet ; chassez vite d'ici le cardinal de Lorraine, et placez-moi à coté de S. Paul.

Comme il parlait , on vit auprès de lui un bûcher enflammé ; un spectre épouvantable, portant au. cou une fraise espagnole à moitié brûlée, sortait du milieu des flammes avec des cris affreux : Monstre, s'écriait-il , monstre exécrable î tremble , reconnais ce Servet que tu as /ait périr par le plus cruel des supplices , pareequ'il avait disputé contre toi sur la manière dont trois personnes peuvent faire une seu'-e substance. Alors tous les juges ordonnèrent que le cardinal de Lorraine serait précipilé dans l'abyme, mais que Calvin serait puni plus rigoureusement (j ).

Je vis une foule prodigieuse de morts qui disaient : J'ai cru , j'ai cru ; mais sur leur front il était écrit : J'ai fait ; et ils étaient condamnés.

Le jésuite le Tellier paraissait lièrement , la bulle Uni^enilus à la main. Mais à ses côtés s'éleva tout d'un coup un monceau de deux mille lettres de cachet. Un janséniste y mit le feu , le Tellier fut brûlé j usqu'aux os : et le janséniste , qui n'avait pas moins cabalé que le jésuite ^eut sa part de la brûlure.

Je voyait arriver à droite et à gauche des troupes de fakirs, de talapoins , de bonzes , de moines blancs,

(ij Cela n'est pas juste: le cardinal de Lorraine avait allumé plus de bûchers que Calvin.

DOGMES. i3g noirs et gris, qui s'étaient tous imaginé que pour faire leur cour à i'Etre suprême , il falloit ou chanter ,011 se fouetter , ou marcher tout nus. J'entendis une voix terrible qui leur demanda : Quel bien avez-vous fait aux hommes? A. cette voix succéda un morne silence ; aucun n'osa répondre, et iU furent tous conduits aux petites-maisons de l'univers : c'est un des plus grands bâtimens qu'on puisse imaginer.

L'un criait : C'est aux métamorphoses de Xaca qu'il faut croire ; l'autre: C'est à celles de Sommonacodom. Bacchus arrêta le soleil et la lune, disait celui-ci; les dieux ressuscitèrent Pélops , disait celui-là. Yoici la bulle In cœnâ Domi'ni , disait un nouveau venu, et l'huissier des juges criait : Aux petites-maisons , aux petites-maisons.

Quand tous ces procès furent vidés , j 'entendis alors promulguer cet arrêt : de tar l'éternel créateur , CONSERVATEUR, RÉMUNÉRATEUR, VENGEUR,

pardonneur , etc. etc. *. soit notoire à tous les habitans des cent mille millions de milliars de mondes qu'il nous a plu de former, que nous ne jugerons jamais aucun desdits habitans sur leurs idées creuses , mais uniquement sur leurs actions : car telle est notre justice.

J'avoue que ce fut la première fois que j'entendis un tel édit ; tous ceux que j'avais lus sur le petit grain de sable où je suis né finissaient par ces mots : Car tel est notre plaish.

Ut> DONATIO ,JN S.

DONATIONS

Là république romaine , qui s'empara de taL.1 d'états, en douna aussi quelques uns.

Scipioti lit Massiuisse roi de Numidie.

Lucullus, Sylla, Pompée, donnèrent uue demidouzaine de royaumes.

Cléopàtre reçut l'Egypte de César : Antoine et ensuite Octave donnèrent le petit royaume de Judée à Hérode.

Sous Trajan, on frappa la fameuse médaille remia assiiinata , les royaumes accordés.

Des villes, des provinces données en souveraineté à des prêtres, à des collèges, pour la plus grande gloire de Dieu ou des dieux, c'est ce qu'on ne voit dans aucun pays.

Mahomet et les califes ses vicaires prirent beaucoup d'étals pour la propagation de leur foi ; mais on ne leur fit aucune donation. Ils ne tenaient rien que de leur Alcoran et de leur sabre,

La religion chrétienne , qui fut d'abord une société de pauvres , ne vécut long-temps que d'aumones. La première donation est celle d'Anania et de Saphira sa femme. Elle fut en argent comptant , et ne réussit pas aux donateurs.

Donation ce Constantin.

La célèbre donation de Rome et de toute l'Italie

DONATIONS. 141 au pape Sylvestre, par l'empereur Constantin , fut soutenue comme une partie du symbole jusqu'au seizième siècle. Il fallait croire que Constantin , étant à Nicomédie , fut guéri de la lèpre à Rome par le baptême qu'il reçut de l'évèque Sylvestre (quoiqu'il ne fût point baptisé), et que pour récompense il donna sur-le-champ sa ville de Rome et toutes ses provinces occidentales à ce Sylvestre. Si l'acte de cette donation avait été dressé par le docteur de la comédie italienne, il n'aurait pas été plus plaisamment conçu. On ajoute que Constantin déclara tous les chanoines de Rome consuls et patrices , patricios et consuïes effici ; qu'il tint luimême la bride d'e la haquenée sur laquelle monta le nouvel empereur évèque, tenentes frenum equi iïiius (i). .

Quand on fait réflexion que cette belle histoire a été en Italie une espèce d'article de foi , et une opinion révérée du reste de l'Europe pendant huit siècles, qu'on a poursuivi comme des hérétiques ceux qui en doutaient , il ne faut plus s'étonner de rien.

Donation de PErix.

Aujourd'hui on n'excommunie plus personne pour avoir douté que Pépin l'usurpa teur ait donné et pu donner au pape l'exarchat de Ravenne ; c'est

(i) Voyez l'Essai sur les moeurs, etc. tome II, page i3o, édition stéréot., où cette donation se trouve traduite en entier.

4* DONATIONS, tout au plus une mauvaise pensée, un péché véniel qui n'entraîne point la perte du corps et de l'aine.

Voici ce qui pourrait excuser les jurisconsultes allemands qui ont des scrupules sur cette donation :

i° Le bibliothécaire Anastase , dont le témoignage est toujours cité , écrivait cent quarante ans après l'événement.

2° Il n'était point vraisemblable que Pépin, mal affermi en France , et à qui l'Aquitaine fesait Ja guerre, allât donner en Italie des états qu'il avouait appartenir à l'empereur résident à Constantinople.

3° Le pape Zacbarie reconnaissait l'empereur romain grec pour souverain de ces terres disputées par les Lombards, et lui en avait prêté serment, comme il se voit par les lettres de cet évéque de Rome Zacbarie à l'évêque de Mayence Boniface. Donc Pépin ne pouvait donner au pape les terres impériales.

4° Quand le pape Etienne II fit venir une lettre du ciel, écrite de la propre main de S. Pierre à Pépin , pour se plaindre des vexations du roi dos Lombards Astolphe , S. Pierre ne dit point du tout dans sa lettre que Pépin eut fait présent de l'exarchat de Ravenne au pape ; et certainement S. Pierre n'y aurait pas manqué, pour peu que la chose teût été seulement équivoque ; il entend trop bien ses intérêts.

r»n Enfin , on ne vit jamais l'acte de cette donation ; et, ce qui est plus fort, on n'osa pas même en fabriquer un faux. Il n'est pour toute preuve que

DONATIONS. 143 des récits vagues mêlés de fables. On n'a donc, au lieu de certitude , que des écrits de moines absurdes , copiés de siècle en siècle.

L'avocat italien qui écrivit , en 1722 , pour faire voir qu'originairement Parme et Plaisance avaient été concédés au saint-siége comme une dépendance de l'exarchat (1) , assure que « les empereurs grecs « furent justement dépouillés de leurs droits, parte cequ'ils avaient soulevé les peuples contre Dieu. >» C'est de nos jours qu'on écrit ainsi ! mais c'est à Rome. Le cardinal Bellarmin va plus loin : « Les « premiers chrétiens , dit-il , ne supportaient les « empereurs que pareequ'ils n'étaient pas les plus « forts. «L'aveu est franc, et je suis persuadé que Bellarmin a raison.

Donation de Charlemagne.

Dans le temps que la cour de E.ome croyait avoir besoin de titres , elle prétendit que Charlemagne avait confirmé la donation de l'exarchat, et qu'il y avait ajouté la Sicile, Venise , Bénévent , la Corse, la Sardaigne. Mais comme Charlemagne ne possédait aucun de ces états , il ne pouvait les donner; et quant à la ville de Ravenne, il est bien clair qu'il la garda , puisque dans son testament il fait un legs à sa -vide de Ravenne , ainsi qu'à sa "ville de Rome. C'est beaucoup que les papes aient eu Ravenne et la Romaine avec le temps ; mais pour Venise , il n'y a pas d'apparence qu'ils fassent valoir dans la place

(1) Page 120, seconde partie.

i44 DONATIONS.

Saint-Marc le diplôme qui leur en accorde la souveraineté.

On a disputé pendant des siècles sur tous ces actes, instrumens , diplômes ; mais c'est une opinion constante , dit Giannone, ce martyr de la vérité, que toutes ces pièces furent forcées du temps de Grégoire VII (i). E costante opinionc pressa i pih i>ravi scrittoj'i , che tutti questi istromenti e diplomi Jurono supposti ne' tempi d'Ildebi ando.

Donation de Bénévent i»ar l'empereur Henri III.

La première donation bien avérée qu'on ait faite au siège de Rome fut celle de Bénévent, et ce fut un échange de l'empereur Henri III avec le pape Léon IX ; il n'y manqua qu'une formalité , c'est qu'il eût fallu que l'empereur qui donnait Bénévent en fut le maître. Elle appartenait aux ducs de Bénévent „ et les empereurs romains grecs réclamaient leurs droits sur ce duché. Mais l'histoire n'est autre chose que la liste de ceux qui se sont accommodés du bien d autrui.

Donation de la comtesse Mathilde.

La plus considérable des donations , et la plus authentique , fut celle de tous les biens de la fameuse comtesse Aiathilde li Grégoire VII : c'était une jeune veuve qui donnait tout à son directeur. Il passe

(i}Lib.IX,chap.III.

DONATIONS. 145 pour constant que l'acte en fut réitéré deux fois, et ensuite confirmé par son testament.

Cependant il reste encore quelque difficulté. On a toujours cru à Rome que Mathilde avait donné tous ses états , tous ses biens présens et à venir à son ami Grégoire VII, par un a<ne solennel , dans son château de Canosse,en 1077, pour le remède de son ame et de Pâme de ses parens. Et pour corroborer ce saint instrument , on nous en montre un second de l'an 1101 , par lequel il est dit que c'est a Rome qu'elle a lait cette donation , laquelle s'est égarée , et qu'elle la renouvelle , et toujours pour le remède de son ame.

Comment un acte si important était-il égaré ? la cour romaine est-elle si négligente ? comment cet instrument écrit à Canosse avait-il été écrit à Rome ? que signifient ces contradictions ? Tout ce qui est bien clair, c'est que l'ame des donataires se portait mieux: que l'ame de la donatrice qui avait besoin , pour se guérir, de se dépouiller de tout en faveur de ses médecins.

Enfin voilà donc, en 1102, une souveraine réduite, par un acte en forme, à ne pouvoir pas disposer d'un arpent de terre ; et depuis cet acte jusqu'à sa mort, en 1 1 1 5 , on trouve encore des donations de terres considérables, faites par cette même Mathilde à des chanoines et à des moines. Elle n'avait donc pas tout donné. Et enfin, cet acte de 1102 pourrait bien avoir été fait après sa mort par quelque habile homme.

La cour de Rome ajouta encore à tous ses droits le testament de JMathilde qui confirmait ses dona-

liICTIONN. r-HiT.osorH. 6. i3

j46 DONATIONS, tions. Les papes ne produisirent jamais ce testament.

Il fallait encore savoir si cette riche comtesse avait pu disposer de ses biens , qui étaient la plupart des fiefs de l'Empire.

L'empereur Henri \% son héritier, s'empara (Je tout, ne reconnut ni testament, ni donations, ni fait , ni droit. Les papes , en temporisant , gagnèrent plus que les empereurs en usant de leur autorité ; et avec le temps . ces césars devinrent si faibles , qu'enfin les papes ont obtenu de la successiou de Mathilde ce qu'on appelle aujourd'hui le patrimoine de S. Pierre.

Donation de la suzeraineté de Nai»lf.s aux

PArts.

Les gentilshommes normands , qui furent les premiers instrumens de la conquête de Naples et de Sicile , firent le plus bel exploit de chevalerie dont on ait jamais entendu parler. Quarante à cinquante hommes seulement délivrent Salernc au moment qu elle est prise par une armée de Sarrasins. Sept autres gentilshommes normands, tous frères, suffisent pour chasser ces mêmes Sarrasins de toute la contrée , et pour l'oter à l'empereur grec qui les avait pavés d'ingratitude. Il est bien naturel que les peuples dont ces héros avaient ranimé la valeur s'accoutumassent à leur obéir par admiration et par reconnaissance.

Voilà les premiers droits à la couronne des deux Sicile*. Les évèques de Rome ne pouvaient pas don-

DONATIONS. 147 ner ces états en fief plus que le royaume de Boutan ou de Cachemire.

Ils ne pouvaient même en accorder l'investiture, quand on la leur aurait demandée ; car dans le temps de l'anarchie des fiefs , quand un seigneur voulait tenir son hien allodial en fief pour avoir une protection , il ne pouvait s'adresser qu'au souverain , au chef du pays où ce bien était situé. Or certainement le pape n'était pas seigneur souverain de Naples, de la Pouille et de la Cdabre.

On a beaucoup écrit sur cette vassalité prétendue , mais on n'a jamais remonté à la source, ,1'ose dire que c'est ïe défaut de presque tous les jurisconsultes , comme de tous les théologiens. Chacun tire bien ou mal , d'un principe reçu , les conséqucnces les plus favorables à son parti. Mais ce principe est-il vrai ? ce premier fait sur lequel ils s'appuient est-il incontestable ? C'est ce qu'ils se donnent bien «arde d'examiner. Ils ressemblent à nos anciens romanciers qui supposaient tous que Francus'avait apporté en France le casque d'Hector. Ce casque était impénétrable sans doute ; mais Hec^ tor en effet l avait-il porté ? Le lait de la Vierge est aussi très respectable ; mais vingt sacristies qui se vantent d'en posséder une roquille , la possèdentelles en effet?

Les hommes de ce temps-là, aussi méchans qu'imbécilles , ne s'effrayaient pas des plus grands crimes, et redoutaient une excommunication qui les rendait exécrables aux peuples encore plus méchans qu'eux , et beaucoup plus sots.

Robert Guiscard et Richard , vainqueurs de la

143 DONATIONS

Pouillc et de la Calabre, furent d'abord excommuniés par le pape Léon IX. Ils s étaient déclarés vassaux de l'Empire; mais l'empereur Henri III, mécontent de ces fëudataires conquérans, avait engagé Léon IX ;« lancer l'excommunication à la tète d'une armée d'Allemands. Les Normands, qui ne craignaient point ces foudres comme les princes d'Italie les craignaient, battirent les Allemands, et prirent le pape prisonnier. Mais pour empêcher désormais les empereurs et les papes de venir les troubler dans leurs possessions , ils offrirent leurs conquêtes à l'Eglise, sous le nom à'ob/ata. C'est ainsi que l'Angleterre avait payé le denier de S. Pierre ; c'est ainsi que les premiers rois d'Espagne et de Portugal, en recouvrant leurs états contre les Sarrasins, promirent à l'église de Home deux livres d'or par an. Ni l'Angleterre, ni l'Espagne, ni le Portugal , ne regardèrent jamais le pape comme leur seigneur suzerain.

Le dur Robert, oblat de l'Eglise, ne fut pas non plus feudataire du pape; il ne pouvait pas l'être, puisque les papes n'étaient pas souverains de Rome. Cette ville alors ét;>it gouvernée par son sénat, et l'évèque n'avait que du crédit ; le pape était à Rome précisément ce que l'électeur est à Cologne. Il y a une différence prodigieuse entre être oblat d'un saint et être feudataire d'un éveque.

P>aronius , dans ses Actes, rapporte l'hommage prétendu fait par Robert, duc de la Pouille et de la Calabre, à Nicolas II ; mais cette pièce est suspecte comme tant d'antres, on ne l'a jamais vue ; elle n'a jamais été dans aucune archive. Robert s'intitula :

DONATIONS. x*9

Duc par la grâce de Dieu et de S. Pierre ; mais certainement S. Pierre ne lui avait rien donné , et n'était point roi de Rome.

Les autres papes , qui n'étaient pas plus rois que S. Pierre , reçurent sans difficulté l'hommage de tous les princes qui se présentèrent pour régner à Naples, sur-tout quand ces princes furent les plus fortSj,

Donation de l'Angleterre et de l'Irlande aux

PAPES , PAR LE ROI Jf.AN.

En 1 21 3 , le roi Jean , vulgairement nommé Jean sans terre , et plus justement sans "vertu, étant excommunié, et voyant son royaume mis en interdit, le donna au pape Innocent III et à ses successeurs. « Non contraint par une crainte, mais de mon plein « gré et de l'avis de mes barons , pour la rémission « de mes péchés contre Dieu et l'Eglise , je résigne « l'Angleterre et l'Irlande à Dieu , à S. Pierre , à « S. Paul , et à monseigneur le pape Innocent , et à « ses successeurs dans la chaire apostolique. »

Il se déclara feudataire lieutenant du pape , paya d'abord huit mille livres sterling comptant au légat Pandolphe, promit d'en payer mille tous les ans, donna la première année d'avance au légat qui la foula aux pieds , et jura entre ses genoux qu'il se soumettait à tout perdre faute de payer à l'échéance.

Le plaisant de cette cérémonie fut que le légat s'en alla avec son argent, et oublia de lever l'exco m m uni ca î i on.

DONATIONS

Examen de la. vassalité de Naples et de l'Angleterre.

On demande laquelle vaut mieux de la donation de Robert Guiscard, ou de celle de Jean sans terre : tous deux avaient été excommuniés , tous deux donnaient leurs états à S. Pierre, et n'en étaient plus que les fermiers. Si les barons anglais s'in lignèrent du marché'infàme de leur roi avec le pape , et le cassèrent, les barons napolitains ont pu casser celui du duc Robert : et s'ils l'ont pu autrefois , ils le peuvent aujourd'hui.

De deux choses Tune ; ou l'Angleterre et la Pouille étaient données au pape selon la loi de l'Eglise , ou selon la loi des (iefs ; ou comme à un évêque, ou comme à un souverain. Comme à un évèque, c'était précisément contre la loi de Jésus-Christ , qui défendit si souvent à ses disciples de rien prendre, et qui leur déclara que son royaume n'est point de ce m onde.

Si comme à un souverain, c'était un crime de lèse-majesté impériale. Les Normands avaient déjà /ait hommage à l'empereur. Ainsi nul droit, ni spirituel ni temporel , n'appartenait au pape dans cette affaire. Quand le principe est si vicieux, tous les effets le sont. Naples n'appartient donc pas plus au pape que l'Anglt terre.

11 y a encore une autre façon de se pourvoir contre cet ancien marché ; c'est le droit des gens , pins fort que le droit des fiefs. Ce droit des gens ne veut pas qu'un souverain appartienne à un autre

DONATIONS. -, . i5i

souverain ; et la loi la plus ancienne est qu'on soit le maître chez soi , à moins qu'on ne soit le plus faible.

Des donations faites i»ar les rArEs.

Si on a donné des principautés aux évêques de Rome , ils en ont donné bien davantage. Il n'y a pas un seul trône en Europe dont ils n'aient fait présent. Dès qu'un prince avait conquis un pays , ou même voulait le conquérir, les papes le lui accordaient au nom de S. Pierre^ Quelquefois même ils lirent les avances , et l'on peut dire qu'ils ont donné tous les royaumes, excepté celui des cieux.

Peu de gens en France savent que Jules II donna les états du roi Louis XII à l'empereur Maximilien , qui ne put s'en mettre en possession ; et l'on ne se souvient pas assez que Sixte-Quint , Grégoire XIV et Clément VIII furent près de faire une libéralité de la France à quiconque Philippe II aurait choisi pour le mari de sa fille Claire Eugénie.

Quant aux empereurs, il n'y en a pas un depuis Charlemagne que la cour de Rome n'ait prétendu avoir nommé. C'est pourquoi Swift , dans son conte du tonneau, dit que milord Pierre devint tout»àfait fou , et que Martin et Jean ses frères voulurent le faire enfermer par avis de parens. Nous ne rapportons cette témérité que comme un blasphème plaisant d'un prêtre anglais contre l'évêque de Rome.

Toutes ces donations disparaissent devant celles des Indes orientales et occidentales, dont Alexandre VI investit l'Espagne et le Portugal de sa pleine

io2 DONATIONS, puissance et autorité divine : c'était donner pr esque toute la terre. Il pouvait donner de même les globes de Jupiter et de Saturne avec leurs satellites.

Donation entre particuliers.

Les donations des citoyens se traitent tout différemment. Les codes des nations sont convenus d'abord unanimement que personne ne peut donner le bien d autrui, de même que personne ne peut le prendre. C'est la loi des particuliers.

Eu France la jurisprudence fut incertaine sur cet objet, comme sur presque tous les autres . jusqu'à l'année 17 >i , où l'équitable chancelier dAguesseau , ayant conçu le dessein de rendre enfin la loi uniforme .ébaucha très faiblement ce grand ouvrage par l'édit sur les donations. Il est rédigé en quarante-sept articles. Mais en voulant rendre uniformes toutes les formalités concernant les donations, on excepta la Flandre de la loi générale ; et en exceptant la Flandre ou oublia l'Artois, qui devrait jouir de la même exception : de sorte que six ans après la loi générale , on fut obligé d'en faire pour F Artois une particulière.

On lit sur-tout ces nouveaux édits concernant les donations et les testamens , pour écarter tous les commentateurs qui embrouillent les lois ; et on en a déjà fait dix commentaires.

Ce qu'on peut remarquer sur les donations , c'est qu'elles s'étendent beaucoup plus loin qu'aux particuliers à qui on fait un présent. Il faut payer pour chaque présent aux fermiers du domaine royal,

DONATIONS. i55 drcit de contrôle , droit d'insinuation , droit de centième denier , droit de deux sous pour livre , droit de huit sous pour livre.

De sorte que toutes ]es fois que vous donnez à un citoyen , vous êtes bien plus libéral que vous ne pensez. Yous avez le plaisir de contribuer à enrichir les fermiers-généraux ; mais cet argent ne sort point du royaume , comme celui qu'on paie à la cour de Rome.

DORMANS. (les sept)

La fable imagina qu'un Epiménide avait dormi d'un somme pendant vingt -sept ans, et qu'à son réveil il fut tout étonné de trouver ses petits enfans mariés qui lui demandaient son nom , ses amis morts , sa ville . et les mœurs des habitans changées. C'était un beau champ à la critique, et un plaidant sujet de comédie. La légende a emprunté tous les traits de la faide , et les a grossis.

L'auteur de la Légende dorée ne fut p-is le premier qui, au treizième siècle .au Heu d'un dormeur nous en donna J-ept, et en lit bravement sept martyrs. Il avait pris cette édifiante histoire chez Grégoire der Tours , écrivain véridique , qui l'avait prise chez Sigehert , qui l'avait prise cbez Métaphraste, qui lavait piise chez Nicephore. C'est ainsi que la vérité arrive aux hommes de main en main.

Le révérend père Pierre Ribadeneira , de la compagnie de Jésus, enchérit encore sur la Légende dorée dans sa célèbre Fleur des saints , dont il est

i54 D ORM ANS. (LES SEPT)

fait mention dans le Tartuffe de Molière. Elle fut traduite , augmentée , et enrichie de tailles-douces, par le révérend père Antoine Girard de la même société ; rien n'y-nianque.

Quelques curieux seront peut-être bien aises de voir la prose du révérend père Girard : la voici :

« Du temps de l'empereur Déce , l'église reçut « une furieuse et épouvantable bourasque; entre « les autres chrétiens l'on prit sept frères , jeunes, « bien dispos, et de bonne grâce, qui étaient en/ans « d'un chevalier d'Ephèse , et qui s'appelaient Maxior mien , Marie, Martinien , Denis, Jean , Sérapion , « et Constantin. L'empereur leur ôta d'abord leurs « ceintures dorées.... ils se cachèrent dans une ca- « verne ; l'empereur en lit murer l'entrée pour les « faire mourir de faim. »

Aussitôt ils s'endormirent tous sept , et ne se réveillèrent qu'après avoir dormi cent soixante et dix-sept ans.

Le père Girard, loin de croire que ce soit un conte à dormii debout, en prouve l'authenticité par les argumens les plus démonstratifs : et quand on n'aurait d'autre preuve que les noms des sept assoupis , cela suflirait; on ne s'avise pas de donner des noms à des gens qui n'ont jamais existé. Les sept dormans ne pouvaient être ni trompés ni trompeurs. Aussi ce n'est pas pour contester cette histoire que nous eu parlons, mais seulement pour remarquer qu'il n'y a pas un se ul événement fabuleux de l'antiquité qui n'ait été rectifié par les anciens légendaires. Toute 1 histoire d'OEdipe, d'Hercule, de Thésée , se trouve chez eux accommodée à leur

DORMANS. (LES SEPT) i55

manière. Ils ont peu inventé , mais ils ont beaucoup perfectionné.

J'avoue ingénument que je ne sais pas d'où Nicepliore avait tiré cette belle histoire. Je suppose que c'était de la tradition d'Ephèsé; car la caverne des sept dormans , et la petite église qui leur est dédiée, subsistent encore. Les moins éveillés des pauvres grecs v viennent faire leurs dévotions. Le chevalier Ricaut et plusieurs autres voyageurs anglais ont vu ces deux monumens; mais pour leurs dévotions ils ne les y ont pas faites.

Terminons ce petit article par le raisonnement d'Abbadie. Voilà des mémoriaux institués pour célébrer à jamais l'aventure des sept dormans. Aucun Grec n'en a jamais douté dans Ephèse ; ces Grecs n'ont pu être abusés ; ils n'ont pu abuser personne ; donc l'histoire des sept dormans est incontestable.

Droit des gens , droit naturel, droit tublic.

SECTION t

Je ne connais rien de mieux sur ce sujet que ces vers de l'Arioste , au chant XLIV :

Fan' lega oggi re , papi , imperatori , Doraan' saranno capitali nemiei ; Perche quella apparenza esteriori Non hanno i cor' , non hanno gli animi tali , Che non guardando al torto più ehe a dritto Attendon' solamente al' lor profitto.

i56 DROIT.

Rois , empereurs , et successeurs de Pierre ,

Au nom de Dieu signent un beau traité ;

Le lendemain ces gens se font la guerre.

Pourquoi cela ? C'est que la piété

La bonne foi , ne les tourmentent guère ,

Et que, malgré saint Jacque et saint Matthieu ,

Leur interàt es t leur unique dieu.

S il n'y avait que deux hommes sur la terre^ comment vivraient-ils ensemble? ils s'aideraient, se nuiraient, se caresseraient, se diraient des injures 9 se battraient, se réconcilieraient, ne pourraient vivre l'un >ans i'autie, ni l'un avec l'au'rc. Ils feraient comme tous les hommes font aujourd'hui. Tls ont le don du raisonnement, oui; mais ils ont aussi le don de l'instinct, et ils sentiront, et ils raisonneront , et ils agiront toujours comme ils y sont destinés par la nature.

Un Dieu n'est pas venu sur notre globe pour assembler le genre humain et pour lui dire: « l'or- « donne aux Nègres et aux Caffres d'aller tout nus , « et de iuan£< r des infectes.

« J'ordonne aux Samoïèdes de se vêtir de peaux « de iangif<res, <t d'en manger la chair , louîe in- « sipide qu'elL est , avec du poisson séché et puant , « le tout sans sel. Les Tarlares du Thibet croiront « lout ce que leur dira le dalaï-lama , et les Japon- « nais croiront tout ce que leur dira le dairi.

« Les Arabes ne mangeront point de cochon , et « les Westphaliens ne se nourriront que de cochon.

* Je vais tirer une ligne du mont Caucase à l'E- « gypte , et de l'Egypte au mont Atlas : tous ceux

DROIT. i57 « qui habiteront à l'orieut de cette ligne pourront « épouser plusieurs femmes ; ceux qui seront à i'oc- « cident n'en auront qu'une.

« Si vers le golfe Adriatique , depuis Zara jus- « qu'à la Polésine , ou vers les marais du Rhin et de « la Meuse , ou vers le mont Juta , ou même dans « l'isle d'Albion , ou chez les Sarrnates, ou chez les « Scandinaviens , quelqu'un s'avise de vouloir ren- « dre un seul homme despotique, ou de prétendre « lui-même à l'être , qu'on lui coupe le cou au plus « vite , en attendant que la destinée et moi nous en « ayons autrement ordonné.

« Si quelqu'un a 1 insolence et la démence de « \ouloir établir ou rétablir une grande assemblée « d'hommes libres sur le Mançanarès ou sur la Pro- « pontide , qu'il soit ou empalé ou tiré à quatre « chevaux.

« Quiconque produira ses comptes suivant une « certaine règle d'arithmétique à Constantinople . « au grand Caire , à Talilet , à Delhi , à Andrinople , « sera sur-le-champ empalé sans forme de procès ; « et quiconque osera compter suivant une autre « règle à Rome, à Lisbonne, à Madrid , en Cham- « pagne , en Picardie, et vers le Danube, depuis « Ulm jusqu'à Belgrade , sera brûlé dévotement pen- « dant qu'on lui chantera des miserere.

« Ce qui sera juste tout le long de la Loire , sera « injuste sur les bords de la Tamise; car" mes lois « sont universelles , etc. etc. etc. »

Il faut avouer que nous n'avons pas de preuve bien claire, pas même dans ]e Journal chrétien, ni

DICTIONN. PHILOSOrH. 6. l4

ilS DROIT, dans la Clef du cabinet des princes, qu'un Dieu soit venu sur la terre promulguer ce droit public. Il existe cependant ; il est suivi à la lettre tel qu'on vient de l'énoncer ; et on a compilé , compilé , compilé sur ce droit des nations de très beaux commentaires qui n'ont jamais fait rendre unécu à ceux qui ont été ruinés par la guerre , ou par des édits , oti par les commis des fermes.

Ces Compilations ressemblent assez aux cas de conscience de Pontas. Yoici un cas de loi â examiner: Il est défendu de tuer: tout meurtrier est puni , à moins qu'il n'ait tué en grande compagnie , et au son des trompettes : c'est la règle.

Du temps fju'il y avait encore des anthropophages dans la foi et des Ardennes, un bon villageois rencontra un anthropophage qui emportait un enfant pour le manger* Le villageois, ému de pitié, tua le mangeur d'enfans , et délivra le petit garçon qui s'enfuit aussitôt. Deux passans voient de loin le bon homme, et l'accusent, devant le prévôt, d'avoir commis un meurtre sur Je grand chemin. Le corps du délit était sous les yeux du juge, deux témoins pai laient, on devait payer cent écusau juge pour ses vacations : la loi était précise : le vil a^eois fut pendu sur-le-champ pour avoir fait ce qu auraient fait à sa place Hercule, Thésée, Roland, et Amadis. Fallait-il pendre le prévôt qui avait suivi la loi à la lettre : Et que jugea-t-on à la grande audience? Pour résoudre mille cas de cette espèce , on a fait mille volumes.

Puffrndorf établit d'abord des êtres moraux. « Cë

DROIT. 109 « sont, dit-il n ( 1) certains modes que les éties in- « telligens attachent aux choses naturelles, ou aux « mouvemens physiques, en vue de diriger ou de res- « treindre la liberté des actions volontaires de l hom « me, pour mettre quelque ordre , quelque coiïve- « nance , et quelque beauté dans la vie humaine. »

Ensuite , pour donner des idées nettes aux Suédois et aux Allemands du juste et de l'injuste, il remarque (1) « qu'il y a deux sortes d'espaces . l'un, « à l'égard duquel on dit que les choses sont quel' « que part , par exemple, ici . 1 1 ; l'autre à l'égard « duquel on dit qu'elles existent en un certain « temps, par exemple, aujourd'hui , hier, demain. « Nous concevons aussi deux sortes d'états moraux , « l'un qui marque quelque situation morale , et qui « a quelque conformité avec le lieu naturel; l'autre « qui désigne un certain temps en tant qu'il pro- <i vient de là quelque effet moral , etc. »

Ce n'est pas tout ; (3) Puffendorf distingue très curieusement les modes moraux simples el les modes d'estimation , les qualités formelles et les qualités opéra tives. Les qualités formelles sont de simples attributs ; mais les opéra tives doivent soigneusement se diviser en originales et en dérivées.

Et cependant Barbeyrac a commenté ces belles choses , et on les enseigne dans des universités. On y est partagé entre Grotius et Puffendorf sur des

(1) Tome I, page 2, traduction de Barbeyrac» nvra» commentaires .

(1] Page 6. — '3 Pr.ge 16.

i(h> DROIT.

questions de cette importance. Croyez-moi , lisez les

Offices de Cicéron.

SECTION IL

Rien ne contribuera peut-être plus à rendre un esprit faux:, obscur, confus, incertain, que la lecture de Grotius , de Puffendorf , et de presque tous les commentaires sur le droit public.

Il ne faut jamais faire un mal dans l'espérance d'un bien , dit la vertu , que personne n'écoute. Il est permis de faire la guerre à une puissance qui devient trop prépondérante, dit l'Esprit des lois.

Quand les droits doivent-ils être constatés par la prescription ? Les publicistes appellent ici à leur secours le droit divin et le droit humain; les théologiens se mettent de la partie. Abraham , disentils , et sa semence, avait droit sur le Canaan, çar il v avait vovacré , et Dieu le lui avait donné dans une apparition. Mais, nos sages maîtres, il y a cinq cent quarante - sept ans, selon la Vulgate, entre Abraham qui acheta un caveau dans le pays, et Josué qui en saccagea une petite partie. N'importe , son droit était clair et net. Mais la procription?... Point de prescription. Mais ce qui s'est passé autrefois en Palestine doit-il servir de ré^le à l'Allemagne et à l'Italie?... Oui; car il l'a dit. Soit, messieurs . je ne dispute pas contre vous, Dieu m'en préserve .'

Les descendans d'Attila s'établissent, à ce qu'on dit , en Hongrie. Dans quel temps les anciens habitans commencèrent-ils à être tenus en conscience d'être serfs des descendans d'Attila?

Nos docteurs , qui ont écrit sur la guerre et la paix! , sont bien profonds ; a les en croire , tout appartient de droit au souverain pour lequel il^écrivent. Il n'a pu rien aliéner de son domaine. L'empereur doit posséder Rome, l'Italie, et la France; c'était l'opinion de Barthole ; premièrement , parceque l'empereur s'intitule roi des Romains ■ secondement , parceque l'archevêque de Cologne est chancelier d'Italie, et que l'archevêque de Trêves est chancelier des Gaules. De plus , l'empereur d'Allemagne porte un globe doré à son sacre; donc il est maître du globe et de la terre.

A Rome , il n'y a point de prêtre qui n'ait appris dans son cours de théologie que le pape doit être souverain du monde , attendu qu'il est écrit que Simon ,lils de.Tone en Galilée , ayant surnom Pierre, on lui dit : « Tu es Pierre , et sur cette pierre je bâte tirai mon assemblée ». On avait beau dire à Grégoire YII : Il ne s'agit que des aines . il n'est question que du royaume céleste : Maudit damné , répondait il , il s'agit du terrestre ; et il vous damnait , et il vous lésait pendre , s'il pouvait.

Des esprits encore plus profonds fortifient cetle raisou par un argument sans réplique. Celui dont l'évêque de Rome se dit vicaire a déclaré que son royaume n'est point de ce monde ; donc ce monde doit appartenir au vicaire quand le maître y a renoncé. Qui doit l'emporter du genre humain, ou des décrétales ? les décrétales , sans difficulté.

On demande ensuite s'il y a eu quelque justice à massacrer en Amérique dix ou douze millions d hommes désarmés? on répond qu'il n'y a rien de

iCi DROIT,

plus juste et de puis suint , puisqu'ils n'étaient pas catholiques , apostoliques , et romains.

Il n'y a pas un siècle qu'il était toujours ordonné, dans toutes les déclarations de guerre des princes chrétiens , de courre-sus à tous les sujets du prince à qui le guerre était signifiée par un héraut à cotte de mailles et à manches pendantes. Ainsi la signilication une fois faite, si un Auvergnat rencontrait une Allemande , il était tenu de la tuer, sauf à la violer avant ou après.

"Voici une question fort épineuse dans les écoles : le ban et l'arrière-ban étant commandes pour aller tuer et se faire tuer sur la frontière , les Suabes étant persuadés que la guerre ordonnée était de la plus horrible injustice, devaient-ils marcher? quelques docteurs disaient, oui; quelques justes disaient, non : que disaient les politiques ?

Quand on eut bien disputé sur ces grandes questions préliminaires , dont jamais aucun souveraiu ne s'est embarrassé, ni ne s'embarrassera, il fallut discuter les droits respectifs de cinquante ou soixante familles sur le comté d'Alost, sur la ville d'Orchies, sur le duché de Berg et de Juliers, sur le comté de Tournai , sur celui de Nice , sur toutes les frontières de toutes les provinces; et le plus faible perdit toujours sa cause.

On agita pendant cent ans si les ducs d'Orléans , Louis XII, François I, avaient droit au duché de Milan , en vertu du contrat de mariage de Valentine de Milan , petite-fille du bâtard d'un brave paysan nommé Jacob Mneîo. Le procès fut jugé par la bataille d- D.:vie.

DROIT. i(53 Les ducs de Savoie, de Lorraine, de Toscane , prétendirent aussi au Milanais ; mais on a cru qu'il y avait daus le Frioul une famille de pauvres gentilshommes, issue en droite ligne d'Albouin , roi des Lombards , qui avait un droit bien antérieur.

Les publicistes ont fait de gros livres sur les droits au royaume de Jérusalem. Les Turcs n'en ont point fait; mais Jérusalem leur appartient, du moins jusqu'à présent , dans l'année 1 770 ; et Jérusalem n'est point un royaume.