SOLDAT

Le ridicule faussaire qui fit ce Testament du cardinal de Richelieu ,donî nous avons beaucoup plus })arlé qu'il ne mérite , doune pour un beau secret d'Etat de lever cent miJle soldats quand on veut en avoir cinquante mille.

Si je ne craignais d'être aussi ridicule que ce faussaire , je dirais qu'au lieu de lever cent mille mauvais soldats, il enfant engager cinquante mille bons ; qu'il faut rendre leur profession honorable : qu'il faut qu'on la brigue et non pas qu'on la fuie ; que cinquante mille guerriers , assujetlis à la sévérilé de la règle , sont bien plus utiles que cinquante mille moines.

Que ce nombre est suffisant pour défendre un Etal de l'étendue de l'Allemagne , ou de la France, ou de l'Espagne , ou de l'Ilalie.

Que des soldats, en petit nombre, dont Qn a augmenté l'honneur et la paie, ne déserleront point.

Que cetle paie étant augmentée dans uu Etat, et

SOLDAT. 173 le nombre des engagés diminué, il faudra bien que les Etats voisins imitent celui qui aura le premier rendu ce service au genre humain.

» Qu'une muitituile d'homines dangereux étant rendi^e à la culture de la terre ou aux métiers , et devenue utile , chaque Et ât eîi sera plus florissant.

M. le marquis de Monteyuard a donné , en 1 77 1 , un exemple à l'Biirope; il a donné un surcroît à la paie, et des honneurs aux soldats qui serviraient «jjrès le temps de leur en^à^ement. Voilà comme il £aut mener les hommes.

S^QMNAMBULEC^IrJSONGES.

SECTION L

J'ai vit un somnambule ^^mais il se contentait de se lever, de s'habiller, de faire la révérence , de danser le menuet assez proprement , après qupi il se déshabillait , se recouchait , et continuait de dormir.

Cela n'approche pas du somnambule de l'Encyclopédie. C'était un jeune séminariste qui se relevait pour composer un sermon en dormant, l'écrivait correctement, le relisait d'un bout à l'autre, ou du moins croyait le relire , y fesait des corrections , raturait des lignes, en substituait d'autres , remettait à sa place un mot oublié , composait de la musique , la notait exactement , après avoir réglé son papier avec sa canne , et plaçait les paroles sous les notes •ans se tromper, etc. , elc.

Il est dit qu'un archevêque de Bordeaux a été

,J74 SOMN AMBUJLES.

témoin de toutes ces opérations et de beaucoup d'autres aussi étonnantes. Il serait à souhaiter que ce prélat eut donné lui-méiue son attestation signée tle ses grands-vicaires , ou du moins de monsieur sou secrétaire.

Mais supposons que ce somnambule ait fait tout ce qu'on lui attribue , je lui ferais toujours les mêmes questions que je ferais à un simple songeur. Je lui dirais : Vous avez songé plus fortement qu'un autre , mais c'est par le même principe ; cet autre n'a eu que la fièvre , et vous avez eu le transport au cerveau; mais enfin , vous avez reçu Tuu et l'autre des idées, des sensations auxquelles vous ne vous attendiez nullement; vous avez fait tout ce que vous n'aviez nulle envie de faire.

De deux dormeurs l'un n'a pas une seule idée . l'autre en reçoit une foule ; l'un est insensible comme un marbre, l'autre éprouve des désirs et des jouissances. Un amant fait en rêvant une chanson pour sa maîtresse , qui dans son délire croit lui écrire une lettre tendre, et qui en récite tout haut les paroles.

Scribit amatori meretrlx ; dat adultéra munus : In noctis spatia miserorum vulnera durant.

S'est-il passé autre chose dans votre machine pendant ce rêve si puissant sur vous , que ce qui se passe tous les jours dans votre machine éveillée ?

Vous , monsieur le séminariste , né avec le don tîe l'imitation, vous avez écouté cent sermons, votie cerveau s'est monté à en faire : vous en avez écrit en veillant, poussé par le talent d'imiter; vous en écri-

SOMNAMBULES. 175 ^tz de même en dormant. Comment s'est-il pu faire que vons soyez devenu prédicateur en rêve , vous ctani couché f;ans aucune volonté de prêcher? Res*

^souvenez-vous bien de la première fois que vous inîtes par écrit l'esquisse d'un sermon pendant la Veille : vous n'y pensiez pas ie quart d'heure d'auparavant ; vous étiez dans votre chambre livré à une

'rêverie vajifue sans aucune idée déterminée; votre mémoife vous rappelle, sans que votre volonté s'en mêle , le souvenir d'une certaine fête; cette fête vous rappelle qu'on prêche ce jour-U ; vous vous souvenez d'un texte , ce texte fournit une exorde; vous avez auprès de vous encre et papier, vous écrivez des choses que vous ne pensiez pas devoir jamais écrire.

Voilà précisément ce qui vous est arrivé dans votre acte de noctambule. ^

Vous avez cru dans l'une et l'autre opération ne faire que ce que vous vouliez ; et vous avez été dirigé , sans le savoir, par tout ce qui a précédé l'écriture de ce sermon.

De même lorsqu'en sortant de vêpres vous vous êtes renfermé dans votre cellule pour méditer, vous n'aviez nul dessein de vous occuper de votre voisine; cependant son image s'est peinte à vous quand vous n'y pensiez pas : votre imagination s'est allumée sans que vous ayez songé à un éteignoir ; vous savez ce qui s'est ensuivi.

. Vous avez éprouvé la même aventure pendant votre sommeil.

Quelle part avez-vous eue à toutes ces modifications de votre individu .î* la même que vous avez à