TYRAN

Le pape Alexandre VI fut un tyran plus exécrable que tous ceux-là ; et il fut heureux dans toutes ses entreprises.

Christiern II fut un tyran aussi méchant qu'Alexandre VI , et fut châtié ; mais il ne le fut point assez.

Si on veut compter les tyrans turcs , les tyrans grecs, les tyrans romans, on en trouvera autant d'heureux que de malheureux. Quand je dis heureux , je parle selon le préju^ié vulgaire , selon l'acception ordinaire du mot, selon les apparences; car qu'ils aient été heureux réellement , que leur ame ait été contente et tranquille , c'est ce qui me paraît impossible.

Constantin le-Gr^ind fut évidemment un tyran à double titre. Il usurpa dans le nord de l'Angleterre la couronne de l'empire romain, à la téte de quelques légions étrangères , malgré toutes les lois , malgré Je sénat et le peuple qui élurent légitimement Maxence. Il passa toute sa vie dans le crime , dans les voluptés, dans les fraudes et dans les impostures. Il ne fut point puni ; mais fut-il heureux ? Dieu le sait. Et je sais que ses sujets ne le furent pas.

Le grand Théodose était le plus abominable des tyrans quand ^ sous prétexte de donner une féte , il fesait égorger dans le cirque quinze mille citoyens romains , plus ou moins, avec leurs femmes et leurs enfans ; et qu'il ajoutait à cette horreur la facétie de passer qu* Iques mois sans aller s'ennuyer à la grand' messe. On a presque mis ce Théodose au rancf des bienheureux ; mais je serais bien fâché qu'il eût été

TYRAN. ii3 heureux sur la terre. Eu tout cas, (il seva toujours bon d'assurer aux tyrans qu'ils ne seront jamais heureux dans ce monde , comme il est hon de faire accroire à nos maîtres d'hôtel ei à nos cuisiniers qu'ils seront damnés éternellement s'ils nous volent.

Les tyrans du bas empire grec furent presque tous détrônés , assassinés les uns par les autres. Tous ces grands coupables furent tour-à-tour le$ exécuteurs de la vengeance divine et humaine.

Parmi les tyrans turcs on en voit auîant de déposés que de morts sur leur trône.

A. l'égard des tyrans subalternes , de ces monstres en sous-ordre, qui ont fait remonter jusque sur leur maître l'exécration publique dont ils ont été chargés, le nombre de ces Amans, de ces Séjans» e/st UP iuûni du premier ordre