TYRANNIE

Oîî appelle tyran le souverain qui ne connaît de lois que son caprice , qui prend le bien de ses sujets, et qui ensuite les enrôle pour aller prendre celui de ses voisins. Il n'y a point de ces tyrans là en Europe.

On distingue la tyrannie d'un seul et celle de plusieurs. Cette tyrannie de plusieurs serait celle d'un corps qui envahirait les droits des autres corps , et qui exercerait le despotisme à la faveur des lois corrompues par lui. Il n'y a pas non plus de cetle esj èce de tyrans en Europe.

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ii4 TYRANNIE.

Sous quelle tyrannie aimeriez-TOUs mieux vivre ? Sous auciine ; mais s'il fallait ( hoisir, je détesterais moins la tyrannie d'nn seul que celle de plusieurs. Un despote a toujours quelques bons moraens ; une assemblée de despotes n'en a jamais. Si un tyran me Tait une injustice , je peux le désarmer par sa maîtresse, par son confesseur, ou par son parg^ ; ni îis une compagnie de graves tyrans est inaccessible à toutes les séduction?. Quand elle n'est pas injuste , elle est au moins dure, ét jamais elle ne répand de grâces.

Si je n'ai qu'un despote , j'en suis quitte pour me ranger contre un mur lorsque je le vois passer, ou pour me prosterner, ou pour frapper la terre de mon front, selon la coutume du pays ; mais s'il y a une compagnie de cent despotes, je suis exposé à répéter cette cérémonie cent fois par jour , ce qui est très ennuyeux à la longue , quand on n'a pas les jarrets souples. Si j'ai une métairie daus le voisinage de l'un de nos seigneurs, je suis écrasé ; si je plaide contre un parent des parens d'un de nos seigneurs , je suis ruiné. Comment faire J'ai peur que dans ce monde on ne soit réduit à être enclume ou marteau ; Leureux qui échappe à cette alternative !