ETATS, GOUVERNEMENT

despotiques. » Rien de tout cela ne fait les soldats, comme le prétend l'Esprit des Lois. Quand nous levons un régiment, dont le quart déserte au bout de quinze jours, il n "y a pas un seul des enrôlés qui pense à l'honneur de la monarchie; ils ne savent ce que c'est. Les troupes mercenaires de la république de Venise connaissent leur paie, et non la vertu républicaine , de laquelle on ne parle jamais dans la place Saint-Marc. Je ne crois pas en un mot qu'il y ait un seul homme sur la terre qui s'enrôle dans un régiment par vertu.

Ce n'est point non plus par une crainte servile que les Turcs et les Russes se battent avec un acharnement et une fureur de lions et de tigres; on n'a point ainsi de courage par crainte. Ce n'est pas non plus par dévotion que les Russes ont battu les armées de Mustapha. Il serait à désirer, ce me semble, qu'un homme si ingénieux eut plus cherché à faire connaître le vrai qu'à montrer son esprit. 11 faut s'oublier entièrement quand on veut instruire les hommes, et n'avoir en vue que la vérité.