BOURREAU

Il semble que oe mot n'aurait point dû souiller utr dictionnaire des arts et des sciences; cependant il tien» à la jurisprudence et à l'histoire. Nos grands poète» n'ont pas dédaigné de se servir fort souvent do ce mot dans les tragédie»; Clytcmnestre dans Iphiçènu dst » Agamemnon :

Bourreau de votre fille , 3 ne von* reste enfin Que d'en faire a aa mère un horrible festin.

(Acte IV, *eèue IV.)

On emploie gaîmcht ce mot en comédie : Mercure dit dans l'Amphytrion (acte 1", scène' II ) : Comment! bourre»", ta fais 'des cris!

Le joueur dit (acte IV, scène XW) :

Et les fiomaius se permettaient de dire : Quoriùm vaàUy carnifuc?

Le Dictionnaire encyclopédique , au mot Execuleur, détaille tous les privilèges du bourreau de Paris; mais un auteur nouveau a été plus loin (<tj. Dans un roman d'éducation, qui n'est ni ctlui de Xénophon, ni celui dcTélémaque, il prétend que le monarque doit donner sans balancer la fille iu bourreau en mariage à l'héritier présomptif de la couronne, si cette fille est bien élevée, et si elle a beaucoup de couvenaucc avec le jeune prince. C'est dommage qu'il n'ait pas stipulé la dot qu'on devait donner à la filfc, et les honneurs qu'on devait rendre au père le jour des

Par convenance on ne pouvait guère pousser plus loin la morale approfondie, les règles nouvelles de l'honnêteté publique, les beaux paradoxes , les maximes divines , dont cet auteur a régalé notre siècle. Il aurait été sans doute par convenance un des garçons., de la noce. Il aurait fait l'épithalamc de la princesse, et n'aurait pas manque de célébrer les hautes œuvres de son père. C'est pour lors que la nouvelle mariée aurait donné des baisers Acres; car le même écrivain introduit dans un autre roman, intitulé Ifèloùc, un jeune Suisse qui a gagné dans Paris une de ces maladies qu'on ne nomme pas; et qui dit à sa Suissesse : « Garde tes baisers, ils sont trop acres, »

On ne croira pas un jour que de tels ouvrages aient eu une espèce de vogue. Elle ne ferait pas honneur à notre siècle si elle avait duré. Les pères de famille ont conclu bientôt qu'il n'était pas honnête de marier leurs fds aînés à des filles de bourreau , quelque convenance qu'on pût apercevoir entre le poursuivant et la poursuivie.

Ett moda$ in reèm, tunl certi iknicfaê fine», Que* ultra citraaue acquit coniirtere rectum.

(Ho«.Ub.I,»»t. I,v. 106 )