GUEUX, MENDIANT

Tout pays où la gueuscrie, la tneudicité est une profession, est mal gouverné. La gueuscrie , ai-jc dit autrefois, est une vermine qui s'attache à l'opulence ; oui , mais il faut la secouer. Il faut que l'opulence fesse travailler la pauvreté; que les hôpitaux soient pour les maladies et la vieillesse, les ateliers pour la jeunesse saine et vigoureuse.

Voici un extrait d'un sermon qu'un prédicateur fit il y a dix ans pour la paroisse Saint- Len et. Saint- 1 . ,

(.) Eaprit de* Loi», li». X, ekap. IL

Gilles, qui est la paroisse dos gueux et des

Pauperes evangelisantur (Saint-Matlh. chap. XI, 5.) , les pauvres sont évaugélisés.

Que veut dire évangile, gueux , mes chers frères? il signifie bonne nouvelle. Ccst doue une bonne nouvelle que je viens vous apprendre ; et quelle est-elle? c'esï que, si vous êtes des fainèans, vous mourrez sur un fumier. Sachez qu'il y eut autrefois des rois feinéans, du moins on le dit ; et ils finircul par n'avojr pas un asile. Si vous travaillez, vous serez aussi heureux que les autres hommes.

Messieurs les prédicateurs de Saint-Eustache et do Saint Rocb peuvent prêcher aux riches de fort beaux sermons en style fleuri, qui procurent aux auditeurs une digestion aisée dans un doux assoupissement, et mille écus à l'orateur : mais je parle a des gens que la faim éveille. Travaillez pour manger, vous dis-je; car l'Ecriture a dit : Qui ne travaille pas ne mérite pas de mauger. Notre confrère Job, qui fut quelque temps' daus votre état, dit que l'homme est né pour le travail comme l'oiseau pour voler. Voyez cette immense, tout le monde est occupé. Les juges nc lèvent à quatre heures du matin pour vous rendre justice et pour vous envoyer aux galères, si volie fainéantise vous porte à voler maladroitement.

Le roi travaille; il assiste tous les jours à ses conseils: il a fait des campagnes. Vous me direz qu'il n'en est pas plus riche : d'accord ; mais ce n'est pas sa faute. Les financiers savent mieux que vous et moi qu'il n'entre pas dans ses coffres la moitié de son revenu ; il a été obligé de vendre sa vaisselle pour nous défendre contre nos ennemis. Nous devons l'aider à notre tour. L'Ami des hommes ne lui accorde que soixante et quinze millions par an : un autre ami lui en donne tout d'un coup sept cent quarante. Mais, de tous ces amis de Job, il n'y eu a pas un qui lui avance uu éeu. Il faut qu'on invente mille moyens ingénieux pour prendre dans nos poches cet écu qui n'arrive dans la sienne que diminué de moitié.

Travaillez donc, mes chers frères; agissez pour vous, car je vous avertis que, si vous n'avez pas soin de vous-mêmes, personne n'en aura soin ; on vous traitera comme dans plusieurs graves remontrauces on a traité le roi. On vous dira : Dieu vous assiste.

Nous irons dans nos provinces , répondez-vous ; nous scions nourris par les seigneurs des terres , par les fermiers, par les curés. Nc vous attendes pas, mes frères, à manger à leur table; il? ont pour la plupart assez de peine à se nourrir eux-mêmes, malgré la Méthode de s'enrichir promptement par l'agriculture , et cent ouvrages de cette espèce qu'on imprime tous les jours à Paris pour l'usage de la campagne, que les auteurs n'ont jamais cultivée.

Je vois parmi vous des jeunes gens qui ont quelque esprit; ils disent qu'ils feront des vers, qu'ils composeront des brochures , comme Cbiniac , Nonotte, Patouillet; qu'ils travailleront pour les Nouvelles ecclésiastiques; qu'ils feront des feuilles pour Fréron , des oraisons funèbres pour des évêques, des chansons pour l'opéra comique. C'est du moins une occupation; on ne vole pas sur le grand chemin

quand oa ftil l'Année littéraire, on ne vole que ses

créanciers. Mais faites mieux , mes chers frères en Jésus - Christ , mes bhers gueux , qui risques les galères en passant votre vie à mendier ; entre» dans l'un des quatre ordres mer.

HABILE, HABILETE (i).

Habile , terme adjectif , qui , comme presque tons les autres, a des exceptions diverses, selon qu'on l'emploie. Il vient évidemment du latin habilis, et non, comme lo prétend Fczron, du celte habil. Mais il importe plus de savoir la signification des mots que leur source.

En généra) il signifie plus que capable, plus qu'instruit, soit qu'on parle d'un artiste ou d'un général, ou d'un savant, ou d'un juge. Un homme peut avoir lu tout ce qu'on a écrit sur la guerre, ou mémo l'avoir vue, sans être habile à la faire. Il peut être capable do commander; mais, pour acquérir le nom d habile général, il faut qu'il ait commandé plus d'une fois avec succès.

Un juge peut savoir toutes les lois sans être habile à les appliquer. Le savant peut u'être habile ni à écrire ni à enseigner. L'habita homme est donc celui qui fait un grand usage de ce qu'il sait; Je capable peut, et l'habile exécute. Ce mot ne convient point aux arts de pur génie; on ne dit pas, un habile poète, un habile orateur; et, si on le dit quelquefois d'un orateur, c'est lorsqu'il s'est tiré avec habileté, avec dextérité, d'un sujet épineux.

Par exemple Bossuct, ayant à traiter, dans l'Oraison funèbre du grand Condé, l'article de ses guerres civiles, dit qu'if y a une pénitence aussi glorieuse que l'innocence même. Il manie ce morceau habilement , et dans le reste il parle avec grandeur.

On dit, habile historivu, c'est-à-dire, 1 historien qui a puisé dans les bonnes sources, qui a comparé les relations, qui en juge sainement, eu un mot qui s'est donné beaucoup de peine. S'il a encore le don de narrer avec l'éloquence convenable, il est plus

qu'habile, il est graud historien,

Tite-Live,

de Thou, etc.

Le nom d habile convient aux arts qui tiennent a la fois de l'esprit et de la main, comme la peinture, la sculpture. On dit, uu habile peintre, uu habile sculpteur, parce que ces arts supposent un long apprentissage, au lieu quon est poète presque tout d'un coup, comme Virgile, Ovide, etc., et qu'on est même orateur sans avoir beaucoup étudie, ainsi que plus d'un prédicateur.

Pourquoi dit-on habile prédicateur? C'est qu'alors on f.iit plus d'attention à l'art qu'à l'éloquence, et ce n'est pas un grand éloge. Oc ne dit pas du sublime Bossuet, c'est un habile d'or, liions [unebres. Un simple joueur d'instrumsns est habile. Un compo si- Ci) On article Hl ara , les troi« mirant ri beaucoup d'tatres de puuntK ci He littérature, fttNat «sritf à la denumile de MM. DkWrot et d Alcml«t, peur

i, imprimée 1 Paria e» 1 j5l *t Wliv,

; être plue qu'habile ; il lui faut du génie. Ln metteur en oeuvre travaille adroitement «a que l bomiue de goût a dessiné habilement.

Dans le style comique, habile peut signifier diligent, empressé. Molière fait dire à M. Loyal :

11 voua faut lut liabilc

{Tartufe, acte V, «toc IV.)

Un habile homme dans les affaires est instruit, prudent et actif : si l'un de ces trois méritée lui Jm*uque , il n'est point habile.

Habile courtisan emporte un peu plus de blâme que de louange; il veut dire trop souvent habile flatteur : il peut aussi ne signifier qu'un homme adroit qui n'est ni bas ni méchant. le renard qui , interrogé par le lion sur l'odeur qu'exhale son palais, lui répond qu'il est enrhumé, est un courtisan habile. Le renard qui, pour se vengor de la calomnie du loup.

écorché pour réchauffer sa majesté, est plus qu'habile courtisan. C'est en conséquence qu'on dit un habile fripon , un habile scélérat.

Habile, en jurisprudence, signifie reconnu capable par la loi , et alors capable veut dire ayant droit , ou pouvant avoir droit. On est habile à succéder ; les filles sont quelquefois habiles à posséder une pairie; elles ne sont point habiles à succéder à U couronne.

Les particules dons, à et en, s'emploient avec ce mot. On dit habile dans un art, habile * atanja* le ciseau , habile en mathématiques.

On ue s'étendra point ici sur le motel,' sur le danger de vouloir être trop habile, «u de /aire l'habile homme ; sur les risques que court «e qutoa appelle une habile femme, quand elle veut gouverner les affaires de sa maison sans conseil- On craint d'enfler ce Dictionnaire d'inutiles déclamations. Ceux qui prrsidcut à ce graud et important ouvrage doivent traiter au long les articles des aria et des acieaces qui instruisent le public, et ceux auxquels ils confient de petits articles de littérature, doivent avoir le mérite d'être courts.

Habileté. Oe mot est à capacité ce qu'habile est à capable : habileté dans une science, dans nu art, dans la conduite.

On exprime une qualité aoqaise en disant, il a de l'habileté. On exprime une action en disant , il e cou

Habilement a les mêmes acceptions : il travaille, il joue, il enseigne habilement, il a surmonté babile- : cette difficulté. Ce n'est guère la peine d'en dire