SENS COMMUN

Il y a quelquefois dans les expressions vulgaires, «ne image de ce qui se passe au fond du coeur de tous les hommes. Sensus commmù signifiait chez les Romains non-seulement sens commun, mais humanité", sensibilité. Comme nous ne Talons pas les Romains, ce mot ne dit chez nous qne la moitié de ce qu'il disait «nez eux. 11 ne signifie qne le bon sens, raison grossière , raison commencée , première notion des choses ordinaires , état mitoyen entre la stupidité ot l'esprit. Cet homme n'a fut* k sou commun , est une grosse injure. Cet homme a U sens commit* , est une injure aussi; cela veut dire qu'il n'est pas tout-à-fàit stupide, et qu'il manque de ce qu'on appelle esprit. Mais d'où vient cette expression sens commun , si ce n'est des sens? Les hommes, quand Us «nvenu-rciit ce mot, lésaient l'aveu que rien n'entrait dans Trime que par les senr : autrement auraient-ils employé le mot de sens pour signifier le -raisonnement commun ?

On dit quelquefois, le sons commun est fort rare; que signilie cette phrase ? que dans plusieurs hommes la raison commencée est arrêtée dans- ses progrès par quelques préjugés, que tel homme qui juge très-sainement dans une a flaire se trompera toujours grossièrement dans une autre. Cet Arabe, qui sera d'ailleurs un bon calculateur, un savant chimiste, un astronome exact, croira cependant que Mahomet a mis la moitié de la lune dans sa manche.

Pourquoi ira- 1- il au delà du sens commun dans les trois scienoes dont je parle, et scra-t-il au-dessous du sens commun quand il s'agira de octte moitié de lune? C'est que dans les premiers cas il a vu avec sesyeui, il a perfectionné son imolligeucc; et dans le second il a vu par les yeux d'autrui, il a fermé les biens, il a perverti le sens commun qui est en lui.

Comment oet étrange renversement d'esprit peutil s'opérer? Comment les idées qui marchent d'uti pas si régulier et ii ferme dans la cervelle sur un grand nombre d'objets, peuvent-elles clocher si misérablement sur un autre mille fois plus ipalpable, et plus aisé a comprendre ? net homme a toujours en lui lus mimes principes d'intelligence; il faut doue qu'il y ait un organe vicié, comme :1 arrive quelquefois que le gourmet le plus fiu p'jut avoir le goût dépravé sur uuc espèce particulière de ncurriturc

Comment l'organe de cet Arabe, qui voit la moitié de la lune dans la manche de Mahomet, est-il vicié 1 C'est par la peur. On lui a dit que, s'il ne croyait pas à cutto manche, son Ame immédiatement après .sa mort, en passaut sur le pont aigu tomberait pour jamais dans J'abîme; on lui a dit bien pis : Si jamais vous doutez de cette manche, ur. derviche vous traid'impic; un autre vous prouvera que vous tics

atliMjuc» tic t.. vérité. Il en est de même de quelque* venir» \k, i. Jircrtemeftt contrains au

an insensé, qui, ayant tous les motifs possibles de

crédibilité, n'avci pas voulu soumettre votre superbe à l'évidence; petit i lement empalé.

Tout cela dorme une terreur panique au bon Arabe, à sa femme, à sa sœur, à toute la petite iamille. Ils ont du bon sens sur tout le reste , mais -sur cet article leur imagination est blessée, comme celle de Pascal, qui voyait continuellement un précipice auprès de son fauteuil. Mais notre Arabe croit-il en effet à la manche du Mahomet? nof. ; il fait des efforts pour croire; il dit, cela est impossible, mais oela est vrai ; je crois ce que je ne crois pas. U se forme dans sa tête, sur cette manche, un chaos d'idées qu'il craint de débrouiller; et c'est véritablement n'avoir pas le sons commun.