BATAILLON

Ordonnance militaire*

La quantité d hommes dont un bataillon a été successivement composé, a changé depuis l'impression de l'Encyclopédie, et on changera encore les calculs par lesquels pour tel nombre donné d'hommes ou doit trouver les côtés du carré, les moyens de faire ce carré plein ou vide , et de faire d'un bataillon un triangle à l'imitation du cuneus des anciens , qui n'était cependant point un triangle. Voilà ce qui est déjà à l'article Bataillon dans ^Encyclopédie, et nous n'ajouterons que quelques remarques sur les propriétés, ou sur les défauts de cette ordonnance»

La méthode de ranger les bataillons sur trois hommes de hauteur leur donne, selon plusieurs officiers, un front fort étendu , et des flancs très-faibles : le flottement, suite nécessaire de ce grand front, ôte à cette ordonnance les moyens d'avancer légèrement sur l'ennemi; et la faiblesse de ses flancs l'expose à être battu toutes les fois que ses flancs ne sont pas appuyés ou protégés; alors il est obligé de se mettre en carré, et il devient presque immobile : voilà, diton, ses défauts.

Ses avantages , ou plutôt son seul avantage, c'est de donner beaucoup de feu , parce que tous les hommes qui le composent peuvent tirer; mais on croit que cet avantage ne compense pas ses défauts, surtout chez les Français.

La façon de faire la guerre aujourd'hui est toute