BEAU

Puisque nous avons ente Platon sur l'amour , pourquoi ne le citenojis-noiis pas sur le beau, puisque le beau se fait aimer ? On sera peut-être curieux de savoir comment un Grec parlait du beau il y a plus de deux mille ans.

ce L'homme expié .dans les mystères sacrés, quand }\ voit un beau visage décoré d'une forme divine, ou L'en quelque espèce incorporelle , sent d'abord un frémissement secret, et Je ne sais quelle crainte respectueuse : il regarde cette figure comme une divinité...... quand riniluencc de la beauté entre dans

son âme par les yeux , il s'échauffe ? les ailes de son âme sont arrosées, elles perdent leur dureté qui reteliait leur germe, elles se liquéfient; ces germes enflés dans les racines de ses ailes s'efforcent de sortir par toute l'espèce de l'âme ( car l'âme avait des ailes autrefois), etc. »

Je veux croire que rien n'est plus beau que ce dis* cours de Platon ; mais il ne nous donne pas des idées Lien nettes de la nature du beau.

Demandez à un crapaud ce que c'est que la beauté, le grand beau, le to kalon : il vous répondra que c'est sa crapaude avec deux gros yeux ronds sortant de sa petite télé , une gueule large et plate j un ventre jaune, un clos brun. Interrogez un nègre de Guinée, le beau est pour lui une peau noire, huileuse des yeux enfoncés, un nez épaté.

Interrogez le diable, il vous dira que le beau csÉ une paire de cornes, quatre griffes ^ et une queue, Consultez enfin les philosophes, ils vous répondront par du galimatias ; il leur faut quelque chose de conforme à l'archétype du beau en essence , au to kalon .

J'assistais un jour à une tragédie auprès d'un philosophe. Que cela est beau ! disait-il. Que trouvezvous là de beau ? lui dis-je. C'est, dit-il , que l'auteur a atteint son but. Le lendemain il prit une médecine qui lui fit du bien. Elle a atteint son but, lui dis-je ; voilà une belle médecine ! Il comprit qu'on ne peut dire qu'une médecine est belle, et que, pour donner à quelque chose le nom de beauté^ il faut qu'elle vous cause de l'admiration et du plaisir. Il convint que