ABBATE

« eussent dix fois davantage. J'ai Thonneur * d'être , etc. »

Il me répliqua par cette courte lettre : « Mon cher monsieur^ je ne vous entends « point; vous trouvez sans doute avec moi « que neuf millions de votre monnaie sont 9 un peu trop pour ceux qui font vœu de « pauvreté } et vous souhaitez qu'ils en aient « quatre-vingt-dix ! je vous supplie de vouc loir bien m' expliquer cette énigme. »

J'eus Fhonneur de lui répondre sur-lechamp : «Mon cher monsieur^ il y avait au- « trefbis un jeune honmie à qui on propoc sait d'épouser une femme de soixante ans^ « qui lui donnerait tout son bien par testaa ment : il répondit qu'elle n'était pas « assez vieille. » L'Allemand entendit mon énigme.

n faut savoir qu'en 1675 ^ on proposa dans le conseil de Henri III^ roi de France^ de fiure ériger en commendes séculières toutes les abbayes de moines , et de donner les commendes aux officiers de sa cour et de son armée; mais^ comme il fut depuis excommunié et assassiné ^ ce projet n'eut pas lieu.

Le comte d'Argenson^ ministre de la gtielre^ voulut en v]So établir des pensions

* Chopin, D» sacru politid, lib. VT. Tolt.

52 ÀBBÉ.

sur les bénéfices en faveur des chevaliers de l'ordre militaire de Saint-Louis^ rien n'était plus simple ^ plus juste y plus utile : il n'en put venir à bout. Cependant sous Louis XIV y la princesse de Conti avait possédé l'abbaye de Saint-Denis. Avant son règne; les séculiers possédaient des bénéfices^ le duc de Sulli^ huguenot ^ avait une abbaye.

Le père de Hugues-Capet n'était riche que par ses abbayes ^ et on l'appelait Hugues l'abbé. On donnait des abbayes aux reines' pour leurs menus plaisirs. Ogine, mère de Louis d'Outremer ^ quitta son fils, parcequ'il lui avait ôté l'abbaye de Sainte- Marie de Ltaon ,pour la donner ^ sa femme Gerberge. Il y a des «xen^ples de tout. Chacun tâche de faire servir les usages, les innovations, les lois ^ciennes abrogées, renouvelées, mitigées, les Chartres ou vraies ou supposées., le passé, le présent, l'avenir, à s'emparer des biens de ce monde; mais c'est toujours à la plus grande gloire de Dieu. Consultez V Apocalypse de Méliton par l'évêqué de Belley.

ABRÉ.

Où allez r vous, monsieur tabbé? etc.

Savez-vous bien qu'abbé signifie père? Si