BALANCE HYDROSTATIQUE , ET PESAN- TEUR SPÉCIFIQUE DES CORPS SOLIDES

(uijj.) La Pesanteur ou le poids des substances minérales est un de leurs caractères physiques les plus împortans , qui sert à reconnaître à pi iori beaucoup d'entre elles. Cette différence est tellement sensible dans quelques espèces qu'elle peut facilement les faire distinguer , en les sous-pesant seulement avec la main ; aussi les minéralogistes et les joailliers les reconnaissent - ils la plupart du temps de cette manière. Cependant, quelque habitude quo Ton ait d'apprécier ainsi les minéraux, il y en a dont la différence de poids n'est pas assez sensible pour la reconnaître par ce seul moyen , sans s exposer à commettre des erreurs; l'on a donc dû chercher à ramener la détermination de ce caractère à des principes rigoureux : c'eût été chose assez facile , si, comme les liquides, tous les corps étaient susceptibles d'être amenés à un même volume ; mais la plupart des substances minérales sont beaucoup trop dures pour pouvoir être facilement et rigoureusement réduites à un volume déterminé à l'aide duquel on puisse établir directement , par une expression numérique , une échelle de comparaison de leurs Pesanteurs relatives , Pesanteurs qui tiennent souvent au seul arrangement des molécules ; car le diamant et l'anthracite , par exemple , qui sont des corps absolument de même nature chimique , ont cependant des densités bien différentes ; il en est ainsi de beaucoup d'autres corps dont les densités varient suivant l'arrangement de leurs molécules.

On a donné le nom de Pesanteur spécifique à ces Pesanteurs relatives des diverses substances comparées entre elles , et , comme nous l'avons dit , cette Pesanteur spécifique est facile à obtenir pour les liquides; il suffit do déterminer leurs poids pour un même volume, à l'aide d'une mesure commune. Si un liquide pèse 100 grammes et qu'on le prenne pour unité, qu'un autre en pèse a5o, ces liquides seront entre eux commo a5o est h 100, ou comme a 1/2 est à 1 , c'est-àdire que le second pèsera une fois et demie plus que l'autre. Mais si le Corps dont on veut avoir la pesanteur spécifique est solido , l'opération , quoique également facile, diffère un peu; on prend un vase exactement rempli du liquide qu'on prend pour unité, on le pèse avec le corps dont on vent déterminer la pesanteur spécifique; puis on le plonge dans le liquide , la quantité qui s'é- <happera de cchii-ri, sera égale an volume du •corps; on pèse de nouveau le tout, et la différence •de poids représente celui du liquide déplacé : soit •donc 8ao grammes le poids du vase et du corps à I air et f>4o celui de ce même vase après que le corps a été pIong6 dans ,e ;de ; cdni d{j CQ

eorys étant do o3o, Je poids du liquide déplacé I