BECS

Cette espèce, décrite et figurée par M. Temminck (pl. col. «45 , fig. t) , a été observée dans les environs de Rome ; elle se distingue par sa calotte et ses moustaches noires ; la gorge et le milieu du ventre sont noirs; un trait de cette couleur passe un dessus de l'œil; le reste est d'un bran roussâtre.

Bec-Fin bouscarle, S. Cctti, décrit par M. de la Marmora, est de couleur marron en dessus; a «|ucue unicolorc et élagée. Il habite l'Ile de Sardaigne.

f •{• Sylvains. Les espèces de ce groupe ont le bec droit , gréle , comprimé à sa pointe ; leur coq>s est svcltc; leur queue horizontale, plus longue que cbcz les Riverains, large et à pennes égales. Elles fréquentent les bois et les jardins qu'elles égaient par leur cliont mélodieux : nous décrirons d'abord les espèces européennes, et en premier :

Le Bec-Fin rossignol, S. luscinia, fignré à la pl. enl. 6i5, et si bien décrit par Gueneau de Monlbéliard, dans l'Hist. nat. do Bu (Ton. 11 est long de six pouces deux ligues , brun roussnlre en dessus, gris blanchâtre en dessous ; la queue est un peu plus rousse.

)• C'est principalement le soir que cet oiseau aime à se faire entendre , quand tout se tait autour de lui; commençant par un prélude timide, par des sons faibles , presque indécis , comme pour s'essayer et avertir ceux qui Técoulcnt , il prend bientôt de l'assurance , s'anime et déploie toute l'étendue de son inimitable gosier; on l'entend alors h plus d'une demi-lieue de distance. Ses couplets , parmi lesquels on compte seize reprises ou motifs diflt-rcns , sont diversifiés a l'infini : et cependant une seule octave produit tous ces elfels. Les Rossignols ne sont que de passage dans la plupart des contrées de l'Europe , ils voyagent ordinairement seuls et nous arrivent aux mois d'avril et de mai , pour repartir en septembre. Au printemps le maie et la femelle se recherchent , ils posent leur nid à terre , dans les herbes ou sur les branches de quelque arbuste ; Ja' femelle ne fait qu'une seule ponte, composée de quatre ou cinq^œufs ( dans les pays chauds, la ponte a lieu jusqu à trois et quatre fois) ; qu'elle couve pendant dix -huit ou vingt jours; le mâle la quille rarement ; perché sur une branche voisine , il s'épuise à chanter comme pour la désennuyer. Lorsque les petits sont éclos, la femelle s'occupe ainsi que le mâle de leur éducation , celui-ci cesse alors de chanter. . . On prend quelquefois de jeunes rossignols pour les élever afin de jouir plus tard de la mélodie de leur voix; mais il faut leur prodiguer les soins les plus minulicux, et le plus souvent encore on ne réussit pas ; les larves do fourmis, les pelils insectes mous, la viande finement hachée , quelques fruits tels que les baies , les figues , etc. , sont co qui leur convient le mieux.

Bfc-Fis puilomkie , 5. phiUmela. Celte espèce habite le nord de l'Europe. On l'observe assez souvent en France. Elle est un peu plus grande

que le rossignol , sa poitrine est légèrement variée de reflets grisâtres. <• . <

Bec- Fin soyeux, S. sericta. Il a été observé à Gibraltar.

Bkc-Fin Orphée, 5. Orphea, Tcmm. Man.

p. 198, la Fauvette, Buff. enl. 579, fig. 1. Cette espèceest, comme l'indique son nom, remarquable par son chant; on la trouve dans le midi de l'Europe.

Bec-Fin baye, «S. nisoria, Man nel de Tcmm. p. aoo; cette espèce habite le nord de l'Europe.

Fauvette a tête noire, S. atricapilla, pl. enl. 58o, fig. 1. Elle est un peu plus grosso que la Fauvette commune ; elle a cinq ponces trois lignes de longueur, et huit pouces six lignes de vol. C'est sans contredit celle de toutes les Fauvettes dont le ramageest le plus doux, le plus mélodieux et le plus agréable , il se rapproche un peu de celui du rossignol.

Le dessus de la léte est d'un beau noir profond chez lo mâle , le dessus du corps et le derrière du cou d'un gris passant insensiblement au blanchâtre à la poitrine et aux couvertures inférieures de la queue. La femelle, un peu plus petite que le mâle , présente le sommet de la téte d'un brun marron ; les jeunes mâles sont semblables a la femelle jusqu'à la fin de l'année.

Bec-Fin MKLAN0CÊPH4LE, S. melanocephala. lise trouve dans le midi de l'Europe.

Bkc-Fin sarde , S. sarda , pl. col. 94 , fig. 9. M. do la Marmora a fait connaître cette espèce assez semblable a la précédente par le plumage et le ccrle nu qui entoure les yeux , mais dont la queue offre seulement le bord de la penno extérieure de couleur claire, tandis que chez l'autre toute la barbe extérieure, ainsi que le bout des deux premières pennes sont blancs. Elle est commune dans quelques cantons de la Sardaignc. On la trouve le plus souvent dans les pelils buissons des endroits peu fréquentés. Elle existe aussi probablement en Sicile , dans le royaume de Naples et en Espagne.

Bec-Fin Fauvette ou F. des jardins, S. hortensia Cette espèce esl répandue dans toute l'Europe , et en particulier dans les parties méridionales de France qu'elle quitle par troupes a» milieu de l'automne pour y revenir an printemps ; elle se nourrit d'insectes et de fruits mous , fait son nid dans les buissons , auprès des habitations, et le plus souvent dans les bosquets et les jardins; le chant du mâle ne manque pas d'agrément.

La Fauvette est longue de six pouces trois lignes , d'un brun cendré dessus, blanchâtre dessous; la penne externe de la queue aux deux tiers blanche , la suivante marquée d'une tache au bout , les autres d'un liseré.

M. Vieillot décrit comme une espèce distincte la Fauvette bretonne, que M. Temminck ne considère que comme une variété de la Fauvette des jardins.

Fauvette crisbtte, S. cinerca. Buff., enl. S79, t. 5 , n'est guère plus grosse que lo Roitelet. Elle a le sommet de la tête et tout le dessus du corp*

d'un

BEC

d'an cendré brimfitre , les pennes de» ailes brunes ainsi que celles de la queue. Le dessous da corps est blanchâtre. Cette ospèce , que Ton voit dès le printemps, est répandue par toute l'Europe. En France elle ne fait qu'une seule ponte de quatre ou cinq œufs marqués de taches et de zones brunes sur un fond sale. Le nid , composé d'herbes sèches arec des crins dans l'intérieur, est placé à quelques pouces au dessus du sol.

Bec-fin babillard , S.curruca. Fauvette babillarde de Buflbn , Moloc'Ula garruta. Cet oiseau 'ne présente que des nuances sombres et monotones. Sa téte est cendrée ainsi que le dessus de son corps, qui est mêlé d'un peu de brun. La gorge et le dessous du corps sont d'un blanc teint de roussfitre , les côtés et les jambes d'un gris clair.

La Fauvette babillante est une des plus communes en France ; elle y arrive une des premières et ne s'en va que dans le courant d'octobre. Son chant gai , mais sans variations , qu'elle fait entendre sans interruption , lui a valu l'épithètc de BabilUtrde.

Bec- Fia a lunettes , S. conspicillata ; pl. col. 6, f. i. Cette espèce a été découverte par M. de La Mormora. Elle est plus petite que la Grisette, à laquelle elle ressemble un peu ; ses couleurs sont plus vives et plus pures ; deux raies noires garnis- - sent les lorums et entourent l'œil , d'où le nom Bec-fin a lunettes. Cet oiseau, dont les habitudes sont celles de toutes nos Fanvettes , se tient dans les contrées les plus chaudes de l'Europe , en Sardaigne principalement ; il recherche les buissons et les petits bois.

BeC-FIX PITTB-CHOU OuFaUVETTB DE PROVENCE,

S. provincialis, enl. 655, i . C'est une petite espèce h peine plus grosse que le Roitelet, qui rôde durant le jour autour des plantations de choux , dans l'intention d'y prendro les chenilles et quelques petits insectes ; pendant la nuit elle se cache dans cette plante , afin d'éviter , dit-on , les attaques des chauve-souris. Le Pitte-chou a le sommet de la tête et tout le dessus du corps d un cendré foncé: le dessous, jusqu'aux couvertures de la queue inclusivement , est d'un roux ondé et varié de blanc; le bec est jaunâtre à sa base.

Bec-fin PASSERmETTE,<S./wM*mn<i. Temm., pl. col. 24, f. 1 , le mâle , et BufT. , pl. enl. 579 , f. 2, la femelle; se trouve en Italie, un Sardaigne, en Espagne , et dans le midi de la France. Sa nourriture consiste en mouches et en petits insectes qu'il va chercher sur les feuilles. 11 est brun olivâtre en dessus, blanc jaunâtre en dessous, et n'a point de blanc à la queue.

Bec-fin subalpin , S. subalpina , Iconographie de M. Guérin, Ois., pl. i4 » fig. *• Cette espèce, dn midi de l'Europe , a été découverte par Bonelli, qui l'a observée <-n Lombardie, le long de la Méditerranée et en Sardaigne.

Bec-pin robge-gorcb , S. rubecula, enl. 56 1, f. 1. Répandu par toute l'Europe dans les forêts d'une grande étendue, il est surtout très-commun en Hollande et en France , principalement dans la Lorraine et la Bourgogne. C'est un oiseau de

passage; il arrive an printemps et disparaît * au plus tard dans le commencement de septembre ; cependant il en reste toujours quelques individus qui se tiennent dans les vergers et les jardins; si le froid devient un peu vif, on voit ces jolis oiseaux frapper aux vitres des fenêtres comme pour demander l'hospitalité, «entrer jusque dans les maisons et s'y montrer très-familiers.

Le Rouge-gorge a le dessus du corps gris-brun, le ventre blanc , et , ce qui lui a fait donner son nom, la gorge et la poitrine rousses ; il niche près de terre , dans les bois.

Bec-fin cobgb bleue, S. suecica, enl. 36i , s. Reconnaissante à la couleur de sa gorge qui est d'un bleu éclatant ; sa poitrine est rousse et son ventre blanc ; cette espèce est plus rare que la précédente , on la trouve cependant en France. Ses habitudes sont celles du Bec -fin rongegorge.

Bec-pin des mur ailles, S. pheenicurus, enl. 55 1 ; appelé aussi Rossiguol des murailles , Gorgenoire , etc. Il est brun dessus , avec la poitrine , le croupion et les pennes latérales de la queue d'un roux clair, et la gorge noire. Il niche dans les trous des vieux murs et fait entendre un chant doux , qui a quelque chose des modulations du rossignol.

Bec-pin bouge-quecb , S. tithys, le Ronge-queue de Buflbn , décrit sous plusieurs noms par G enclin. 11 difTère surtout desprécédensparec que sa poitrine est noire ainsi que sa gorge. 11 est plus rare encore que le Phcmicurus , cependant on le trouve quelquefois en France ; Edwards l'a figuré à la planche 29 de son recueil.

fff Les Muscivorbs forment un troisième groupe parmi les Becs-fins proprement dits. Ces oiseaux se nourrissent de mouches qu'ils prennent au vol et dans les buissons ; ils ont les ailes longnes , aboutissant au-delà du milieu de la queue dont les pennes sont égales ou légèrement fourchues.

Bec-pin a poitbine /aune , S. kippolaîs, enl. 58 1 , 2. C'est uno petite espèce à peu près de la couleur du serin , et une de celles que l'on prend lo plus communément.

Bec-fin galactotb ou rubigineux, S. galactotes, Temm., pl. col. 25 1 , 1. Des parties méridionales de l'Espagne.

Bec fin de Ruppel, 5. Huppeli, Temm., pl. 245 (mâle). Téte et devant du cou noirs, dos cendré; ailes brunâtres; bordures de la gorge cl du dessous du corps blancs, pieds jaunâtres.

Cet oisseau est européen, il habite l'Ile de Candie.

Bec-fin Nattébeb, S. JVattereri, Temm. , pl. 94 ► f. 3, S. BonclU de Vieillot. Il a lo dessus de la tête et du cou d'un gris olivâtre; ses ailes sont vertes et mélangées de bran ; sa queue arrondie est brune et verte; le dessons du corps et de la gorgo d'un cendré bleuâtre très-clair; bec cl pieds fauves.

Cet oiseau habite l'Europe , notamment la France; il est plus commun dans le midi qno dans les provinces septentrionales; on le trouve

Tosib I.

LUI' Livraison.

bà

BEC

•msi an Italie ; il se lient dans les buissons-, sur le befd de» rivière».

.Bbc-*ik gutsoolb , S. çîttuola, Tomm. , pL fi , f. 3, do toutes les contrées méridionales de l'Europe , depuis Gibraltar jusqu'à l'Adriatique. Jlest de la grosseur du roitelet; jaunâtre piqueté de noir on dessus-; un trait noir sur l'œil ; gorge blanche, ventre et flanc* jaunâtres ; la queue est noirfe et élagée, chacune de ses pennes terminée de fauve.

Celte espbce fait chaque année trois pontes composées de quatre ou cinq saufs chacune ; son nid est infoqdibuliforme ou en entonnoir, le plus souvent composé de brins d'herbes entrelacés avec un© matière cotonneuse ; c'est sur une sorte de Coussin fait avec cette matière que la femelle pose ses œufs. Dans certains endroits on l'appelle Becque-mouche. M. Savi, qui a observé cet oiseau aux environs dePise, assure qu'il se tient pendant le printemps et une partie de Tété dans les plaines , et qu'il passe le resto de la belle saison dans les marais.

TeUes sont, d'après M. Temminck, les espèces que l'on trouve en Europe. Le nombre , comme on voit, on est assez considérable ot probablement il s'accroîtra encore. Nous allons indiquer maintenant , parmi les espèces étrangères à notre continent, celles qui paraissent le mieux déterminées et qui ont été figurées avec le plus d'exacli-

Bbc-fin mai»os, «S.twnusto, Temm., pL sq3, i. Il est du Brésil.

Bbc-fin ccl-rocx , S. spécifia, pl. col. sq3 , a ; également du Brésil. 11 n est pas rare dans les environs de Rio-Jaoeiro.

' -Bkc-fix cercle , S. palpebrota, pl. col., ao5, 5. 'Espèce rapportée du Bengale par M. Dussumier.

Faevbttb ioata, S. igata, Quoy et Gaimard, Zool. de/' Astrolabe, 1. 1, p. soi, pl. 1 1 , fig.2. Jgata est le nom que les indigènes de la baie do Tasman dans le détroit de Cook , à la Nouvelle-Zélande , •donnent à cet oiseau.

M. Temminck range dans le genre Sylvia, comme formant deux sous -genres différons , les .RoiTKt.BTsel IosTroglodytbs , quo nous décrirons séparément. {Voy. ces mots.) (Gbrvais.)

BEC-OUVERT , Anaslomus. (ois,) Ce sont des Échassicrs assez semblables aux cigognes ; ils s'en distinguent par leur bec , dont les mandibules ne se joignent qu'à la base et à la pointe, laissant dans le milieu an intervalle vide, qui parait être l'effet de la détrilion; en eflet, on voit à cet endroit les libres de la substance cornée du bec, qui semblent usées; les narines sent linéaires et longitudinale», les jambes grêles.

Les Becs-ouverts vivent sur le bord des eaux et dans les marais, où il font la chasse aux reptiles et aux poissons ; ils entrent dans l'eau sans jamais se mettre à la nage. On n'en connaît que deux espèces :

Le fisc -ouvert DBS Ijtdbs, An. Indien* , -qui est d'un gris brun-cendré, tirant plus ou moins «o blanchâtre , à reotrices et rémiges d'un noir vif.

Lalham, trompépar des variétés d'âge, en fit deux espèce* distinctes.

La seconde espèce est d'A/riqee; on l'a décrite «eus le nom de Bec-oivkrt du Cas , An. lamcUtigertu. voyez la pl. 54 de l'icon. du règne animaL Elle est à peu près de la taille d'une cigogne ; sa face est nue; son plumage d'un brun métallisé, avec des reflets pourprés. Les plumes ornent cette particularité très-remarquable, qu'elles sont, pour la plupart , terminées par une palette oblongue, noire et très-luisante. Le bec est jaune, et las pieds seul noirs.

Le Bec-ouvert du Cap est long de trois pieds environ, dont sept pouce* pour le bec; il habite l'Afrique, ou l'a observé au Sénégal et dans la Cafrerie. (Gjcrv.)

BECHE , Lisette, (ixs.) On a donné ce nom , dans quelques parties de la France, à l'Allulabe Baccbns, et à l'EumoIpedcla vigne. (/'. Attela bk et,ECMOI*K.) (Gcer.)

BEDAtDE ou BEDEAl DE. (ois.) Les paysans donnent ce nom à la corneille mantelée. On donne aussi ces noms à divers insectes dont le corps présente deux couleurs. (Cukr.)

BÉDÈGliARD ou BÉDÉGARD. ( ins. ) C'est une galle chevelue et très-odorante qui est produite sur le» jeunes rameaux des rosiers, par la piqûre de plusieurs espèce» du genre Ctklrs ( <v. ce mot ). On a reconnu que les propriétés merveilleuses attribuées à celle substance par les anciens médecins sont fausses, et qu'elle n'est que légèrement astringente. ( Guer. )

BEDO. ( bot. phak. ) Nom donné à une espèce particulière du genre Artocarpb ( >v. ce mot), dont quelques botanistes lbnt uu genre particulier, sous le nom de Sitodivu ( v. ce mol ).

BEGAIEMENT, Pseemmir. (puysioe.) Prooouc/ation vicieuse qui consiste dans la répétition de la même syllabe, cl dans la difliculté d'articuler ceWesci ou seulement quelque» nues d'entre elle»; le Bégaiement peut être plus ou moins intense : ce n'est tantôt qu une légère hésitation dont le bègue se rend facilement inailre, tandis que parfois il se consomme en vains efforts , en contractions iunlilcs des muscles de la face, pour ne produire quo des sons sourds ot des mots inachevés. La timidité, la colère, la joio, contribuent souveul à augmenter le Bégaiement; quelquefois au cont

raire

passions vives, une attention soutenue comme dans le chant, la déclamation, la lecture à haute voix , font disparaître momentanément celle infirmité. Ou a prétendu que les femmes ne bégayaient jamais; il -cil certain que chez elles le Bégaiement est plus rare. Il est moins marqué dans l'enfance qoe dans la puberté, époque où des idées nouvelle» se développent, se pressent et ne rencontrent pas toujours des mot» pour les exprimer. Xe Bégaiement diminue vers l uge mûr et se prolonge rarement jusqu'à la vieillesse.

On a cherché la cause du Bégaiement dans quelque vice de conformation des organes vocaux; ainsi on l'a attribué à la longueur du filet; au vo-

BEGA

BBGO1

lame de la fongn*, au mode d'implantation dos dent* incisives; mais le plu» ordinairement l'examen de ces organes n'a rien présenté de particulier. M. RuHier a supposé que ches le bègne l'irradiation cérébrale qui suit la pensée et devient le principe propre à mettre en action les muscles nécessaires h l'expression orale des idées, jaillit avec une telle impétuosité et se reproduit avec une telle vitesse, qu'elle passe la mesure de mobilité possible des agens de l'articulation. Mais il y a"dcs individus, a-t-on dit, qui ne bégaient que dons les instans de calme ; il en est qui sont oresque idiots; ces objections sans doute suffisent pour combattre l'hypothèse de M. Huilier, mois elles ne sont pas suffisantes, selon nous, pour la rejeter entièrement : s'il n'est pas permis d'afttrmer que cette infirmité doit être attribuée à la trop grande aelirilé de l'imagination en même temps «nA la faiblesse relative des muscles qui servent à ] articulation des sons , du moins est -il raisonnable de supposer nn défaut de rapport entre le centre nerveux de l'appareil vocal , sans que ce tort d'organisation soit appréciable a nos sens. Quelle que soit an reste la nature de ce vice organique, on est parvenu s en étudier exactement les effets ponr y remédier souvent d'une manière efficace. Une dame Leigh , de New-York , devenue veuve, fut accueillie avec bonté dans la maison du docteur Yates. Cherchant tous les moyens de témoigner h ses hfites sa vive reconnaissance , elle entreprit la cure d'une jeune personne, fille dn doctenr, et qni bégayait d'une manière très-prononcée. Après avoir observé attentivement un grand nombre de bègues , elle s'apcrent qu'a 1 instant on ceux-ci hésitent , leur langue est placée dans le bas de la bouche , tandis qu'elle est ordinairement placée contre le palais chev les personnes qui parlent avec facilité; cette observation la conduisit à engager sa jeune amie à élever la pointe de la langue vers la voûte palatine tontes les fois qu'elle voudrait parler, et le résultat lut des plu» satisfaisant ; seulement la parole ne devint pas d'abord pnre et facile , la prononciation resta empdtfe; mais avec le temps et en s' appliquant a rectifier ce qu'elle avait encore do vicieux , la guérison fut complète. Madame l^eigh fit bientôt l'application de son procédé snr nn certain nombre de sujets, et ouvrit â cet effet une institution pour les bègues. Les avantages de sa méthode , constatés par les médecins les plus célèbres des États-Unis, ont été publiés dans les recueils scientifiques; MM. Malbouche la transportèrent en Europe. Ces messieurs apportèrent par la suite des modifications nombreuses à la méthode de madame Leigh, et ces modifications ont toujours en pour base la nature même du Bégaiement. L'expérience qu'ils ont acquise leur a permis de reconnaître ponr ce vice d organisation plusieurs espèces qu'ils ont ainsi classées :

»• Impossibilité momentanée d'articuler ;

*• Doublement précipité des syllabes;

S* Arrêt de la parole par habitude d'esprit;

4* Brcdouilleinent;

. $• Diff.cnlté pour les lettres d*m«nt;

6° Zéwiirment; >•** ,r :\uq

7* Difficulté pour les lettres de hamtf

8* Difficulté ponr tes lettres d'arrière;

p» Difficulté pour les trou articulations *,/>, #.

MM. Malbouche, enconragés par les" suffrages de nos plus célèbres physiologistes , ont depuis plusieurs années entrepris la guérison d'un grand nombre de bègues , et presque toujours les succès les plus honorables ont couronné leurs essais.

D'autres procédés ont été mis en usage pour la cure du Bégaiement, et il1 est juste de citer avec distinction ceux de M. Delean , do M. Serres (TAlais. De ce concours d'efforts il adviendra , nous devons l'espérer, des indications tellement positives , qne les moyens de remédier au Bégaiement seront aussi faciles dans leur application que constans dans leurs résultats. ( P. Gentil.)

BÉGONK, Bn 'on ta. (bot. m»N.) Lorsque les caractères scientifique* ne suffisent pas pour déterminer le ranp «1 une plante dans l'ordre natQrel, il faut bien s'appuyer snr quelques particularités vulgaires, qui , comme les recettes de ménage, ont souvent un fondement réel. La plante dont on vient de lire le nom est très-anomale , c'est-A-dire que, malgré les observations les pinsapprofondies-, on ne peut la rapporter à aucune' des classes de Jussieu. Mais par le port , par les stipules , et surtout par l'acidité de ses feuilles , elle a des points de ressemblance avec l'oseille; c'est le nom qu'on lui donne dans tes colonies , où l'on emploie ses feuilles pour l'usage de la table. Non* rapprochons donc le Bégonia de la famille des Polygonées ; M. Richard en a fait te type d'une nouvelle famitte. ( y oyez l'article suivant.)

Les fleurs dn Bégone sont tinisexuées et monoïques, et disposées en panicnles terminales, où sont entremêlés tes mites et les femelles ; les en-' veloppes florales sont au nombre de 4 * 8 , toutes colorées, mais inégales et disposées sur deux rangs; on peut y voir nn' calice double , ou un calice et une corolle. Les étainines, assez nombreuses, forment un t h be cylindrique, ou bien sont libres et distinctes. L'ovaire porte trois stigmates bipartis. Le frok est une capsule triangulaire , ailée sur tes coins, a trois loges, renfermant des graines Ibrt petites.

Les plantes de ce genre ont en général des tiges épaisses et charnues, presque toujours herbacées ou h peine ligneuses ; des fouilles alternes, sim pies , accompagnées de deux stipules. On en compte une quarantaine d'espèces , originaires de l'Asie orientale et de l'Amérique. Celles qu'on cultive particulièrement dans nos sorres sont le Bégonia discotor , de la Chine , dont les fouilles et la tige sont en partie rouges et tes fleurs roses (représenté dons notre Atlas, pl. 47. ffg. »)» et le B. nitida, des Antilles, dont les feuilles sont vertes et luisantes. ( L. )

BÉGONIACBES , Begoniaoea. ( bot. shah. ) C'est te nom de la nonvette famille instituée par I M. Richard pour le seul genre Bégonia. Elle resn l fera , comme lui , sans place fixe dansil'orère ot-

BEHE

turel, car la classe des Apétales à étamincs épigyncs , dans laquelle elle devait entrer , est com-

Rosée de familles toutes différentes de caractères, ous avons parlé des rapports du Bégone avec les Polygonées, dans la classe des Apétales périgynes; nous indiquerons encore les Cucurbitacées , avec lesquelles il a de commun l'ovaire infère, à trois loges , et la structure des stigmates. (L.)

BE1IEMA et non BEHEMOTH. (mail) Disons d'abord les erreurs répétées jusqu'ici relativement a ce nom , que l'on tient généralement pour inexplicable et peut-être comme une simple allégorie ou bien cachant un sens mystique. La plupart des commentateurs juifs et chrétiens lisent et écrivent BeheMoth au singulier , tandis qu'il est le pluriel du mot Behema ; première erreur. La seconde , c'est de penser , avec les Rabbins , qu'il signifie, non pas la Baleine, mammifère des mers du Nord , ainsi que l'avance un compilateur moderne , mais le Crocodile , appelé par les anciens Egyptiens Champsa et Cliampsès , par les Hébreux Leviatkan , puisquo cet amphibie ne vit en société avec aucune espèce d'animaux , si l'on excepte le Pluvier tek-tak , comme l'observa fort bien Hérodote , il y a près de 97 siècles. La troisième erreur est d assurer , avec Bochart , Scheuchzer , et plusieurs naturalistes, que le nom dcBehcnia fut celui de l'Hippopotame , ou du Rhinocéros , ou bien encore (celui du Morse : je ne partage point ces divers seotimens.

Le Behema joue un très-grand rôle dans l'Apocalypse, et eu recourant au livre de Job , où l'auteur en parle dans un langage rempli d'hyperboles , il n'est guère possible , au premier coup d'œil , d'appliquer les expressions employées à un être réel : tous ceux qui jusqu'ici tentèrent l'entreprise ont échoué; le résultat de mes recherches sera-t-il plus heureux ?

Rarement la science et la poésie marchent ensemble , et il est toujours difficile d'établir entre elles un accord parfait , surtout quand le poèto n'offre point dans son style le sublime d'un Homère on du chantre des Géorgiques, quand il ne réunit pas dans ses peintures 1 aimable naïveté , la sévère exactitude de ces deux grands génies. Cependant il me semble reconnaître le Mastodonte géant ou Mammouth dans l'animal nommé dans l'Apocalypse et si bizarrement décrit au livre de Job (xl, ioû 19).

Ce grand mammifère herbivore appartient aux premiers âges qui suivirent la catastrophe physique a laquelle la terre doit sa forme actuelle, et dont les diverses périodes sont inscrites , en caractères ineffaçables , aux flancs des plus hautes montagnes ; il était constitué de manière à vivre également au nord comme au midi , puisqu'on retrouve ses débris fossiles sous toutes les climatures, dans l'ancien aussi bien que dans le nouvel hémisphère, tantôt isolés, tantôt cl le plus ordinairement mêlés a ceux d'uno foule d'animaux pacifiques, dont nous ne connaissons que les sqiielotles plus ou moins entiers. Le Mastodonte a laissé des souvenir» profonda dans l'esprit de celui qui le

voyait paître au milieu des troupeaux; l'imagination fleurie et le plus souvent délirante des Orientaux , s'est emparée de ces impressions , et , tout en respectant une partie des faits qu'elle ne pouvait détruire, elle a représenté le Behema sous des rapports exagérés ; elle en a donné des image» grotesques , qu'elle accompagna des idées les plu* extravagantes , afin de solliciter plus vivement les émotions de l'homme stupide ou égaré qu'elle cherchait à attirer vers uu but secret : c'est ainsi qu en agissent aujourd'hui ces pauvres écrivains qui se complaisent à peindre le crime en action , les noires pensées du bagne , et se louent de retremper incessamment leurs plume» dégoûtantes dans la lie et au coin de la borne.

H est à regretter que le livre où Théophrasle , au rapport de Pline ( xxxvi ,18), mentionnait lé Mastodonte, ne soit point arrivé jusqu'à nous; il justifierait pleinement l'opinion que j'émets. En effet, en suivant ce qu'il y a de raisonnable dans le texte de Job , .le Behema mangeait l'herbe succulente des plaines et celle moins abondante et plus sèche des montagnes ; il se plaisait au milieu des autres animaux et particulièrement des bœufs, dont la tradition, chez les anciens cl chez les peu* pies nomades de l'Asie et de l'Amérique, le regarde comme le père ; il réunissait la force à la douceur, l'une était la conséquence de sa masse énorme , de sa taille gigantesque , l'autre de la nature même de ses alimens et de ses habitudes ; dans les pays chauds il aimait parfois h se rafraîchir en se plongeant dans l'eau , a se tenir sous l'ombre des arbres penchés au dessus des torrens ; il supportait voloutiers le froid des régions septentrionales; dans la colère et au temps des amours il dressait sa longue queue , qui paraissait alors comme le cèdre antique aux cimes du Liban ; etc., etc. U Gésénius eslime que le mot Behema des Hébreux est une corruption de l'ancien mot égyptien Pehemout qui , selon lui , signifio animal ami des eaux ; Bochart vent , au contraire , qu'il vienne de l'une des branches du Nil , ou le Niger , quo le Carthaginois Uannon , selon le dire de Polybe , assurait être appelé Bamoth ou Bamùot. S il se rencontre des ossemens de Mastodonte dans cette contrée , la seule herbeuse de l'Afrique centrale , mon opinion en recevra le dernier degré de certitude que j'entrevois. (T. d. B.)

BÊLEMENT, (tuv.) C'est le nom que l'on a donné au cri de certains mammifères , tels quo les brebis et les chèvres. (Gerv.)

BÉLEMMTE, Bdannites. (holl.) Corps fossilo dont la plupart des auteurs se sont accordés à former un genre do Céphalopode, et dont le nom vient de l'analogie de forme qu'il présente avec une espèce de dard que les anciens nommaient Belemnon. Ces fossiles sont droits , en forme de cône allongé, plus ou moins déprimés, acuminés par un bout et ouverts de l'autre , composés d'un entourage formé par un réseau de petites loculcs serrées , transversales et divergentes du centre à la circonférence , enveloppant une série de loges transversales qui forment un ensemble