AIR

ailes des oiseaux , la plus grande analogie ; dans leur préoccupation, ils n'ont pas hésité à signaler le» diTcrses pièces qui concourent à la structure des uns par les dénominations consacrées aux parties constituantes des autres; de là les noms de tadius , de cubitus , de brachiales, etc., etc. Latreille a comparé les ailes des insectes, par analogie de fonctions , k des vessies natatoires ou aux corps vésiculeux qui accompagnent les pattes de certains crustacés amphipodes : t Pour donner aux insectes la faculté de voler, la nature nous paraît , dit-il , avoir employé des moyens analogues.... Elle n'a eu besoin , à cet effet, que d'accroître la portion membraneuse do leur peau, de la rejeter au dehors , d'y ajouter des muscles et d'introduire, dans l'intérieur de ces nouveaux appendices , des tubes aériens , etc. >

Mais soit que les auteurs qui ont traité ce sujet l'aient examiné sous le rapport anatomique , soit qu'ils l'aient considéré sous le point de vue physiologique, les recherches nombreuses auxquelles ils se sont livrés , les discussions qu'elles ont éveillées , les détails circonstanciés dans lesquels ils sont entrés .prouvent assez l'importance qu'ils y attachent. Et , en effet , il est difficile de ne pas admirer combien la nature s'est montrée prévoyante «t richo dans la composition de ces organes : elle ne s'est pas contentée d'y remplacer les vaisseaux sanguins par des vaisseaux remplis d'air et peutêtre de gaz plus légers encore , pour diminuer la pesanteur spécifique du corps do ces animaux ; elle n'a pas seulement permis que ces parties si flexibles , si délicates, pussent se replier afin d'occuper le moins d'espace possible en s' abritant sous les étuis qui doivent les recouvrir; cllo ne les a

{>as seulement pourvus de muscles nombreux qui eur donnent la faculté de se mouvoir avec rapidité, ou de les tenir immobiles en les étendant comme des voiles légères , mais elle leur a prodigué les teintes les plus vives; elle a semé lour surface d'écaillés brillantes, les a diaprés d'or, de saphirs et d'azur, et semble avoir pris plaisir a donner à ces organes essentiels toute la recherche d'une élégante parure. (P. Gentil.)

AILES, Ait, (bot.) Nom figuratif appliqué l'aux deux pétales latéraux de la corolle des papillionacées; a" à toutes membranes saillantes des végétaux disposées aux côtés de la tige , des rameaux ou de la semence; la tige du bouillon blanc, de la consoude , la graine du pin , le fruit de l'orme, etc., sont ailés. L'épi thèle de feuilles ailées s'applique à celles qui sout composées de plusieurs -folioles. CL.)

AIMANT, (miti.) On appelle fer oxidulé magnétique l'oxide de fer le moins oxygéné. Ce minerai de fera l'aspect métallique; il est d'un noir brillant , plus foncé que celui du fer, et il a la propriété d'agir fortement sur les boussoles et sur les barreaux aimantés, ce qui lui a fait donner le nom d'oxide magnétique. Il possède quelquefois môme les propriétés des Aimons : il attire le for; il a un pôle nord et un pôle sud; en un mot c'est un Aimant naturel qui pout communiquer sa pro-

priété , par le contact et le frottement , à des bar» reaux d acier, et avec lequel on peut ainsi fabriquer Ae* Aimons artifia'tls. (f . Magmktishb.)

L'Aimant naturel, caractérisé par sa polarité," c'est-à-dire par sa propriété de se tourner dan» une direction fixe qui est à peu près nord-sud . se trouve principalement dans les terrains anciens, en Suède , en Norwége , en Laponie , dans dea masses très-considérables de fer oxidulé, dont les plus célèbres sont celles de Dannemora, d'Utoë, de Taberg, celle de Gallivars, qui constitue uno montagne considérable. On l'a également cité en Sibérie , au Brésil , dans la province de Minas- Geraës , etc. On n'en connaît pas de gisement en France. 11 est ordinairement compacte , à cassure lilhoîde, grenue ou Inmelleuse; contenant do quatre-vingts à quatre-vingt-dix pour cent de fer, et présente celte particularité lout-à-foit remarquable , que presque toujours ses pôles se trouvent placés dans le sein de la terre comme ils le seraient si l'on en suspendait les fragmens dans l'espace.

Les anciens connaissaient la vertu attractive do l'Aimant sur le fer; ils avaient même reconnu que celte vertu se manifestait à travers des corps opaques , cl pouvait se communiquer à d'autres fers ; mais il parait que ce fut seulement vers le douzième siècle quo la propriété si importante do ce minéral , sur laquelle est fondée la construction des boussoles, fut enGn découverte et mise à profil.

Pour conserver et même augmenter la propriété attractive dcsAimans naturels, on leuradapteeeque l'on appelle dos armatures. Pour cela on les taille d'abord en parallélipipèdes rectangles; puis on applique h chaque pôle des armatures de fer doux; ce sout des barreaux coudés en forme d'équerre, qui , tenant toujours l'aimant en exercice , augmentent peu h peu l'énergie de son action. Ainsi des Aimans qui ne portent que quatre à cinq livres peuvent , avec des armatures et un long exercice , porter le double , en ayant soin de n'augmenter la charge que très-graduellement. Les Aimans naturels peuvent rarement porter au delà de quelques livres; mais on peut lesemployer à fabriquer des aimans artificiels, dont ta forcoest illimitée. (f oyez% à ce sujet, l'article Magkétisiib, ainsi que pour les détails relatifs à la distribution du fluide magné* tique et à ses propriétés.) (A. B.)

AIMANT DE CEYLAN. (mu.) La tourmaline a reçu ce nom parce qu'elle acquiert la propriété attractive parla chaleur. (^.Toubmalink. ) (Gobb.)

AIR ATMOSPHÉRIQUE, (pavs. cm-.) On désigne ainsi la masse de fluide élastique qui , à part les exhalaisons, les vapeurs, etc., qu'elle contient, et qui constituent l'Atmosphère, enveloppe le globe, pénètre les abîmes les plus profonds.eotre dans la composition des corps, et adhère à leur surface. D'après celte définition , on voit que les mots Air atmosphérique et AimospJtère, qui au premier abord peuvent paraître synonymes, ne sont pas la même chose. En effet , le premier exprime le contenant, l'autre le contenu; l'air atmosphérique s'élève à une hauteur inconnue;

l'atmosphère paraît avoir une hauteur égale « quinze à seize lieues de longueur; enfin l'air atmosphérique pourrait être considéré comme de l'air pur, comparativement à l'atmosphère qui to'esl antre cboae qu'an a mai de tous les corps du glohc terrestre capables do rester a l'état de gaz, an degré de pression et de température sous lequel nous virons , et de toutes les substances solides tres-divisées et suspendues dans le premier fluide sériforme. Ne devant nous occuper ici que de l'air atmosphérique sous les rapports physique et chimique , nous renvoyons au mot ATuosrofena , traité psr un autre de nos collaborateurs.

L'air est invisible , incolore quand il est en petites masses ; visible et de couleur bleue lorsqu'il est en masse considérable, comme on le voit dans la portion bleue de l'espace qu'on nomme ciel} insipide , inodore , soit par sa pureté , soit par l'habitude que nous avons de l'avoir constamment en contact avec nos organes ; enfin il est fluide , pesant , compressible et parfaitement élastique.

La fluidité de l'air se prouve par la facilité extrême avoc laquelle il s'applique à la surface de tous les corps, et par la grande promptitude avec laquelle il se déplace. Sa pesanteur, observée pour la première fois par Ànstote, constatée ensuite

Ïar lee expériences de Galilée , de Torricelli , de ascal, de Boy le et de Mariotte, se démontre, i* en pesant exactement un ballon de verre dans lequel on a fait le vido, tenant compte du poids et comparant celui-ci avec le poids du même flacon pesé plein d'air; on voit qu'il y a une différence en plus pour le dernier ballon ; 9* en plaçant une cage de verre sous la machine pneumatique , et faisant le vide. L'opération achevée, on ne peut plus déplacer la cage de verre; on l'enlève facilement au contraire lorsqu'on a fait rentrer de l'air. Ces expériences , que nous pourrions certainement multiplier sans prouver davantage , ont fait connaître qu'un décimètre cube d air pèse environ %i*5 milligrammes; que la couche atmosphérique qui enveloppe la terre a une pesanteur égale h une conebe d eau de Sa pieds ou de a 5 pouces de mercure; enfin que In pression exercée par l'air sur la surface totale d'un homme ordinaire, est égale à peu près à un poids de 5 2,000 livres. Mats si on réfléchit que ce poids énorme est contrebalancé par la réaction des fluides élastiques contenus dans les cavités intérieures de notre corps , en ne sera pas étonné qu'il nous soit insensible.

La pesanteur de l'air est subordonnée h sa densité; elle varie encore suivant les hauteurs, suivant les vents , les vapeurs dont il est chargé, etc. H résulte de là qu'avant de déterminer la pesanteur spécifique de la densité de l'air, on doit avoir égard au degré de pression et de chaleur sous lequel on agit ; c'est ce que l'on fait à l'aide du baromètre et du thermomètre. ( Voyezxx* mots).

Enfin; U compressibilité et l'élasticité de l'air sont établies d'une manière incontestable , i" par la fontaine fa compretsion , dans laquelle l'eau w» s'élève sous forme do . jet que par la force de

l'air condensé qui reprend son premier état; «• par l'expérience de Boyle et de Mariotte, qui consiste à comprimer dans un tube de verre recourbé , une colonne d'air par une colonne de mercure, •t dans laquelle on voit qne , plus la quantité du mercure augmente, plus l'espace occupé par l'air diminue; 3" par la vessie a demi pleine d'air qui « soumise à l'action de la chaleur ou sous la machine pneumatique en action, se gonfle spontanément; 4" enfin par la construction du fusil a vent et des pompes foulantes et aspirantes.

Ajnsique tous les gax, l'air comprimé dégage une quantité do calorique capable d'enflammé* certains corps; c'est ce que prouvent - le briquet dit pneumatique et l'étincelle du briquet ordinaire.

L'eau jouit de la propriété de dissoudre une plus ou moins grande quantité d'air atmosphérique; celle vérité est reconnue et admise par tous les chimistes ; mais en est il de même de la proposition opposée, c'est à dire, l'air peut-il dissoudre une certaine quantité d'eau ? Nous pensons qu'il n'en est pas tout-a-fait ainsi , et que l'air ne dissout pas l'eau ; il est capable seulement d'en tenir do très -grandes masses en suspension , surtout sous forme de vapeur, et' c'est à cette interposition de molécules d'eau et d'air, augmentée ou diminuée , suivant la température et la pression de l'atmosphère , que l'on doit rapporter la cause principale dos météores aqueux.

D'après noire célèbre Lavoîsier, dont les recherches et les travaux scientifiques sont i mm orteil , a qui nous devons la savante ef utile doctrine pneumatique, l'air atmosphérique, parfaitement sec, est composé , n'importe à quelle température et à quelle hauteur on l'examine, de ai p. de gaz oxygène, d'environ 79 parties de gaz azote , et d'une très-petite quantité (un millième) de gax acide carbonique.

L'air atmosphérique renferme le principe essentiel à la vie, l'oxygène. Sans lui , aucun ôlre vivant ne saurait exister sans éprouver d'abord do pror fondes altérations organiques et fonctionnelles» puis une fin affreuse el prématurée. Qui ne connaît les funeilei effet! d un léjour prolongé dans les prisons et les cachots ? qui ne sait que les hommes privés d'air pur et souvent renouvelé , finissent par pâlir et s'étioler a la manière des végétaux que Ton soustrait à l'influence vivifiante de co fluide élastique et de la lumière?

Indispensable & la vie des animaux , l'air n'est pas moins utile aux végétaux dont il favorise l'accroissement, et ses usages dans les arls et l'économie domestique sont extrêmement importuns et multipliés. Sans lui point de chaleur, point do lumière artificielle. Son contact avive les couleurs, blanchit certain! tinui, denèche les corps humides , concentre les liquides , etc. Sous forme do masses mobiles appelées vents , il sert de force motrice; c'est lui qui fait tourner les moulins placés sur lei lieux élevés ou en rase campagne , qui gonfle les voiles des vaisseaux , etc. , etc. Enfin c'est par son intermède qu'on calcine les métaux , qu'on grille les minerais , etc,

Digm

AIRA

ttqvk. A l'époque nii le phlogislique (être imaginaire, principe du feu, etc., de* ancien* chimistes ) était considéré comme un corps qui opposait à la combustion, on devait tout naturellement appeler air déphlogtsliqué le rai qui , par dessus tout, fouissait de propriétés cornburante6; c'est ce qui assit été fait pour le gaz Oxygène. Mais depuis Lavoisieron a fait justice de te nom. Voyez Gaz oxycJike.

• /ta Fiai. Payez Acroa cabboniqob.

Ain isfl auwaule. Ancirn noita du gas hydrogène. Ain méphitique. Ancien nom de l'acide eorbo-

Am phlocistiquê. Nom sous lequel on désigna le gaz hydrogène à l'époque de sa découverte.

Ara vicié. Air atmosphérique dans lequel le gaz azote est en oxcè*. Voyez Gaz azote.

Aia vital. Premier nom qui fut imposé au gaz exigene. (F. F.)

AIRAIN ou Baoazs. (min.) Alliage de cuivre et d'étain dont les proportions varient suivant les usoges , ot qui est employé pour les statues, les cloches, divers ustensiles, etc. C'est h l'étain qu'est dû le grand degré de dureté qui caractérise cetullioge, einsi que sa qualité sonore. Le savant M. Darcet.qoi est parvenu à former un alliage de cuivre et d'étain assez dur pour fabriquer des lame* de canif et de ra- •oir, o démontré que l'immersion du bronze encore rouge dans l'eau froide le ramollit au lieu de le durcir, ce qui est tout-à-fait le contraire de ce qui «trive à l'acier. Il faut donc , après avoir fait rouffir cet alliage , io laisser refroidir lentement dans l'air ; et alors la dureté qu'il acquiert est proportionnelle au degré de chaleur qu'il a reçu et à la lenteur avec laquelle il perd son calorique.

Les armes et les outils on bronze dont se serft/aicnlies anciens contenaient too parties de cuivre et 14 à ï5 d'étain ; les proportions ios plus couve - Stables pour les pièces d'artillerie sont 100 parties de cuivre sur 1 1 d'étnin; enfin l'airain avec lequel ton fabrique les cloches est un alliage de 70 parties de cuivre et de s5 d'étain. A ces deux métaux on «jouta , dans la fonte des cloches , du fer, du Zinc , et quelquefois même de l'argent , pour obtenir des tons harmoniques. Chaque cloche doit donner le ton d'une note pour pouvoir faire partie d'une sonnerie brillante : si ce ton n'est pas juste, la cloche est manquée; il faut la refondre. C'est Ce qui explique la multitode de cloches de dilatantes dimensions que l'on trouva dans les églises et les communautés religieuses qui furent supprimées en Franco a l'époque de la révolution. On estime à plus de 56, 000 le nombre des cloches dont Je gouvernement s'empara et dont la plupart furent converties en canon* pour la défense de la patrie. Depuis la rentrée do Louis XVIII on a rendu à quelques églises leurs bruyans carillons.

A propos de ce métal , nous rappellerons à pos lecteurs l'airain si célèbre de Corinthe , qui to forma lors de l'incendie de cette ville par les Romains (14C ans avant l'ère chrétienne). Pline rapporte que col incendie fut si terrible et si giclent, qu'il fit fondre les statues sur les.places

publiques ,

et les

les temples , «t que de cette fusion on obtint précieux ull loge d'or, d'urgent, de cuivre et d'autres métaux. (D'Oa.)

AIRE, (ois.) On donne ce nom aux nids de* grands oiseaux de proie , a cause de leur forme) aplatie , de leur étendue et do la manière dont ils sont construits. Quelques uns les placent dans du? grands arbres a tôt» touffue ; mais les vautour» » les aigles et les plus grandes espèces choisissent de préférence les rochers les plus solitaires , les plus escarpés , ou les bords de précipices inabordables* La , sur quelques bAlons croisés, forts et longs do cinq à Six pieds, qui vont d'un rocher à un autre, ils établissent ce plancher qui n'a d'autre abri que le ciot , ou quelquefois un roc on saillie. Il est ta pissé do mousse , de feuillage et do bruyère , et sert de retraite , pendant leur vie entière , au couple inséparable qui l'a construit. 11 serait doue facile de représenter , sous les couleurs les plat poétiques , cette demeure où viennent se rattacher tant d'idées de famille , de constance et de fidélité conjugales , de soins et du secours mutuels; mais vu de près , ce n'est le plus souvent autre chose qu'un charnier infect, sans cesse couv ert des débris de repas féroces et ensanglantés, parmi lesquels.diton , se sont trouvés jusqu'à dos o* semons d'eufans. (D.y.b.)

AIRE DE VENT, (oaoan.) On appelle ainsi I» 1 seizième partie d'un cercle placé sous l'aiguille aimantée de la boussole , et servant à indiquer la) ■ direction suivie par cette aiguille. Cotte partie porte aussi le nom de quart de rhumb. Nous al» Ions indiquer le moyon d'obtenir celte fraction dus cercle. On a commencé par tracer deux diamètre* perpendiculaires l'on à I autre; les quatre extrémités de ces deux diamètres ont donné les quatre points cardinaux , lo nord, l'est , le sud et l'ouest. Ces différentes parties du cercle ont reçu le nom do rhumb ou quart du cercle. Mais cette première division n'a pas paru suffisante , et on mènent de nouveaux diamètres ton jours perpendiculaires deux à deux , on a subdivisé chaque rhumb en quatre parties égales , comme l'indique la fig. 4» pl. 8 £ ce sont ces dernières fractions du cercle qu'oa. nomme Aires de vent. (/'. Boussole.) (C. J.) ■ AIRELLE, Vacciniam , L. (bot. puait.) Genre de plantes de la famille des Bruyères et de la Décandrie monogynie, contenant des arb istf» , rarement des arbrisseaux , à fouilles alternes nu éparses , le plus souvent entières; fleurs axillaires ou en épis, à corolle campanulée', auxquelles succèdent des baies globuleuses à quatre oit cinq logeai avec plusieurs graines. Parmi les quarante espèces provenant du nord de l'Asie, de l'Europe et sur* tout de l'Amérique, nous citerons les suivante* :

A. myrtille ou Anguleuse. A. MyrtiUms , L.> Arbuste commun dans nos bois et les lieax frai» des montagnes , haut do trente-doux a quarante centimètres; ses fleurs, d'un blanc rosé, s'épa nouissent en avril ou en mai , pour donner en juin* une petite baie d'un pourpre noirâtre, que les enfans mangent avec plaisir. Ses feuilles , 1