ALI S

ter-rompu par de grandes masses de terre, qui par leur nature étant susceptible* de s'échauffer plus que l'eau, et par leurs formes montagneuses d'interrompre les courans do l'air et de les transformer , viennent apporter de nombreuses modifications , le long des cotes et sur la terre ferme , aux observations que nous avons présentées plus haut : tout ce que nous avons dit ne se rapporte donc qu'aux résultats de l'action du soleil sur rOcéau , a une assez grande distance des côtes. C'est ainsi que sur la côte d'Afrique le vent souffle toujours vers la terre, à cause de la raréfaction considérable qu'y subit l'air atmosphérique de ce continent , tandis qu'au contraire dans )o Grand Océan , qui offre la plus immense nappe d'eau du globe, les vents Alisés sont réguliers, et présentent les effets dont nous venons de parler.

Il existe aussi d'autres vents réguliers , mais qui sont périodiques : on les nomme Moussons ; comme ds sont ordinairement accompagnés de vents variables et de tempêtes, ils rendent la navigation très-difljcile dans les parages où ils régnent. Nous en parlerons plus Longuement à l'article Moissons. (C. J. )

ALISIER ou AL1ZIER, Cratagus. (bot. pain.) Icosandrie trigynie de Linné. Ce genre appartient à la belle et nombreuse famille des Rosacées, a qui nous devons La rose et la pêche, c'est-à-dire ce qu'il y a de plus doux parfum parmi les fleurs et de plus délicieuse saveur parmi les fruits. Cette famille est partagée en six tribus : les Rosées, les Pomacies, les Fragarièes, les Amygdalécs ou Drupacècs , les Sanguisorbées et les Spirées. C'est a la seconde qu'appartient le genre qui fait le sujet de cet article.

Voici les caractères auxquels on reconnaîtra les vrais Alisiers : calice à cinq dents , corolle à cinq pétales étalés et arrondis; ovaire ayant de deux à cinq loges, styles glabres ; fruit , pomme ou mclonide, selon Richard, charnue, oblongue, couronnée par les dents du calice . qui est persistant et forme un disque épais.

C e genre , qui a*ait autrefois beaucoup d'extension , se trouve ainsi restreint à environ vingtquatre espèces d'arbrisseaux épineux , a fleurs en cime, terminales , étalées , accompagnées de bractées subulées et caduques. Ces espèces sont réparties dans deux sections , suivant que leurs feuilles sont toujours vertes et presque entières, ou q if elles sont cadnques et à contours anguleux.

Les Alisiers indigènes qui méritent 'une attention particulière sont les suivans :

Amsieb xatidysektéiiiqob , Cratagus terminalis. Il est assez commun dans nos forêts. Son écorce , qui est aslriugente , était autrefois employée en médecine, son bois est sans coulenr, mais sa durée le fait rechercher par les charpentiers, les menuisiers, les tourneurs et les luthiers ; 4»r il est excellent pour faire des allnchons et des fuseaux dans les rouages des moulins ; il se laisse façonner et polir comme on vent, et va souvent, le nom de flûte ou fifre, imiter le

guol sous les doigts d'un Tulou , ou mêler ses aigus aux roulemens dp tambour les cœurs une ardeur belliqueuse.

Aibrolibr, Cratagus azaroius , L. C'est le géant des Crattegus : d parvient a une hauteur de trente pieds ; il porte des fruits gros , arrondis , de couleur rouge ou jaunâtre, offrant une pulpe d'une saveur agréable aux habHans de nos déuartemens méridionaux, où il est assez généralement cultivé.

Aobbpinb , Épine de mai , ou simplement Mai , ou Epine blanche , Cratœgus Oxyaamilia , L. Qui ne connaît l'Aubépine? On ne peut nommer ce joli arbrisseau sans éprouver un sentiment de jouissance. Ce nom se lie à tout ce que la nature offre de charmes , au souille du zéphyr, à l'émail des prairies , au chant des oiseaux : il nous transporte dans un tourbillon d'idées enivrantes. La jeunesse de nos villes du midi, que les beaux jour» du printemps font sortir en joyeux essaims hors do leurs murs , y rentre le soir en chaulant , ettenaut en main des rameaux d'Aubépine, dont les épines se cachent sous des bouquets de fleurs du blanc le plus pur et du parfum le plus suave , et apparaîtront bientôt quand celles-ci seront fanées ; emblème touchant des plaisirs fugitif* du jeune âge, derrière lesquels se cachent Les noirs soucie de l'âge mûr.

C'est de guirlandes d'Aubépine que sont faites ces grandes couronnes qu'on suspend, à Bordeaux, au dessus des rues, comme pour couronner le roi des mois du printemps ; couronnes qu'on illumine le soir de verres de diverses couleurs , et sous lesquelles voisins et voisines se réunissent pour former de joyeuses rondes: voisinage, lien si doux, lien sacré comme celui de l'hospitalité chez Les anciens, connu dans nos plus grandes villes du midi, et qu'on ignore à Paris, où souvent, dans la môme maison , le même étage renferme plusieurs familles aussi étrangères les unes anx autres que s'il y avait entre elles tout un diamètre du globe t

Dans les Hautes et Busses-Pyrénées, un bouquet d'Aubépine fleurie accompagne toujours la petite croix qu'on plante , en mai , dans les champs , et qu'on attache aux arbres auxquels se marie la vigne, pour attirer d'abondantes moissons et de riches vendanges.

L'Aubépine jooait aussi son rôle dans les cérémonies de l'antiquité : aux noces des Grecs on portait des branches fleuries d'Aubépine, C'était de bois d'Aubépine qu'étaient faits les flambeaux qu'a Rome un jeune homme libre, ayant son père et sa mère pleins de vie , portait devant La jeune épouse pour guider ses pas vers la chambre nuptiale; usage qui, selon Pline, remontait aux premiers temps de cette ville , à l'enlèvement des Sabine* , qui avait eu lieu à la clarté de flambeaux de cette espèce.

Diodore de Sicile rapporte que les Troglodytes passaient la tête de leurs morts entre Les jambes» et les baient dans cette posture avec des branches d'Aubépine; qu'ensuite ils leur jetaient des pierres