ALOS

et l'alcool quand F Aloès e*t pur; d'une odeur for le , particulière , d'une saveur trèa-anière , qui a de i analogie arec celle de la bile , et qui est très-tenace. L'Aloès hépathique ou des Barbades est d'un jaune sale , non transparent , se ramollit moins facilement entre les doigts , a une cassure opaque , donne une poudre d'un jaune terne , no se dissout pas entièrement , et répand une odeur forte, nauséeuse et désagréable. Enfin l'Aloès oakaUin. du mut arabe caballus, cheval , est le plus impur do tous , et n'est employé que par les vétérinaires.. Ses niasses sont tout-h-fuit brunâtres, sèches. non-friables , d'une odeur presque lelido , rappelant celle de la myrrhe, clc.

Le mode d'extraction de l'Aloès succotrin varie suivant les pays. Thumberg dit que chez les Ilotti ntots , à l'époque des pluies ou après , on coupe les feuilles à leur base, on les suspend au dessus de rases convenables , et que le liquide , obtenu et évaporé sur te .feu , est versé encore chaud dans des caisses plus ou moins grandes. A Soccotora on coupe les feuilles , on les pile avec un peu d'eau, on exprime , on laisse déposer le suc obtenu, on décante et on fuit évaporer jusqu'à, consistance convenable. Le dépôt est une fécule qu'on rejette àSoccotora, et dont le» Cochinchinois tirent parti comme aliment. Enfin , à la Jamaïque , on déracine les Aloès , on coupe les feuilles , on les met dans des paniers que l'on plonge plusieurs fois dans l'eau bouillante ; celle-ci se saturo de plus en plus de matière extraclive ; on filtre et on évapore. Quant aux Aloès hépatique et caballin , ils paraissent être les produits do l'évaporalion d'un infusé ou d'un décocté aqueux de feuilles déjà soumises à l'incision et à l'iufusion.

A petites doses, l'Aloès succotrin est un excellent tonique; à haute dose c'est un violent purgatif. On l'emploie souvent en médecine contre la punisse , les constipations , etc. Son usage doit être défendu aux personnes bflèctécs d'hémorrhoides. Enfin, en pharmacie , il fait la base d'une teinture composée, connue vulgairement sous le nom iïélixir de longue vie, et dont les vertus, dans l'esprit du public, toujours trop crédule, sont innombrables et miraculeuses. m;

Nota. Ce que l'oa appelle communément bois à* Aloès ou bois d'aigle , n'a riea de commun avec les Aloès que nous venons d'étudier.

ALOIDE, Aluïdis. (uoll.) Genre institué par Mégerle ( inséré dans le Magasin de la Société des amis de la nature, en 1811, pag. 58, G. 44) sur une coquille que Chemnitz a figurée , planche 72, numéros 1670, 1671, et qui n'est autre chose qu'une corbule (v. ce mot). Dca-) ALOPÉCIE, (physiol.) Terme employé en médecine pour désigner la chute des cheveux. Il est tiré du mot grec «).ûsuÇ , renard , parce que cet animal est sujet, dans sa vieillesse , à une espèce de gale qui détermine la chute des poils. * Il nous semble que cette expression esferaployée un sens trop général; qu'elle tend à cone des affections qui , loin d'être identiques ,

diffèrent par leurs causes, leur aspect, kmr marche et les moyens de les guérir; que ce symptôme commun , la- perte des cheveux , ne saurait suffire à les caractériser et à les rapprocher con.fusément dans un môme cadre. En cflet il est impossible de regarder comme la même affection la chute des cheveux , qui survient à la suite de violens chagrins, de passions vives, de veilles prolongées , de fréquentes migraines , dans la convalescence des maladies aiguës, par les progrès de l'âge, etc., avec celle qui dépend des maladies do la peau, la teigne , les dartres, la lèpre, ou seulement dn cet état morhido de l'organe cutané , qu'on a nommé pelade , et dans lequel l'épiderme s enlève chaque jour en écaiUes furfuracées. Dans les premiers cas indiqués . la peau parait saine et conserve sa coloration ordinaire aux endroits dénudés; dans les antres, au contraire, elle est rouge, enflammée, couverte de croûtes, ulcé- , etc. On pense bien aussi que ces circon-

stances diverses doivent exiger des moyens différons : la chute des cheveux par les progrès de l'âge ne laisse point de chances de guérison; celle qui dépend de violens chagrins, d excès , de veilles, de maux de tête , ne cessera que lorsque la cause aura disparu; mais on peut espérer de voir les cheveux renaître , au moins en grande partie, si l'on rase la tête avec soin et plusieurs fois de suite, si l'on ajoute à cette précaution des frictions avec une brosse douce, des lotions aromatiques, toniques, spiritueuses , lorsque l'action de la peau a besoin d'être réveillée; des onctions avec des substances grasses, huileuses, mucilaglneuses , quand au contraire eel organe est sec, rigido, imperspirable.

On ne connaît jusqu'ici aucun moyen spécifique capable d'empêcher la chute des cheveux ou de les faire croître de nouveau. La plupart de ceux dont le charlatanisme proclame pompeusement les merveilles, n'ont souvent d'autre mérite que de pouvoir être employés 6ans danger, ou d'autre tort que leur inutilité.

Quant à la dépilation causée par une affection de la peau , un vice dans les sécrétions qui altère le bulbe des cheveux , ou la syphilis , elle ne peut céder à un traitement particulier qu'autant que la maladie principale marche vers la guérison.

On a eucore , par un étrange rapprochement , appelé du nom d Alopécie une sorte de calvitie congénialc «'on rencontre assez rarement chez les en fans faibles et souffrans. Celle-ci n'exigo aucun traitement : les cheveux se montrent quelques mois après la naissance , à mesure que l'enfant acquiert des forces.

Eu résumé , le mot Alopécie no présente aucun sen* exact; comme beaucoup d'autres termes dont la science devrait se débarrasser, il contribue à jeter de la confusion dans le langage et dans les idées. (P. G.)

ALOSE, (roiss.) Nom d'un poisson de la famille des Clupes , qui ne diffère du hareng quo par sa taille plus considérable , et par l'éçhancrure

ALOD xoft „ . ALOU

qu'on remarque au milieu de sa mâchoire supérieure. 'V. HtARKG. (G. B.)

ALOUATES ou SiwcBS dcrleubj , Stentor, Geoflf. fn a mm.) Plusieurs voyageurs racontent que, campés sur les rives des fleuves encore sans noms , ou égarés au sein des forêts sans bornes qui couvrent les contrées vierges de l'Amérique méridionale, ils ont entendu tout à coup surgir, du soin de l'ombre et du silence , nno clameur inconnue , quelque chose d'inouï, et que, dans leur étonnemont, ils n'ont pu comparer à rien do ce qu'ils croyoient.capp.blc d'ébranler une oreille humaine. Aidés de quelques idées superstitieuses., ils se Tussent crus volontiers dans le voisinago de quelque ronde infernale , car ce n'était pas un grincement de machines rouillccs, et moins encore le retentissement solennel d'un orage lointain ouïes rugissemens des botes féroces : cette voix se taisait par iolorvallo pour revenir plus forte et plus rapprochée ajouter aux terreurs d'une nuit orageuse passée sur des rives inexplorées. Venait le jour ; enhardis par le silence , et forts de la supériorité de leurs ormes, ils se hasardaient a chercher dans les taillis fourrés ces ennemis inconnus dont, le voisinage avait éloigné d'eux le repos et la sécurité; nullo part ils n'en démêlaient les traces, mais au sommet des arbres les plus élevés se jouaient de très-pelits Singes qui s'empressaient de fuir à leur approche en leur faisant des grimaces et leur lançant des ordures ou des branches cassées.

C'était là cependant les terribles ennemis de la nuit précédente, les Aloualcs , dont nous avons au* jourd'hui à écrire l'histoire, et que distingue avant tout celle puissance des organes vocaux , qui leur a valu le nom dcUurlcursparcxccIlcn.ee, Stentores. A peine hauts de deux pieds , et d'une organisation en apparence assez frêle , ces animaux portent a la parlio supérieure de la gorge un os hyoïde (voyez Hyoïde) d'une grandeur démesurée, cl qui a environ deux pouces en tous sens , creux , formant une sorte de tambour qui agrandit leur voix, sans que la nature directe de son action soit complètement expliquée. Ce cri, pins fort que celui d'aucun animal connu , est tel , qu'un seul Aloualc peut se faire entendre dans un rayon d'une lieue, et lorsque , réunis par troupes de vingt oa Ircnto , ils commencent à crier de conçoi t , l'effet , dit-on , en est véritablement prodigieux et eflrayant : aussi les premiers qui l'ont entendu n'ont -ils pas manqué d'ajouter à la simple réalité les merveilles créées parleur imagination. « Tous les jours, dil Marcgrave, matin et soir les Hurleurs s'assemblent dans les bois; l'un d'entre eux prend une place élevée , et fait sigue de la main aux autres do s'asseoir autour de lui pour l'écouter ; dès qu'il los voit placés , il commence un discours à voix si haute et si précipitée , qu'à l'entendre de loin on croirait qu ils parlent loua ensemble; cependant it n'y en a qu'un seul, et, pendant tout le temps qu'il parle, tous les autres sont dans le plus grand silence. Lorsqu'il cesse, il fait signe de la main aux autres de répondre , et à l'instunt tous se mettent à crier ensemble , jusqu'à

ce que, par un autre signe de la main , il- leur or- ♦ donne le silence; dans le moment ils obéissent et se taisent ; alors le premier reprend son discours ou sa chanson, et ce n'est qu'après l'avoir encore écoulé bien attentivement quils se séparent et rompent l'assemblée. »

Les Alouaies formeut la première tribu des Singes du Nouveau-Monde (1». Singes), dont ils présentent tous les caractères généraux; absence totale de callosités sur los fesses ; longueur extra-' ordinaire de la queue , qui égale ou surpaaso celle de l'animal entier. De plus cet organe , d'un usage nul ou très-secondaire dans tous les animaux que nous connaissons , devient chez eux un membre important par sa force et sa longueur, et par l'habileté avec laquelle ils savent s'en servir pour saisir les objets les plus petits , cuoillir les fruits , les porter à leur bouche , comme ils le feraient d'une cinquième main , ou comme le fait l'éléphant avec sa trompe. Nue en dessous , dans le dernier tiers de sa longueur, elle paraît douée d'une grandosensibilité, et elle est d'une force telle, que souvent on les voit se précipiter des cimes les plus élevées , s'accrocher, au milieu de leur chute, à quelque branche isolée , s'y balancer, s'élancer et franchir ainsi des espaces assez considérables. Aussi passentils la plus grande parlio de leur vie sur les arbres , et c'est même en sautant de l'un à l'autre qu'ils exécutent leurs promenades et leurs voyages les plus considérables. Leur chair, qui , au goût do certains peuples , peut passer pour délicate malgré son goût fade, les expose aux balles et aux traits des chasseurs; mais si le coup qui les frappo ne les renverse pas sans vie, on doit perdre l'espoir de profiter jamais de leur dépouille; sur quinze ou seize , b peine peut-on eu obtenir trois ou quatre ; les autres demeurent suspendus aux branches les plus éleréea, et la contraction des muscles de la quoue n'a pas encore cessé quatre jours après la mort de l'animal.

Quant à la conformation de sa têle , l' Aloualc no présente rien ou premier coup d'oeil qui le dislingue des autres animaux quadrumanes; mais si on vient a l'examiner avec plus de soin, on est surpris d'abord de l'énormité de la mâchoire inférieure , qui, avec ses branches postérieures, occupe au moins la moitié de la surface latérale de la têle , do manière a former un vide énorme destiné à lojçer l'os hyoïde, qui pourtant forme encore à la naissance de la gorgo uue sorte de tumeur, recouverte et en partie cachée par une barbe longue et épaisse. Les oreilles paraissent donc fort élevées comparativement h celles des outres animaux , et l'on est élonné de voir que l'angle facial (i*. Akclk ficul) atteint à peine trente degrés , c'est a-dire l'amplitude qu'offre ce même angle dans les chiens et dans les singes cynocéphales. Quant au crâne , il offre une forme pyramidale assez aiguë, et présente de plus celle singularité que, si l'on place horizontalement le plau des deuts supérieures , lo Irou occipital, au lieu d'être horizontal comme dans l'homme et la plupart des singes , est an contraire entièrement vertical. Les 4eats sont au nombre

ALOLi

de trente-six: , dont vingt-quatre molaires; les narines sont percées de côté; mais ce caractère , qui appartient à tous les singes américains, est, chez celui-ci, beaucoup moins prononcé , quoiqu'il le «oit plus que chez les Atèles.

On rencontre les Alouates au Paraguay , au Brésil, à le Guiane, sur les bords de l'Orénoque, et en çèakdl sur toutes les rives ombragées par le sasoulier d'Amérique. Ce sont des animaux tristes , pare.-seux et farouches, La domesticité ne les perfectionne point; elle leur enlève leur voix et leur bit bientôt perdre la vie. Aussi ne les rencontret-on point hors de leur pays natal. On les chasse pour leur chair que quelques uns ont comparée à celle du lièvre , d'autres h celle du mouton , et pour leurs pelleteries que l'on emploie a divers usages , et entr'autres , dans une grando partie de l'Amérique méridionale , à construire des selles , el à recouvrir le dos des mulets. C'est , dit-on , le soir, au milieu de la nuit, à l'approche d'un orage que leurs cris se font surtout entendre. Au dire de certains auteurs, les mères abandonneraient leurs petits pour prendre la fuite , d'autres au contraire nous les représentent comme beaucoup plus susceptibles des senti mens maternels. Elles portent, disent-ils, sur leur dos un petit , et quelquefois deux , ne s'en séparent jamais ; et ce n'est qu'en tuant la mère que Von parvient a s'en emparer. Nous no rapporterons pas sans émotion ce trait cité par un auteur allemand, digne de foi , Spix , qui a beaucoup écrit sur les singes américains. Une mère qu'il avait frappée à mort, tombait de branche en branche , et sa chuto allait entraîner celle do son précieux furdeau , lorsque tout à coup il lui voit rassembler ses forces détail- Uvales et tout ce qui lui restait do vie pour le lancer sur . une branche plus élevée où il devait trouver un asile assuré.

Ces réflexions s'accorderaient assez bien avec ce qu'ont dit d'autres auteurs de l'intelligence de ces animaux, des secours qu'ils se rendent au besoin les uns aux autres et de la sollicitude avec laquelle un Al ouate blessé est secouru par ses camarades qui s'empressent autour de lui , ferment sa plaie, étancbenl le sang et y appliquent des feuilles mâchées propres à nfiter sa guérison. Toutefois des faits aussi merveilleux , pour mériter une entière croyance , ont besoin, comme beaucoup d'autres, de trouver un appui dans les observations immédiates d'hommes aussi connus par leur véracité que par leur habileté u bien voir et h bien juger ce qui se passe sous leurs yeux.

Quant aux espèces. qui composent ce genre , les différent auteurs en ont reconnu un plus ou moins grand nombre, que M. Isid. Ceoffroy -Saint llilaire, dans son excellent article du Dict. classique , sur les Sapajous, réduit à trois auxquelles il «joule une quatrième qui n'avait pas été reconnue avant lui. Ces espèces sont :

^ L'Alouate proprement dit. Stentor seniculus, Geoff. St-Hil., Guérin, Icon. du R.A., mam., pl. 3, fig. 5, se distingue facilement par sa face fresque complètement nue, et par féclal de la

belle couleur dorée qui recouvre tout son corps et se convertit vers la base de la queue , et près des cuisses et des épaules, on un roux brillant. La barbe , les joues , les bras , les cuisses sont d'un marron clair oui dsvienl très-foncé et prend même» une teinte -violacée sur le reste des membres. Le» jeunes sont entièrement roux. Celte espèce a environ deux pieds de hauteur ; elle habile la Guiane, où on la connaît sous le nom de Sing« rouge.

Le Hcrlevr ocnsoif , Stentor ursinus , Geoffroy, a la face entièrement velue , le tour de (a bouche et des yeux exceptés. Son pelage est composé de poils longs et plus abonda ns que chez le précédent , et d'un roux doré et a peu près uniforme. Il est un peu plus petit el habite le Brésil el la Terre-ferme.

Le H cruel- a noir , Stentor niger, GoofT. C'est probablomcnt celui qu'Azzara a désigné sous le nom do Caraya. Les mâles adultes sont générale- 'ment noirs avec quelques poils jaunes; les femelles ont le dessous du corps , les flancs, les mains , la tôle , d'un beau jaune de paille. Les poils du dos sont noirs avec la poiutc jaune , ce qui forme un ensemble d'un jaune cendré.

Le Hurleur 1 queue dorée , Stentor chrysiiru*, Isid. Geoff., dont nous donnons une figure sous le n° a de noire planche 12, avait loujours été confondu avec l'Alouate proprement dit , quoiqu'il s'en distingue par des caractères très -marqués. La tête cl les membres sont d'une seule couleur marron foucô preuant même sur ces derniers une teiulo violacée. La queue et le dessus du corps sont de deux couleurs , le roux el le jaune doré le plus brillant , tandis que le contraire a lieu dans l'Alouate pro-

Srcment dit ; la tête et les membres offrent eux couleurs ; la queue et le dessus du corps , une seule : le crâne présente également des différences marquées do conformation. Le Hurleur à queue dorée appartient a lu Colombie où il est désigné sous le nom èï Araguato. Les autres espèces ne nous semblent pas offrir des différence* d'organisation assez remarquables pour que nous puissions les séparer d'une manière trauchéc des quatre qui précèdent. Nous citerons donc seulement les noms des suivantes.

Le HcRLBim brun , Stentor fuscus ; c'est I'Ouarine de lluflon , et le Belzbbll de Gmclin. U parait cire une variété d'âge de l'ourson.

Le H ti tanin aux mains ROUSSES , Stentor rufimanus. Le IUulbir discolore.

Le Hcrlelr A queue KoiRB et /alne , Stentor flavicaudalus. Geoff. Lb Hvrlelr barbi. L'Àuabatb , Stentor stramincus.

Ces trois derniers sonl probablement des variétés d'âge ou de sexe du Hurleur noir. (D.y.b.)

A LOUE, (ois.) C'est le nom qu'on donne encore en France à l'alouette des champs. {V . Aloc ette.)

(Gl-er.)

ALOl iC HIER. (bot. phan.) C'est l'alisier a fleurs blanches (y. ce mot) , auquel on a donné ce nom dans les parties de la France où il abonde le plus, parco qu'on emploie son bois, très dur, a faire de*

ALOV

ALOU

alucfann* de moulin et dos \fa èc pressoir. (T.d.B.)

ALOUETTE, Atcmda. fois.) Il est peu d'oiseaux plus connus que les Alouettes , et pourtant il enost peu dont une description écrite puisse moins donner une idée complète et propre a faire distinguer abément sinon les espèees les plus tranchées, au moins le genre lui-même des genres les plus voisin*. Cependant le trait le plus saillant de leur organisation , le développement excessifdo l'ongle du pouce qu! de plus csl entièrement droit ou trèspeu arqué, fort , et souvent plus long que le potico lui -même, no leur est commun qu'avec un assez petit nombre d'autres (les BcrgeroneUes . les Farlouses , les Anlhus, les Hochequeues, les Bruons do neige). Quant aux autres caractères, les principaux sont : bec garni à la base de petites plumes se dirigeant en avant et couvrant les narines en partie ou entièrement : langue cartilagineuse , fourchue à sa pointe : ailes subobtuscs , la troisièmo rémige étant la plus longue de toutes, et la première égalant a peine la quatrième , qui •ou vent la surpasse : douze pennes a la queue et dix-huit aux ailes , dont les moyennes ont le bout coupé presque carrément et partagé dans son mi- Jieu par un angle rentrant : plumage gris ou som- Ire, marqué de grivelures plus foncées h la gorge, au cou , et h la poitrine. Ce sont des oiseaux pulrérateurs , et si la conformation de leurs pieds les empêche de se percher, elles en sont dédommagées par la facilité de leur marche lorsqu'elles sout à 'Jlerre. Aussi vh enl-ellcs en général dans les champs, où elles se nourrissent de graines, d'herbe, d'msectes et de chrysalides.

• Cuvier les place dans la troisièmo famille des Passereaux (les Conirostres), et en forme la première tribu.

Parmi les nombreuses espèces qui rentrent dans ce genre important , il en est plusieurs qui, par l'ensemble do leurs mœurs, par leur taille, et même par l'ardeur égale avec laquelle leurs ennemis communs les poursuivent, se tronvent tellement rapprochées qu'elle mériteraient de former tin groupe qui aurait son histoire à part ( l'Alouette commune, le Cochevis , la Calandrello et môme le Cnjelicr). Dans l'impossibilité où nous sommes do les réunir , nous traiterons longuement l'une d'elles (l'Alouette commune), et nous comprendrons dans son histoire les détails qui conviennent également a toutes. Quant à leur classification scientifique, Cuvier en a formé trois tribus d'après des caractères tirés de la conformation du bec. l°. Bec droit un peu grêle et en alêne, médiocrement gros et pointu. L'Alouette commune, ]e Cochevis ou Alouette huppée , I'Aloubttb des aorSjCuBLiEROti Lulu, etc. *° Bec très- gros et conique, commeceux des moineaux: La Calandre, I'Alouette m Tabtafuk , etc. 5" Bec allonge un peu comprimé et arqué, somblablc à celui des Huppes et des Promérops. Le Sibli.

Al.OUETTBS A BECDBOIT, MÉDIOCRE ETPOtJfTO.

Alouette commune , Alauda arvemis. Cette espèce, la plus communo, et par conséquent la pJusoomwe, se distingue par «on plumage mélangé

do noirâtre , de gris toint de robx et de bleno sole> sur (es parties supérieures , et en dessous. d*uti' blanc roussâtre ovec de* taches longitudinale» noire* ou d'un brun très-foncé. Une bande étroit»de blanc roussatre passe au dessus des yeux desdeux côtés. Le dessus de In lôteet le cou sont sillonnés de petites bandes alternativement fauves et d'un brun plus ou moins foncé; les bande» sont, plus- eu moins tranchées suivant l'âge et le sexci La gorge est blanche, les pennes de l'aile sent brunes ; leur bord extérieur est fauve, excepté vers le bout qui est blanc. La mandibule supérieure est noirâtre; l'inférieure est d'une couleur plus pèle.

La longueur de cette Alouette est ordinairement d'un peu moins de sept pouces depuis le bout du bec jusqu'au bout de la queue; le bec a six à sent lignes , et l'envergure douze pouces et demi. Le* ailes, dans l'état de repos, s'étendent aux deux tiersde la longueur de la queue. L'ongle du doigt postérieur atteint jusqu'à près de deux pouces daus la vieillesse. Les mâles sont plus bruns quo les femelles, et portent auteur du cou nne sorte do colier noir. Ils sont aussi plus gros, quoique cependant l'Alouette la plus lourdone pèse pas deux onces. Ces oiseaux ont l'estomac charnu et assez ample relativement au volume du corps.

« L'Alouette commune, dit Vieillot, est le musicien des champs; son joli ramage est l'hymne d'allégresse qui devance le printemps et accompagne le premier sourire de l'aurore; on l'entend dès les beaux jours qui succèdent aux jours froids et sombres de l'hiver, et ses accens sont les premiers qui frappent l'oreille du cultivateur vigilant» Le chaut matinal de l'Alouette était chez les Grecs le signal auquel lo moissonneur devait commencer son travail , et il le suspendait durant la portion de la journée ou les feux du midi imposent silence à l'oiseau. L'Alouette se tait en effet vers le milieu du jour; mais quand le soleil s'abaisse vers l'horizon , elle remplît de nouveau les airs de ses modo-* lalions variées et sonores ; elle se lait encoro lorsque le ciel est couvert et le temps pluvieux ; du reste elle chante pendant toute la belle saison. De même quo dans presque toutes- les espèce» d'oiseaux, lo ramage esl un attribut particulier au mâle de celle-ci ; on le voit s'élever presque perpendiculairement et par reprises , et décrire en» s'élevant une courbe en forme de vis ou de limaçon : il monte souvent fort haut, toujours chantant , forçant sa voix è mesure qu'il s'éloigne delà terre, do sorte qu'on l'entend aisément lors mémo qu'on peut à peine le distinguer à la vue; il so soutient long-temps en l'air, et il descend lentement jusqu'à dix ou douze pîods du sol , puis s'y précipite comme un trait ; sa voix s'affaiblit è mesure qu'il en approche, et il est muet aussitôt qu'il s y pose. Du haut des airs , ce mâle amoureux cherche a découvrir une femelle qui réponde h ses désirs; celle-ci reste è terre, et regarde attentivement le mâle suspendu en l'air, voltige aveo lé gèreté vers la place ou il va se noser, et lui donnsj le doux prix de ses chansons d amour. Ce ne sont pas néanmoins les expressions de la constance; le

M.Oli

ALOU

-roâle, aussi bien que la! femelle , feux, pressé» des mêmes désirs , ne forment que ^tes unUms passagères. Ce n'est poidt sans doute pormi le» Alouette* qoi'ii faut chercher des modèles -de fidélité; mais comme miialure leur a généralement imprimé, ce caractère de légèreté doat tous le» individu* sans exception suivent l'impérieuse topulsioa, aucun n'eu est tourmenté, aucun ne «eut s'en plaindre Saii9 cesser d'être Alouette , en sorte que cheav ee peuple volage , mais aimable et peot-ètre heureux, il n'oxiste pas à vrai dire d'invonstaitce ni ^infidélité. >

Cette voix si pure et si mélodieuse , loin de s'éteindre dans llescJavâga, s'y conserve et s'y embel- Jît; et m en la prend jeune et qu'on l'élève avec toio , l'Alouette devient l'un des oiseaux les plus précieux ,-moins encore piria beauté de ses accens naturels que par sa prodigieuse mémoire qui lui

Itermetde retenir ceux des autres oiseaux et tout es airs qu'en veut lui faire apprendre et qu'ello répète avec ene pureté ,• une flexibilité d'organe «tri leur ajoute de nouveaux charmes , et ne les imite que pour les embellir. C'est en octobre ou «n novembre que l'on doit prendre ceux que l'on destine au chant; H* no tardent pas à s'habituer à l'esclavage**, et deviennent familiers au point de changer dons 'la main , sur ta table et même dans les assiettes ; nais la cage bh on los renferme doit fitre recouverte de toile par le haut, sans quoi , ^obéissant à l'instinct qui les porte k s'élever perpenriiculairemeut, ils ne tarderaient pas à se tuer en ce brisant la tête contre le plafond. De plus on doit en revêtir le fond d'une épaisse couche de sable fin où ils puissent se rouler et chercher un soulagement contre les petits insectes qui les tourmentent. Il osteneora boo du placer dans un coin du gaxon frais et do le renouveler souvent. On nourrit los jeunès que l'on prend dans lu nid avec os la graine dé pavot mouillée, et lorsqu'elles mangent seuls , avec de la mie de pain aussi humectes,-ou même avec toute sorte de graines ou ietfteautfe nourriture, comme nos oiseaux domestiques dont elles acquièrent p rompt em en t toutes les habitudes. Lorsqu'elles commencent à faire' entendre leur ramage, on a coutume de leur préparer une pâtée avec de la viande bouillie, et de la mie de pain détrompée dans du lait, et à laquelle en ajoute de la graine de pavot , de l'orge , du blé,' du millet, du chènevls écrasé ; mais cette dernière nourriture « si elle leur était donné en trop grande quantité, pourrait, suivant un auteur» faire noircir entièrement leur plumage. C'est ordfuai- ; Sèment après deux ao&quêia voix des jeune mâles est complètement développée; mais pour qu'elle Arrives Un grand degré de perfection, leurédaca- «ron doit avoir été soignée , et l'on a dû veiller -surtout a éloigner d eux tout ce qui pourrait, qu'on veuille bien me passer Cette expression, fausser leur goût. Sort ont que jamais on ne cherche a leur faire apprendre plusieurs airs à la fois; rien- de (aox , d'aigre, de discordant ne frappe oreilles, quiaucun chant étranger ne vienne

sur lesquelles on a voulu fixer leur attention. Faute de ces précautions, leur ramage ne sera qu'un mélange confus, un composé bicarré et mal assorti des diUërcOs sons qui les auront frappés davantage. lUehantenten cage durant teutcsJes saisons, et leur Vie s'y prolonge dix a douze ans suivant quelques autours et jusqu'à vingtetvingt-qualrcsuivaut d'autres; mais ils no tardent pasn y devenir épilepliques* C'est vers le mois de mai seulement, dans nos contrées , que la femelle construitpar terre , entre deux mottes uu au piod d'une touffe d'herbe , avec de petits brins de paille , de menues racines et du crin , son nid qui est plat ou très-peu concave et presque sans consistance. Elle y pond quatre ou cinq œufs tachetés do brun sur un fond grisâtre; après quatorze ou quinze jours d'incubation , les

}>etits éclosent , et quinze autres jours sullisent à 'activité de la mère pour élever et instruire sa couvée et la mettre en état de se soustraire aux poursuites do ses nombreux ennemis. Les petite» Alouettes quittent leur nid de bonne heure , surtoutsi la sollicitude maternelle adécou vert auxenvi* rons quelques traces ennemies, et souvent il arrive aux chasseurs de trouver la famille délogée longtemps avant le jour où ils comptaient s'en emparer.

A peine les petits sont-ils en état de se suffire que la mère songe déjà h de nouvelles amours et k une nouvelle famille , et dans les pays chauds , elle (ait jusqu'à trois couvées dans le courant de la belle saison; mais qu'on ne croie pas que la tendresse maternelle se taise devant ce besoin si a et i. de se reproduire, et qu'aux soins et à l'affection: succède tout d'un coup l'oubli de ses premiers nourrissons; long-temps eneore on la voit voltiger an dessus de sa couvée sans expétSHwe , ta suivre de l'œil avec sollicitude, diriger toWsos mouvemens , pourvoir k tous ses besoins, veiller a tous ses dangers, et cet instinct sublime d'amour, de soins et d'abnégation maternelle est même porté si loin dans ce frêlo et intéressant oiseau, que, loin de n'être, nomme dans presque tous les êtres , qu'uneconséquonce de celui qui les dispose a devenir mères, souvent il les précède de long-temps , et se développe, d'après Buflbn , dès l'âge le moins avancé. Ce profond observateur de la nature en néurrissait une qui à peine mangeait seule t lorsque l'on mit dans la mémo CBge trois on -quatre petits d'une autre couvée. Ce moment fut pour la première le commencement d'une vie nouvelle ; elle s'éprit pour ces nouveaux-venus d'une affection si vive qu'on la vit s'oublier entièrement pour les soigner, les nourrir, les réchauffer de ses ailes , et, malgré l'attention particulière que lui mérita à elle-même son admirable dévouement , cHo se hissa mourir d'inanition au milieu des soins affectionnés et bien entendus dont elle les entourait , et auxquels aucun ce survécut tant ils leur étaient détenus nécessaires.

La question de savoir si les Alouettes sont on non des oiseaux de passage no parait pas résolue. Buffbn n'afGrmo rien , et un grand nombre répondent négativement; Vieillot et quelques1 autres af-

^h tira ire leur mémoire des dernières modulations J firmeat ,au contraire qu'au commencement do

ALOU

l'hiver l'espèce tout entière se partage en deux diandes , celle des voyageuses et celle des séden- . t aires , que les premières traversent la Méditerranée et vont se répandre en Syrio , sur les bords de la mer Rouge, en Egypte, en Nubie et en Abyssinie, d'où elles reviennent au retour de la belle saison réparer les pertes énormes qu'ont éprouvées celles oui ont osé braver dans leur patrie les horreurs d'une saison rigoureuse et la guerre acharjiéo que leur livrent d'avides et habiles ennemis. De quelque côté que soit la vérité, il est certain que les Alouettes au commencement de l'hiver sont extrêmement nombreuses. Alors elles se rassemblent en troupes et quittent les plaines élevées qu'elles habitaient pour chercher des lieux plus abrités. Souvent, lorsqu'il survient un froid rigoureux et subit , elles disparaissent comme par enchantement pour revenir dès que succèdent quelques jours d'une température plus douce; mais, durant les jours do l'hiver, si le froid continue, si la terre est long temps couverte, leur misère devient extrême ; elles se rapprochent alors des grands chemins, des lieux habités, perdent même le soin de leur conservation au point de se laisser tuer a coup de perche et presque prendre à la main sons chercher h s'enfuir.

Un oiseau, dont les insectes, les chrysalides, /arment la principale nourriture, a dû trouver protection dans ces pays où les sauterelles rio sont pas un fléau moins destructeur quo la peste et la lamine qui marchent à leur suite; aussi les Alouettes ont-elles toujours été en vénération dans lo levant et surtout dans l'île de Lemnos ; mais chez nous , où leurs services , s'ils sont aussi éminens , sont Uft&jwpup moins sensibles , elles sont l'objet d'une gifisfre acharnée . d'une guerre do destruction qui a ses règles et sa tactique fondées sur l'étude la plus approfondie du caractère de celles qui en doivent être les victimes. Aussi plusieurs naturalistes affirmont-ils que l'espèce a considérablement diminué depuis cinquante ans , et si elle n'est pas encore complètement détruite , nous ne le devons qu'a leur fécondité et surtout à celte activité prodigieuse avec laquello elles travaillent a la perpétuer.

C'est vers le mois de septembre, lorsque le temps des amours , du chant et des soins maternels est passé , lorsque la nourriture de toute espèce leur abonde , que les Alouettes prennent cet embonpoint, celte chair succulente qui les fait accueillir si favorablement par les gourmets sous le nom do mauviettes et à laquelle les pâtés de Pilhi- .viers doivent leur réputation colossale. C'est alors aussi que la destruction commence, et elle se poursuit arec activité jusqu'à la fin de l'hiver. Comme J'oiseau est pelil , co n'est pas aux individus que l'on s'altaque , c'est aux masses ; et nul autre n'offre plus de prise par sa confiance, la douceur de ses mœurs , sa sociabilité , et surtout par sa curiosité , aux ruses et aux stratagèmes des cnnimis acharnés a sa perte. Placez au milieu des sillons où il se réfugie quelques objets brillans mis en mouvemejat par une cause quelconque, un mi-

roi>, sorte de morceau de bois taillé en dos d'âne et supporté par son milieu , sur lequel vous aurez groupé des boutons d'acier ou de cuivre ^ de petits morceaux de glace, tout ce*que vous voudrez qui pourra réfléchir à travers les champs les mobiles rayons du soleil , et bientôt , cédant à une sorte de fatalité d'instinct , il accourra , le pauvra oisillon , presque de l'autre bout du ciel, viendra papillonner autour de cet objet nouveau, se grouper sous vos filet» ou s'offrir à vos coups , sans que les détonations ni la mort de colles qui t'entourent aient le pouvoir do le sauver d'une perte assurée.

Si le temps est sombre et froid, le ciel couvert , ou encore le soir, après le coucher du soleil, les Alouettes volent par troupes , sans s'élever et en rasant la terre; et lorsqu'on les force, elles marchent long-temps avant de se lever, et se laissent conduire au gré des chasseurs, tantôt sous do vastes filets que supportent quelques fourchettes , et qui , fixés à terre par trois côtes , ne leur offrent qu'une entrée sans issue et se referment sur elles dès qu'elles y sont engagées; tantôt dans la tonnelle murée , sorte d'énorme sac offrant une ouverture do dix pieds en tous sens, et flanquée à droito et à gauche par de larges filets qui s'agrandissent de manière à réunir dans la tonnelle la bande entière qui s'y laisse facilement engager; mais aucune enasse n'est plus coûteuse, n'exige plus de soins et n'est plus destructive que la chasse aux gluaux qui se pratique dans toute la Lorraine. Quinze cents à trois mille branches de saule de trois ou quatre pieds et enduites de glu , alignées en carré long dans une plaine en jachère et plantées assez légèrement pour que l'oiseau n'y puisse toucher sans les faire tomber; des détachemens entiers do chasseurs formant autour du terrain où se trouve le gibier un cordon d'une lieue de développement qui se referme lentement en serrant dans son encainto des milliers d'Alouettes, des dra-

Itcaux qui servent de point de ralliement, tels soivt es principaux appareils de cette chasse. Uu commandant supérieur et des chefs sous ses ordres dirigent avec habileté les manœuvres , et ce n'esl qu'après trois heures de soins et de ruses que les infortunées arrivent en sautillant et s'éJevapt de quelques pieds dans la funeste enceinte où elles ne tardent pas à s'empêtrer sans qu'aucun autre pouvoir que celui du hasard puisse les sauver d'une perte assurée. Une chasse de celle nature rapporte jusqu'à cent douzaines d'Alouettes, et vingtcinq douzaines ne semblent pas un dédommagement suffisant des frais et des soins qu'elle a coûtés.

Une dernière chasse aux Alouettes , plus usitée peut-être qu'aucune des précédentes, parce qu'elle exigo moins de frais et moins d'adresse , est la chasse aux lacets. Les lacets ou colUls traînons sont faits avec un ou deux crins de cheval, disposés en nœud coulant et fixés à des ficelles de plusieurs loises do longueur. On les tend suc un terrain en jachère, dans des sillons nouvellement labourés , dans une trace à travers daûi la ûejge „

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et l'on a soin que les lacets , sans ordre ni régularité, s'élèvent de quelques pouces au-dessus dii Bol. Le grain que l'on y sème , les Alouettes captives ou moquettes que l'on place dans les sillons

, tout contribue à y" attirer celles que le chasseur va faire lever au loin pour les envoyer dans le piège, où elles ne lardent pas à s'empêtrer cela tête aux pieds dans les lacets, et il ne lui reste d'autre soin à prendre que celui d'aller les saisir quand il les juge en nombre suffisant.

Nous avons déjà dit combien la chair de F Alouette passe pour un mets délicat ; on lui a attribué des vertus médicinales qui no paraissent

{.as démontrées. Quant aux coliques et aux doueurs d'estomac dont se plaignent un grand nombre de personnes après en avoir mangé , elles eussent pu se les éviter en écartant avec soin tous les petits fragmens d'os dont elle est remplie.

On trouve les Alouettes communes dans presque tous les

pays habités de l'ancien continent; mais il ne parait pas qu'on les rencontre en Amérique.

Alouette cochevis. Alauda cristata. La petite huppe qu'elle porte sur la tête , et qui lui a valu son nom ( Cochevis , <visa%* de cochet ©u do petit coq) , n'est autre qu'une touffe de sept à douze plumes effilées grises qu'elle peut abaisser ou relever h son gré. Cette Alouette est un peu plus pelito que la première , a laquelle, au reste, elle ressemble beaucoup. Cependant elle a le bec plus long, les ailes et la queue plus courtes; la gorge est blanchâtre, et la poitrine grisâtre, avec des traits noirs. Elle pond cinq œuf* cendrés tachetés de brun; son chant est plus doux, et elle retient avec la plus grande facilité les airs qu'elle a entendus ; mais l'esclavage lui pèse, et elle n'y vit pas long-temps. Cette espèce est beaucoup moins connue que la précédente, elle fréquenta moins les champs et les plaines; mais en La rencontre davantage sur les grands chemins, dans les basses-cours , sur les couvertures en paille , va les ta» àa fumier, et en géuéral dans le voisinafe de l'homme. Les collets et les filets à nattpes dits filets à alouettes , sont les pièges qu'elle a je plus à redouter. On les rencontre partout où so Irouve l'Alouetlc commune.

Alouette des bois, cujEMEn oui-irut (Alauda arborea, J. nemorosa). Plusieurs naturalistes regardent le Cujclier et le Lulu comme formant deux espèces différentes ; mais nous suivons à cet égard Cuvicr, qui les réunit en une seule. Elle porte , comme le cochevis , une petite huppe , mais beaucoup moins marquée. Lue bande blanchâtre lui entoure entièrement la tête, et passe au-dessus des yeux; et elle porte sur les joues , qui sont brunes, une autre tache triangulaire delà Uiême couleur. Elle est beaucoup plas petite, D'ayant que cinq pouces deux lignes du bout du bec au bout de la queue.

Les Çujeliers se perchent sur les grosses branches des arbres, et y font entendre dès le commen

cernent

nt du printemps un chant doux et plein ément ; mais c'est surtout lorsque le mâle charmer les ennuis de sa compagne , durant

Tous I.

les longues heures de l'incubation , qu'il dépToie le gosier le plus brillant, les accords les plus mélodieux. Ces Alouettes font leur nid par terre comme toutes les autres, sur les coteaux à demi arides n ù se trouvent des buissons et des ronces , mais en général sur le bord des bois. Dès que les petits sont éclos, le mâle se tait pour vaquer aux soins de la couvée. Vers le milieu de l'automne , elles se réunissent et se tiennent dans les champs pierreux et découverts, par troupes serrées de trente à cinquante, qui ne se mêlent à aucune autre espèce. Si elles se posent à terre , elles sont too>. jours réunies, et si on les force à prendre leur1 volée, elles se lèvent simultanément sans se quitter , et comme par une impulsion unique, s'élèvent peu, voltigent en tournant rapidement , et jetant souvent des cris do rappel , autour de la place qu'elles viennent de quitter, et où elles reviennent presque toujours s'abattre de préférence. Celle habitude où elles sont de vivre en société, de s'appeler, de se rapprocher les unes des autres , devient entre les mains de l'homme une arme fatale ; car il, suffit, pour amener sous les filets et dans les pièges leurs nombreuses troupes , deles y faire appeler par quelqu'un de leur espèce. La société de leurs semblables est pour ces petits êtres un élément de leur existence; et dès qu'arrive le printemps, la mort les soustrait aux ennuis cl a l'isolement de la domesticité.

Celte espèce a été observée dans presque tous les départemens de laFrauce , et on la rencontre également dans presque toute l'Europe.

Nous citerons encore, comme appartenant a la première section des Alouettes :

L'Alouette <: il&ndrellb , Alauda arc n aria , Vicill., très-commune aux Canaries, dans les provinces méridionales do la France, et en Champagne , où elle arrive vers la fin d'avril. Elle demeure dans les localités les plus sablonneuses; mais elle les quitte dès que l'éducation de sa couvée est finie , pour se réfugier dans les lieux frais et les champs d'avoine. Les mâles d'une même phioe ont l'habitude de se réunir matin et soir à une hauteur qui les dérobe a la vue , et d'y donner un concert que l'on entend encore malgré- la distance.

Celte espèce est de la même taille que la précédente; la gorge et toutes les parties inférieures sont d'un blfnc quelquefois très pur , quelquefois teinté de roux, plus chargé sur la poitrine, la tête , le cou et le dos; de couleur isabelle plus cendrée sur la nuque. Le ton général delà couleurestle roux plus ou moins pur, plus ou moins clair, mélangé de brun et de jaune.

L'Alouette coqullade. — Quoique Buffon ait fait de celte Alouelte une espèce à pari, il est probable qu'elle n'est qu'une variété de l'Alouette des champs , de taille un peu plus grande et do teintes générales un peu plus rousses.

L'Alouette d'Italie. Celle-ci, que Buffon a décrite sous le nom de Girole , parait n'être , comme la précédente, qu'une variété de l'Alouelle commune, dont la teinte générale serait le marron.

Quant aux espèces étrangères, elles sont en grand nombre. Les principales sont :

XV' Livbmso.\.

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L'Alocette, batblecbei, Alauda apiata d1 'A* friquo v «Ho «l «a décrus d'un brun marron varié do noir » avec le bord de* pluraos blanc 2 la gorge est blanche» la poitrine d'un blanc nuancé do fauve* le dessous du corps d'un blanc orangé. Elle l'élève en chantant moins haut mais plus souvent que nos Alouettes, Cette espèce a été figurée dans 1 Iconographie du R. A., par M. Guérin, Ois,, pl. 18, Gg. 1.

JL'Alocbttb cbkdbillb, du cap de Bonne-Espérance , longue de cinq pouces»

L'Aloubttb a nos aoux, qui se perche comme Dos Cujcliers. — Du même cap.

L'Alouette ojusette, du Sénégal.

L'Aloubttb a uAlasb-col jtoib, Alauda alpes» tris t habite les contrées les plus boréales des deux cootinens , mais les quitte vers les derniers jours do l'été pour s'avancer un peu vers le sud. Elle a le front et la gorge jaunes , et sur la poitrine une grande tache noire, en forme de hausse-col.

L'Alocbttb a longs pieds, qui habite les connus de la Mongolie , et ne chante qu'à terre.

Ut une foule d'autres dont l'énumératiou seule sou» entraînerait trop loin et serait d'ailleurs sans Intérêt.

AlçueUcs à bec très-gros, plus haut que large, et un peu Jléciti en arc.

La Calakdbb ou cbossb Alouette, Alauda Calandra, C'est en effet la plus grosse de toutes les Alouettes de nos pays. Elle a jusqu'à sept pouces un quart de longueur, et son vol, treize pouces cl demi. 5e» ailes pliées aboutissent à l'extrémité de la queue , tandis quo dans la plupart des autres Alouettes , elles n'atteignent qu'à la moitié ou tout au plus aux deux tiers. Sous le rapport des couleurs^ ellç ressemble en général à l'Alouette commune dont elle partage également les m coure et le* habitudes.

Les parties supérieures sont d'un cendré jaunâtre tacheté de brun ; la gorge » le ventre et l'abdomen d'un blanc pur, et il existe uno grande tache noire de chaque côté du ceu : .flancs jaunâtres, avec des taches lancéolées brunes sur U poitrine ; rémiges bordées et terminées de blanc ainsi que les, tectriefes moyennes et les pennes de la queue, dont los deux extérieures sont presque entièrement Manches. M voixest égalemcntagntable, mais plusforto. Son espèce est beaucoup moins nombreuse que cello de l'Alouette commune. On lu prend do la même manière, soit dans des filets que ['ou tend au bord deaeaux où elle a coutume d'aller boire, soit avec les collets et tous les autres pièges. On l'élève dans le même but , eoprenanllcs mêmes précautions et lui donnant la même nourriture.

Le* autres espèces étrangères sont :

L'Aloubttb a cbavatb jauzu , qui a jusqu'à sept pouces et demi.

L Alovettb a cros bbg , du Gap ainsi que la précédente.

L'Aloubttb pb Sibbbik.

. L'ALOUBTTB MopGOLB.

L'Aloubttb de Tartamb passe l'été dans les solitudes arides du midi de la Tar tarie, et l'hiver au nord de U mer Gaspienue , jusqu'au 5o* degré;

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mais elle s'égare souvent en Europe t et on en * trouvé iusqu en Italie. Son plumage est d'un noir foncé , légèrement ondé de grisâtre aux parties in* férieures. On lui a donné le nom d'Alouette variable , sans doute à cause des changemens que la mue apporte dans le plumage des jeunes ; celte espèce parait être la même que

L'Aloubttb d'Yeltok observée parle naturaliste Forster , sur les bords du lacd'Yelton, en Russie , noire comme la précédente, et de la même taille, ' Alouettes à bec très-long et très-arqué. Nous ne citerons que le Sian, Alauda africana, oui se trouve dans les plaines sablonneuses de l'A/friquo , depuis la Barbarie jusqu'au cap de Bonuo- Espéraoce, et ne diflèro que par son bec de notre Alouette commune , dont il a , à très-peu près , le» former, le plumage et les habitudes. Le Sirli doit son nom au cri qu'il pousse au sommet der petites dunes de sable où il se pose, sirrrrrrrli, la première syllabe étant très-prolongée , autant que le. lui permet son haleine , et la dernière appuyée avec force et prononcée du ton le plus aigu. Sa longueur est de huit pouces. (D.y.b.)

ALOUETTE DE MER, Pelidtia, Cuvier (ois.) c Les Françoys voyanls un petit oyiillon vivre le long des eaux, et principalement ès eaux marécageuses près la mer, et estre do la corpulence d'une Alouette, au moinsquelquepou plus grandet, n'ont su lui trouver appellation plus propre que dp le nommer Alouette de mer, cl le voyant voler en l'aèr, on le trouve de même couleur, sinon qu'il est plus blanc par dessous le ventre, et plus brun dessus le dos qu'une Alouette. •

C'est ainsi que Belon explique, dans son Iangoge naïf, le seul motif qni ait pu faire donner à ces oiseaux un nom oui pourrait faire croire h des rapports beaucoup plus intimes avec un gcurc dont tout concourt h les distinguer. , Comme les inaubèches et les barges , dont elles 5e rapprochent bien davantage ol auxquelles plusieurs auteurs les ont réunies sous le nom générique de Tringa, les Alouettes de mer ont Le bec crochu au bout, le sillon nasal très-long , et le pouce assea long pour toucher à terre, les jambes médiocrement hautes et nues à leur partie inférieure, et la Inille raccourcie; mais elles ont le bec un peu plus long que la tète , et leurs pieds n'ont ni bordures ni palmures; aussi ressemblent-elles assez, pour le port et la couleur, à la bécassine, quoique beaucoup plus petites. Leur vol est rapide, çl leurs mouvemens pleins de vivacité; souvent il arrivo, lorsque l'on admire la variété de leurs circonvolutions , de les voir alternativement blanches et brunes , le dessus et le dessous du corps s'offrant alternativement aux regards avec assez do prestesse pour permettre à des yeux peu exercés de croire à une sorte de métamorphose. Cuvier en a fait un sous-genre du grand genre des bécasses do la famille des échassiers. ( V. Bécasses. )

Ces petits oiseaux vivent sur le rivage de la mer, et forment des société* nombreuses , comme le« cojelier* dan» net campagnes. Souvent on 1er

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r par troupe» si serrées , que d'un «cul coup de fusil l'on peut, dit-on, en abattre jusqu'à quarante et cinquante , et celles qui survivent, loin dose dérober par la faite au sort qui les menace, se pressent autour du chasseur, en poussant des cris perça ns , et réclamant on quelque sorte leurs compagnes, victimes de sa barbarie. Ânssinul gibier n'est-il moins rare dans les marchés voisins de la mer, et *l*on ne peut voir, dit encore Belon, plus grnnd'merreille de ce petit oiseau , que d'en voir apporter cinq ou six cents douzaines en on jour de samedy en hyver.» Leur chair est très- bonne, et même, dit-on , préférable h cette de l'Alouette, lorsqu'elle est très-fratche, niais elle contracte de bonne heure un goût d'huile rance qui la rend fort désagréable. La femelle dépose ses ceuft sur le sable au nombre de quatre ou cinq , et ne fait point de nid. Il parait que ce sont des oiseaux de passage qui ne paraissent même que pour un temps fort court sur plusieurs de nos Côtes. On les trouve également dans l'un et dans l'antre continent, et dans le nôtre , depuis le cap de Bonne-Espérance jusqu'au nord de l'Ecosse.

On en avait toujours distingué deux espèces. Cavier les réunit en une seule , dont il donne la description suivante :

■ L Alouette ï>b mer ou betite Maobecue , 2^ ring a cinclus et afpina, d'un tiers moins grande que la grande Maubèchc, est, comme elle, en hiver, cendrée dessus, blanche dessous, à poitrine nuagée de gris; en été , elle prend en dessus un plumage fauve tacheté de noir, de petites taches noires sur le devant du cou et de la poitrine , et une plaque noire sons le ventre ; c'est alors V Alouette de mer à collier. »

Les Gocoblis , dont Guvier fait un sous-genre , n'en diflèrent que parce que leur bec est un peu plus arqué. L'espèce la plus connue {Scolopax subartuata) est en hiver noirâtre en dessus, ondée de grisâtre , et blanchâtre en dessous; en été elle a le dos lâcheté de noir et de fauve , les ailes grises, et le cou et le dessous du corps roux. On la rencontre partout . mais toujours très-rare. (D. y. a.)

ALOUETTINE. fois.) On donne ce nom, dans quelques parties de la France, au Pitpit Farlonse [Alauda nratensis). (Gi'eb.)

ALPACA? ALPAQUE, ALPAC , ALPACO.

(naïf.) Cesdifférens noms appartiennent également à une espèce du genre Lama , intermédiaire entre le Lama proprement dit et la Figogne. (K. Lama.) (D. y. b.)

ALPBS. (a bol.) La dénomination d'Alpes était primitivement appliquée a toutes les chaînes de montagnes tnès-élerécs au dessus des contrées environnantes t aussi l'on disait les Alpes Scandinaves, pour désigner cette longue chaîne qui sépare la Suède de la Nonvége ; de même que Ion appelait les Alpes de la Savoie, de la Suisse du de lu France, ces énormes masses couvertes de neiges éternelles , qui constituent les limites naturelles itre la France et l'Italie.

Aujourd'hui , ce nom d'Alpes est spécialement * deux chaînes de montagnes : la première

dirigée du N. «6e E. au S. «6° O. , comprend les Alpes do la Suisse, depuis le lac de Constance jusqu'aux Alpes françaises ou de Briançon , sur une longueur de près de cent lieues. Elle est la plus élevée , et contient le célèbre massif du Mont- Blanc y point culminant de toute l'Europe , dont la hauteur absolue est do 48io mètres; cette première chaîne est distinguée sous le nom de Chain* Occidentale ou des Grandes Alpes ; la seconde est dirigée de PE. i/4 N.-E. à l'O. i>4 S.-O., depois le Saint-Gothard jusque dans l'Autriche, sur nue longueur de soixante-quinze lieues. C'est la chaîne des Alpes Orientales.

L'ensemble des doux chaînes alpines est trèscompliqué , parce que les deux systèmes dont elles se composent comprennent , indépendamment def chaînes principales , des chaînons parallèles qui se rencontrent et se croisent en plusieurs points. Le point principal de croisement est le Valais, eu le massif du Saint-Gothard , qui appartient an système oriental , vient rencontrer les massifs du Mont- Blanc et du Mont-Rose qui appartiennent au système occidental , sous un angle variable de 45° à 5o*.

Beaucoup d'observateurs ont parcouru les Alpes , Deluc, Saussure, M. Brochant et récemment M. Elie de Beaumont en ont décrit la structure et la composition géognostique d'une manière qui ne laisse rien à désirer; M. Léopold de Buch est le principal historien de la chaîne orientale. La magnificence du spectacle que présentent les Alpes, ce contraste admirable des vallées fertiles avec les sommets décharnés et couverts de neiges éternelles qui les encaissent; ces immenses amas de glaces descendant des sommités, et dont les blocs entassés reproduisent l'aspect de la mer eu furie qui aurait été subitement gelée ; le Mont- Blanc , dont les flancs escarpés et d'une hauteur prodigieuse dominent la belle vallée de Chamouni, et qui semble souvent, nu dessus des nuages qui enveloppent sa base , un monde étranger à celui que nous habitons, attirent chaque année un grand nombre de voyageurs qui viennent parcourir les chemins tracés par Saussure , et jouir do la vue de toutes ces merveilles. Des sommités du Jura, la chaîne des Alpes apparaît comme une bande neigeuse et brillante qui termine l'horizon ; mais è mesure que l'on s'approche , l'uniformité s'évanouit , des pics se détachent , des vallées se découvrent , et I on peut détailler ces entassemens de montagnes et de glaces que l'imagination a peine à embrasser, et à la vue desquels toutes les idées de bouleversemens et de révolutions viennent assaillir l'observateur.

Un grand nombre des sommités des Alpes sont tout-h-fait inaccessibles , et en effet, non seulement les neiges opposent une barrière difficile A franchir, mais l'inclinaison des plans est souvent tellement rapide , qu'il est impossible de s'y maintenir. Aussi beaucoup de ces sommités ont-elles reçu le nom d'aiguilles ; ce sont d'énormes pyramides, superposées aux prans les plus élevés dont les escarpemens dominent les vallées cultivées. Do leurs flancs se détachent «eurent des masses de ro-

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chers ou de glaces qui , roulant avec une vitesse toujours croissante sur les plans inclinés couverts de neiges, donnent naissance à des avalanches dont le volume augmente à chaque circonvolution, et qui vont se briser dans les vallées arec un bruit semblable à celui du tonnerre. Ces avalanches ont souvent causé de grands désastres, et il est des passages où il faut se garder de crier ou de tirer des coups de fusil , de peur de déterminer leur chute par la vibration de l'air. Co fut Saussure qui le premier parvint au sommet du Mont- Blanc , point culminant des Alpes; depuis, beaucoup d'observateurs. y sont montés, et les habitans de Chamouni se chargent de vous y conduire, sans que les frais de la course dépassent cent cinquante francs. Celle course est peu instructive sous le rapport des recherches minéralogiqucs , caries roches sont cachées sous une épaisseur considérable de neiges; niais elle est utile pour l'étude de la structure de la chaîne.

Du haut de cet observatoire , et en se transportant successivement sur l'aiguille du Goûté, sur le Brevcnt, le Cramont, etc., on voit que la chaîne occidentale des Alpes se compose d'une chaîne centrale qui est ta plus saillante et la plus déchirée, puis d autres chaînes parallèles qui décroissent à mesure qu'elles s'éloignent de la chaîne Centrale , et vont se perdro à l'est dans les plaines de la Lombardie , à l'ouest vers celles de Bresse. La chaîne centrale est découpée , hérissée de rochers escarpés qui partout où leurs flancs ne sont pas taillés absolument à pic sont couverts do glaces et de neiges; des deux côtés sont de profondes vallées, arrosées de cours d'eau, tapissées de verdure et peuplées de nombreux villages. En la détaillant , on voit que les glaciers y affectent deux disposition*; les uns renfermés dans des vallées encaissées , les autres simplement étendus sur les pentes des hautes sommités -qui vout se déverser jusque dans les vallées habitées. Un de ces glaciers , celui des Bois , a cinq lieues de longueur sur une de large, et l'épaisseur de la glace y atteint jusqu'à cent et deux cents mètres. Les chaînes les plus voisines delà chaîne centrale présentent, mais en plus petit, les mêmes phénomènes; puis h mesure qu elles s'en éloignent , leur hauteur, leurs pentes diminuent , et les glaces finissent par disparaître; on voit ainsi les montagnes, ens'abaissant toujours, perdre leur aspect sauvage , revêtir des formes plus douces, se couvrir de verdure, et venir mourir au bord des plaines.

Sous le rapport de la composition , les Alpes occidentales présentent une grande variété de roches; presque toute la masse du Mont-Blanc est composée d'une roche verdâtre appelée protogine (feldspath, talc et quartz). Les montagnes attenantes sont composées de granité passant à la syenile ou au gneiss. Le développement des protogines est lié à celui des schistes talqueux , qui de-

Euis le Mont-Blanc jusqu'au Mont-Rose constituent i roche dominante. En sortant de ce massif central, on trouve des schistes ardoises ou schistes argileux, des calcaires, des quartz, des micaschistes

et des roches d'agrégation qui alternent ensemble : ces roches schisteuses avaient été regardées comme primitives ainsi que les protogines et les granités du centre; mais M. Brochant , alors ètnbli à Mouticrs en Tarentaise, fut frappé, en observant différens points de celle contrée , de la multitude de brèches et de noudingues qui s'y trouvaient, il vit les roches de ces montagnes alterner avec ces poudingues et avec un terrain anthracileux renfermant un grand nombre d'empreintes végétales ; il exposa ces laits en 1808, cl montra pour la première fois des micaschistes , des serpentines, des quartz en roche et des calcaires grenus postérieurs à l'existence des êtres organisés, et qu'il plaça par conséquent dans le terrain de transition..

Depuis , ce terrain a été reconnu comme appartenant a une époque encore bien postérieure., M. Elie de Beaumont rapporte qu'aussitôt que l'oa quitte le bourg d'Oisnn en Dauphiné , en se dirigeant vers l'axe primitif des Alpes occidentales , qui depuis le Mont Blanc et le Mont-Rose se prolongent vers le sud dans la direction générale; on voit les terrains secondaires perdre peu à peu leurs caractères distinclifs, do mémo qu'un morceau de bois demi-brûlé présente un passage presque insensible depuis le bois encore sain jusqu'à celui qui est passé à l'état de charbon ; de plus , il a été conduit à penser qu'un phénomène d'altération avait produit ces modifications graduelles , phénomène qui ne peut êtro attribué qu'aux masses serpcnlineuscs qui abondent dans cette partie des régions alpines ; el en effet on trouve dans les exploitations d'anthracite à Petit-Cœur, près Moutiers, des fossiles végétaux et des bclemnites qui démontrent que ce terrain , qui était toujours regardé commo do transition , était réellement secondaire et appartenait probablement au terrain de lias, c'est-à dire à la formation inférieure du terrain jurassique. Les terrains du Val d'Aoslo présentent des phénomènes analogues à ces altérations complètes des terrains séditnentaircs accompagnées du bouleversement de leurs couches, caractères qui reudcnl l'étude des régions alpines des plus intéressantes.

Le Saint-Golhard , où commencent les Alpes orientales , est composé d'une alternance de micaschistes , de gneiss et de granités. On a remarqué que la masse granitique centrale et culmina nja avait la forme d'un coin enfoncé dans des alternances de gneiss qui de chaque côté plongent en sens inverse. Ces gneiss et micaschistes sont regardés comme primitifs ; on a cependant signalé en plusieurs points des calcaires contenant des débris organiques qui semblent plonger vers l'intérieur de la masse et la supporter; disposition qui tendrait à la faire regarder comme appartenant au terrain de transition.

La chaîne des Alpes orientalos est plus simple, sous le double rapport de la slructuro et de la composition que la chaîne occidentale; l'axe central , formé par les plus hautes sommités, et qui détermine la direction de la chaîne , est en même temps l'axe minéralogiquc. Les granités, gneiss, mica-

schistes el antres dont il se compose , appartiennent aux terrains primitifs. Sur chaque versant , vers la Bavière et l'Italie, deux bandes de terrain de transition dont les couches suivent la direction

Sénérale forment les sommités du second ordre, «s terrains postérieurs se succèdent ensuite sur les flancs de la chaîne , soit qu'on se dirige vers les plaines de la Bavière ou de la Lombardie.

Le trait le plus remarquable de celte chaîne est la présence des dolomies et leur liaison avec la position des niélaphyres qui apparaissent sur les ver- «ans méridionaux , depuis les lacs majeurs de Lugano et de Corne , jusqu'à Bleyberg \ c'est-à-dire sur une ligne de plus de cinquante lieues, parallèle a la direction de la chaîne. Sur toute celte ligne, Jes calcaires secondaires ont été, dans le voisinage de» mélaphyrea , changés en dolomie. Les fossiles y ont disparu, et la roche, de compacte et tenace qu'elle était , est devenue presque toujours friable et tellement fissurée qu'on peut en briser des blocs Irès-considérables sans obtenir de surface fraîche. Les nombreuses fissures qui sillonnent les montagnes de dolomie sont souvent tapissées de cristaux qui la font passer à la dolomio grenue et cristalline. Le phénomène de la modification du calcaire en dolomie est, du reste, lout-à-fait analogue à celui de la transformation du terrain do lias en schistes d'apparence de transition sous le rapport du passage presque insensible. La vallée de Fassa en Tyrol est un des points ou M. Léopold de Buch a fait ressortir avec plus d'évidence la liaison de cette transformation avec la présence des mélaphyres; mais, bien que cette liaison soit évidente, beaucoup d'opinions très- divergentes ont été omises sur cette transformation et sur la manière dont elle a été opérée. M. de Buch a supposé que la magnésie avait été en quelque sorte sublimée , puisque son introduction n'avait eu lieu que postérieurement & la formation du calcaire, et sous l'influence d'une haute température. Bien que celte opinion ne soit pas en harmonie avec les caractères chimiques de la magnésie, la liaison qui a lieu dans un grand nombre d'autres contrées entre les roches ignées et le changement des calcaires voisins en dolomie , lui donne un grand poids , et ce fait nous apprend en outre qu il ne iaut pas toujours comparer les phénomènes et les réactions qui ont accompagné les grandes révolutions géologiques, avec (es phénomènes qui «e passent sous nos yeux, et les réactions que nous pouvons reproduire dans nos laboratoire?.

Les hauteurs des points les plus remarquables des régions alpines au dessus du niveau delà mer, sont :

Mont-Blanc. . . 7 Mont -Rose. . . .

Iung-Frau. . . .

Col -du -Géant. . .

Grand-Saint-Bernard.

. 4>8io «ètr.

Siroplon. 3,553

Saint- Golhard 9,766

Passage du Mont-Cervio. . . 3,4io

— du Col de Seigne. . . 8,46 1

Passage du Grand -St- Bernard. .2, 491 ""^

— du Col-Ferret. . . . a.Sai

— du Petit-Sl- Bernard* . 8,19a

— du St- Golhard. « . 2,07a -r du Siinplon. « , . a,oo5

ÀLPHÉE, Alphœus. (CausT.) Genre de Décapodes Macroures de la section des Salicoques, établi par Fabricius, et dans lequel on afaitd'abord entrer plusieurs espèces qui n'avaient pas les caractères qu'on assignait au genre; dans ces derniers temps , Latrcillo , après avoir beaucoup varié à son sujet , a caractérisé ce genre de la manière suivante; dans lo premier volume do son Cours d'Entomologie. Antennes mitoyennes ou supérieures n'ayant que deux filets , point d'appendices sélifornies à la base de leurs pieds: les quatre pieds antérieurs finissant par une

f>ince distinctement et parfaitement didactyle; es secondes étant plus courtes que les premières , avec le carpe crénelé. Ce genre diffère des hippolytes parce que . chez ceux-ci , les premières , pinces sont plus courtes que les secondes ; chez les pontonies , le carpe des secondes pinces est inarticulé. On ne connaît encore que peu d'espèces appartenant bien certainement à ce genre; nous en avons décrit une dans le voyage de la coquille sous le nom KAlphœus Lotlini, figurée dans l'atlas de ce voyage, crustacés, pl. 3, fig. 5. Nousenavons donné une autre dans la partie cntomologiquc de l'expédition de Morée (Alphœus deniipes)% figurée dans la planche des crustacés de cette publication, fig. 3. Enfin il y en a plusieurs autres figures dans les magnifiques planches de l'Expédition d'Égypte,

(Guer.)

, ALPISTE, Phalaris. (bot. phaw.) Genre do plantes do la Triandric Digynie et de la famille des Graminées. Trois de ses espèces offrent de l'intérêt à l'agriculture; 1" I'Alpistb asperells , P. oryzoïdes, qui croit dans les lieux aquatiques des Vosges, de laSuisso, de l'Italie et de la Virginie ; on lo nomme communément riz bâtard, parce que ses graines remplacent volontiers le riz ; il serait peut-être avantageux de se livrer en grand à sa culture; a* I'Alpiste des C an âmes , P. Lanariensis, que l'on cultive maintenant partout. Autrefois les villes de Tunis et d'Alger étaient seules en possession du commerce de sa graine , qu'elles fournissaient à toute l'Europe. Cette plante est d'un rapport très-considérable; on s'en est servi comme aliment pour l'homme ; on en prépare un très-bon gruau, et sa farine , quoique moins blanche que celle du blé, donne d'excellentes bouillies. Les oiseaux , les serins surtout , sont très«friands de sa graine; sa fane donnée aux bestiaux est mangée avec plaisir, c'est un fourrage fin el appétissant. Depuis 1818, la farine de l'alpislo des Canaries est employée avec succès pour le collage des tissus fins; 3" 1 Alpistb caiendent , P. aru/idinacea picta, que l'on admet dans les jardins d'ornement à cause de ses feuilles élégamment variées de lignes longitudinales jaunes, manches

et vertes

le lignes longitudinales jaunes, niancnes , elà cause de ses panaches de fleurs pur-

ALST US

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«urines t il y produit outrés-bel «flet. (À.T.d.B.)

ALQUIFOIX. fmx.) Les faïenciers et les potiers do terre donnent ce nom eu plomb sulfuré ou galène réduit en poudre : il remploient pour la couverte de le poterie grossière (GoéR.)

ALSTRQEMERIE , Atstrœmeria. (bot. ma*.) Cenro Appartenant à la famille des Amaryllidées , et & l'Hexandrio Monogynie de Linné ; il est très-nombreux en espèces , et propre a la partie équinoxiale du Nouveau-Monde. Voici ses caractères: Tige herbacée , garnie de fouilles alternes et entières. Fleurs en ombelle ; calice coloré à six sépales inégaux , dont les deux inférieurs creusés en gouttière vers la base; six étamines insérées a la base du calice et réfléchies en dehors} ovaire infère, un style , on slgymato triflde; fruit, capsule trilornluire; polysperme.

Fleurs élégantes , dont deux ou trois seulement sont cultivées dans nos serres. Une des plus belles est V Atstrœmeria pclegrina, L. Lis des Incat , originaire du Pérou. Sa racine est vivace : sa tige de deux pieds ; ses feuilles sont contournées , sessiles , lancéolées aigoës; ses fleurs, au nombre de trois ou quatro-r-sont grandes, à sépales ouverts, inégaux , blancs , rayés et lavés de rose foncé , les intérieurs marqués à la base d'une tache jaune, poinlillée de pourpre. Le nom de pélégrine que lui ont donné les Espagnols, signiGe fleurs superbes : il est bien mérité.

Après l'Alstrcemérie pélégrine vient I'Autroe- Même Gracïkcse , Alstrœmeriapulchclla>L. Elle diffère peu de la première : ses feuilles sont plus étroites ; sa tige est terminée par un involucre do feuilles un peu moins grandes que celles de l'Alstroemérie pélégrine, et du milieu desquelles baissent quatre a six fleurs grandes, inclinées, irrégiilières. Les six divisions calicinales sont aiguës , ouvertes et recourbées en arrière ; trois de ces divisions sont rouges au sommet, striées ou pointées de rouge a ra base ; les trois autres , alternes avec les premières , sont plus petites et blanches.

L'Alstroeuëbie a fleurs ratées , Alstrœmeria Xigtn, L. Tiges stériles de sept à huit pouces, plus ou moins lavées de rouge, terminées par une rosette de feuilles en forme de spatules oblongncs. Les tiges qui portent les fleurs ont des feuilles beaucoup plus étroites et longues d'un pied et demi. Les fleurs , au nombre de trois ou quatre, sont en ombelle ; trois de leurs sépales sont en partie blancs et rouges , les autres sont tout ronges. Si ces fleurs sont moins belles que celles des deux Alstrœméries déjà décrites , elles ont une odeur suave dont les autres sont privées.

Le genre Alstramèrie comprend plus de trente espèces décrites par Tussac dans la Flore des Antilles. MM. Hnmboldt, Bompland et Kunth ont fait connaître <lix espèces nouvelles de ce même genre, qui se prêtent complaisamment a embellir toutes les saisons; car les unes fleurissent en mars et en moi, d'antres en août , d'autres en octobre , d'autres enfin en novembre et décembre. Au nombre de ces dernières est V Alstrœmeria hirtelta, qui croît aux environ* de Mexico. (C.s.)