AMID

que la chasse el la

pour l'histoire de cette contrée , le fanatisme d< moines du xvi' siècle vint renverser et. détruire tout ce qui était l'ouvrage d'uno religion différente de la leur. Rien ne fut épargné; aussi ne trouvons-nous aujourd'hui que des ruines, et nous sommes contraints de déplorer la perte de ces routes, de ces canaux , de ces digues, de ces pyramides parfaitement orientées , dont nous ne retrouvons plus que les restes , et qui indiquent suffisamment le degré de civilisation auquel les Américains indigènes avaient su parvenir. En général , ce qu'il en reste ne présente pas , comme type de caractère , une grande faculté inventive : mais il possède au suprême degré l'esprit de comparaison.

Nous ne parlerons pas ici des différentes guerres d'émancipation soutenues par les colonies contre leurs métropoles ; elles trouveront place , lorsque nous parlerons de ces états, aujourd'hui iudépendans , et pour la plupart formés en gouvernemens républicains. Nous terminerons cet article en indiquant que la population du continent est beaucoup moindre qu on ne pourrait le supposer, en examinant sa grande surface , puisqu elle n'est que de 39,000,000 d'habitans , nombre h peine égal a celui que présenteraient les populations réunies de la France , de la Belgique et de la Hollande.

' AMETHYSTE." (min.) ( Quarz-hy alin violet des minéralogistes.) Pierre précieuse d'une couleur violette fort agréable : cette couleur, qu'une chaleur un peu forte fait disparaître totalement , semble fuir les bords et se retirer vers le centre lorsqu'on plonge la pierre dans l'eau. 11 est rare que les Améthystes un peu volumineuses aitnt, dans toute leur étendue, une belle teinte violette pourprée bien uniforme ; aussi colles qui réunissent cette qualité sont d'un prix assez élevé. ' Ces pierres, qui prennent un beau poli, sont fréquemment employées dans la bijouterie. Leur couleur se marie parfaitement bien avec une monture d'or artistemeut travaillée; et, après l'émeraude, se sont les pierres qui plaisent le plus a la vue. On en fait des parures complètes qui produisent un fort bel effet à la lumière; et l'on en voit presque toujours a l'anneau pastoral des évoques, ce qui leur a quelquefois valu le nom de Pierres d'Evèques. Les anciens ont beaucoup gravé sur les Améthystes, auxquelles ils attribuaient la précieuse propriété de préserver do l'ivresse , aussi s'en mettaient-ils aux doigts ou s'en suspendaienUils au cou lorsqu'ils faisaient de trop abondantes libations.

Les Améthystes les plus estimées viennent du Brésil et de la Sibérie ; mais on en trouve également en Espagne, en Allemagne» et même en Au-> vergne, aux environs de Brioude, etc. ; enfin elles sont assez communes dans presque toutes les montagnes qui contiennent des filons métalliques

(,^OV. QCARZ-HYALIS VlOLBT.)

L Améthyste orientale des lapidaires' se distingue facilement de l'Améthyste proprement dite, dont la dureté et la pesanteur spécifique sont

Tomjj I.

XVIII' LiVRMSO.

beaucoup plus faibles. C'est une variété violette de Corindon. V oyez ce mot. ( d'Or.)

AMÉTHYSTE { ois. ) Espèce d'oiseau mouche ainsi nommée à cause de sa brillante couleur qui rappelle la pierre précieuse de ce nom.

AMÉTHYSTÊE , Amethystea carulea, L. (bot. wian.) Jolie petite plante de la Diandrie monogynie , famille des Labiées. Son nom lui vient de la belle couleur bleue d'améthyste qui colore ses fleurs axillaires , toujours trois a trois , et do la teinte brillante de même couleur qui s'étend jusqu'aux sommités de la tige et des rameaux. Originaire des lieux montueux de la Sibérie, cette plante annuelle se cultive dans les jardins , où elle ne demande aucun soin particulier ; elle affectionne principalement l'exposition au nord et un sol frais , a demi ombragé. Sa tige , haute de trente-deux centimètres , et ses rameaux sont quadrangulaires, ornés de feuilles opposées, pétiolées et glabres; celles du bas sont simples, les supérieures trilobées ; toutes sont dentées. Les fleurs répandent une odeur agréable et sont disposées en corymbes terminaux ; elles s'épanouissent on juin cl juillet. L'Ainélhysléc flatte également l'œil el l'odorat ; sa présence adoucit l'aspect de rudesse qui règne dans les âpres contrées d où elle a été tirée (T.d.B.)

AMIANTE, (mis.) Cette substance, qui est en filamens flexibles et soyeux , et qu'Haiiy a nommée Atbette flexible, fait partie du sous-geurc Amphibole de Bcudant. Voy. Amphibole. (d'Ob.)

AMI ANTOIDE, Byssolitk ou Asbestoïdb. (mis. ) Synonymes d'Aclinotc. Voyez Amphibole.

AMIBE. Antiba ( zoom, isris. ) Les Amibes sont des infusoires aplatis, transparens, dépourvus d'appendices et de cils, ayant le coq>s toujours foncé vers le centre , ou dans les endroits qui se contractent.

Ces animaux, qui ne peuvent être vus qu'avec les plus forts grossissemens du microscope , paraissent n'avoir de formes que celles qu'il leur plaît de se donner.

Bœsel le premier a découvert ce genre; el Muller l'a nommé Protée, et en a décrit plusieurs espèces. M. fiory de St-Vincent les réunissant & quelques vibrions du même auteur leur a donné le nom d'Amibe, d'un mot grec qui signifie changer.

Sept espècos composent ce genre, les principales sont : T Amibe rapiianellk, Atniba raphanclla, Bory; Proteus tenax, Mull. loc. cit. , pag. 1 o, pl. 1 1 . fig. 10 et »8, copié dans l'Encyclopédie, vers, tab. 1, fig. 2 ; et I'Amibb casard, Anuba anas (r<brio anas, Mull.). (L. R.)

AM1DINE. (chim.) Substance opaque ou demitransparente , d'une couleur blanche ou jaunâtre , très-friable , inodore , insipide , solublo dans l'eau bouillante , insoluble dans l'alcool , etc. , que l'on obtient en abandonnant l'empois d'amidon à luimême, à la température ordinaire , avec ou sans Je contact de l'air. . (F.F.

AMIDON, (chim.) Principe immédiat des végétaux , formant la base de tous ceux qui peuvent être employés à la nourriture de l'homme cl d«s

/» Ira asti

animaux. On te trouve on abondance dans le blé et tes autres graminées, dans la pomme de terre , la irlgeuV, la flHpfcnduW, fercmVmorio, divers iris , etc. ; dan* les fruit» Au TOarronier , du châtaignier , du «bêne ballot*© , dons les expansions foliacées' du lichen d'Islande , dans une foule de racine» ,{ telles que celle* des arums ,delahryonc, dn manioc, ■-qui contiennent en outre des substances vénétreuses ; dons le sagoaticr et plusieurs autres palmiers-, etc L'amidon est indépendant de l'odeur, de là saveur «t dé la couleur des plantes; 11 jouit d*ml très-grand degré de blancheur et de finesse; il est brillant , inodore» frais au toucher , faisant entendre sons les doigts qui le pressent un léger craquement , inaltérable a l'air , msoîuhle dans les véhicules

aqueux

a moins que leur température ne s'élève à 65 de grés centigrades; iVanbomUantelc-convertit en une espèce de gelée tremMottante et demi-transparente; il donne du sucre soirt Tact ion de l'acide sutrarîque. : Selon les observations de Raspail, l'amidon n'est point un corps homogène, chaque granule qui le compose test un véritable organe ; il est formé: i* d'une enveloppe ou tégument nsec, inattaqnable par l'eau cl les acides Ma température ordinaire, susceptible d'une longue coloration bleuepar l'iode ; «• et dHine substance intérieure «ébahie dans Tcan froide, liquide même dans son état naturel, h laquelle l'évaporftrion fait perdre la fàcnhé de se colorer par l'iode. Raspail lui reconnaît de plus tontes 'les propriétés de la gomme , et il estime que la coloration est due a mie substance volatile. Des expériences faites à la -suite de cette intéressante découverte m'ont prouvé le contraire «des trois dernières assertions. L amidon de pomme de terre fournît bien un mucilage analogue « celui de la gomme adragmt ; mais il n'ost peint de la comme et ne présente aucune de ses propriétés. t)nanl a la coloration en'blou céleste et morne en blou foncé, eHe a lieu 'lentement, et «Vst nullement l'effet d'une substance volatile, puisque lramidon solublc ne perd point celte faculté même lorsouTl est soumis a «me longue rbvillfeion, et ■que desséché , si dn te broie de nouveau , ot qu'on le inouiRc avec de l'eau , la couleur bleue semern* fcslc toujours aussi belle.

Les usages de l'amidon sont nombrenk outre qtfn sert comme .matière nutritive, il donne une colle tenace qui devient très-dure en séchant , et •dont on fait usage dans les arts et dans l'économie domestique. Le sucre qu'un en obtient ponr fabriquer de l'alcool , est -devenu l'objet d^roportantes exploit Tirions. (f. Fêccle et Pouub ni TBanB.)<Les itosàquçs préparent avec l'amidon , «eus le nom 'dckisscl. un mets osset agréable . dans lequel il entre Ou lait , de l'eau et du *ueve. On réservé crurîas arts l'amidon qoe l'on rot ire des blés gâtés, es Tccoupetlès et i autres matières analogues.

AMIE, ximia. (poiss.) Ce genre appartient*, la famille "des CJupes; c'est des Bi^tTirins et dés Bîthrrs miTl se rapproche davantage , rpar la f<rtmeJdû9on 'corps, qui Vest point comprimé

comme celui dos poissons de la même famille. La tête légèixmionl déprimée de tAmie., son large mnseau arrondi , la disposition même do ses lui donneraiont plutôt unair dere^seinblanoeii certains ésoces , et particulièrement chet. Mais sos caractères essentiels ne permettent point qu'on l'éloigné du groupe dans lequel il a été ■ placé par Carrier. La sente espèce qui cooh pose ce goure , l'Amie chauve ( Amia cuira), a hv tête -couverte do pièces osseuses et dures, qui sont percées d'une inimité de très-petits pores; l'int or-maxillaire est , aussi bien que In mâchoire inférieure, armé d'un rang do dents tartes «i pointas», derrière lesquelles on eu aperçoit d'autres beaucoup pins courtes , coniques et disposées en pavé. Les maxillaires en portent de tr&4tnè*<cc aiguës. Les rayons branchiaux sont plais, élargis, et an nombre de douze; entre les branche» de la mâchoire, inférieure on remarque une plaque os-

de forme oblonpio , luqueHo est de stries qui partent d'an contre commun.

L'ouverture antérieure de la narine se prolonge, en un tube charnu , que quelques autours ont considéré , mais mal à propos, comme unbarbillnn.

La nageoire dn dos prend naissance «outre lus pectorales et les ventrales et no laisse qu'un finespetit intervalle entre elle et la nageoire caudakv Celle-ci est arrondie ^e^ l'anale, est dont cowle.

I ne autre particularité qu'il est essentiel de faire connaître , e'est la structure -de la vessie natatoire, qui présente l'aspect ccUuJeux d'un

L'Amie chauve est ion poisson des rivières de la Caroline . On l'y nomme mudfish ou;poissOn do vase, et sa ohair^ est peu estimée. On dit qu'il sa nourrit d'écrevssscs., et qu'il arrive à une taille assez considérable. (G. il. )

AMIRAL, (mol. ) &om donné a un cône font beau , très-recberchè et dont le prix est toujours resté fort étevé dans le commerce* Les variétés do cette espèce sont assez nombre uses, et , no reposent pour la plupart qsas soT des taches plus ou mnius grandes ot des iascies plus ou moins jHimbrenses, qui leur ont vahi dos dénominoliont diflèrentic*, telles que Contre-amiral, VioManrirei» Grand- Amiral, «te, «te Au (nombre de ces va-

riétés en en distingue detnx qsri sont encore plus rares que ko autres., et qui ont aussi une plus grande voleur. La pioniière est colle que I on ■an«pelle Amiral grenu; nom justement donné, puisque oc -cène est eueotivoment chargé en totalité de granulations. La deuxième, rapportée récemment de la Californie, .présente ui caractère djfl'éreut. tqui consiste a avoir -la spire i couronnée par ane -rangée dctidiorcules blancs et pkcésUniformémonU -Ce }en deda oKsiure^que J'ai »en lieu d'observer sur besJDODdp id'espèees , et qui /est sans doute commun à tantes celles qui existent, n'a pas été •oompris de M. Vignai'd, natsnralistedu iHavre, qui avait bien voidu me comnllar & ce sujet ; «et., oorv -sistant a mùr isntè espèce nom cl lu lums cotte Sari été, il lui donna lie nom de Cenus Blaatvilii. Lia -Anglais u& 4k; l'acquisition ,iaDOveunaBt>la boumus