SEN

Feuille. — Follicule.

SÉNÉ. — On donne ce nom à un petit arbuste de la famille des légumineuses, que l’on cultive généralement dans les pays chauds et particulièrement dans la Haute-Égypte, dont les folioles et les fruits, improprement appelés follicules, sont employés en médecine. Les follicules sont des gousses, de 4 à 5 centimètres de longueur et 3 centimètres de largeur, très minces, aplaties, de consistance membraneuse, verdâtres sur les bords, noirâtres au centre, contenant plusieurs loges qui renferment chacune une graine cordiforme. Quant aux feuilles, ellps sont plus ou moins étroites et aiguës, suivant les variétés, de longueur à peu près égale aux follicules, et d’un vert pâle.

On trouve dans le commerce plusieurs variétés de séné. Le plus estimé que l’on vend à Alexandrie sous le nom de Séné de la Palthe, du nom de Pal thés qu’on donnait aux dépôts et du nom de Paît, hiers (dérivé de l’italien Appaltare , louer, affermer) qu’on donnait aux individus qui affermaient l’exploitation du séné, lorsque celui-ci était l’objet d’un monopole de la part du gouvernement égyptien. r

Le séné jouit de propriétés purgatives remarquables qu'il doit selon la plupart des auteurs à l’acide cathartique qu’il contient. «C’est, dit Boucbardat un des purgatifs les plus sûrs et des plus employés.» Il se distingue des autres médicaments du même ordre par la prédominence de son action sur les fibres contractiles de l’intestin. Cette manière d’agir du séné explique les coliques qu’il détermine, suivies de selles faibles, plus ou moins abondantes et répétées, sans être plus séreuses.

A faibles doses, il constitue un des meilleurs médicaments pour assurer la liberté du ventre chez les personnes sujettes à la constipation par atonie des fibres musculaires.

Le séné s’administre en, poudre à la dose de 4 à 8 grammes, ou en infusion à la dose de 10 à 30 grammes, suivant qu’on veut obtenir des effets laxatifs ou purgatifs. Très souvent on l’administre mélangé à d’autres substances qui, sans diminuer sa puissance laxative ou purgative, ont l’avantage de l’empêcher d’occasionner des coliques. Le meilleur de ces mélanges est sans contredit celui qui est connu sous le nom de poudre Rocher (V. ce mot). Dr Paul Labarthe.

SENS. — Avec le professeur Robin, nous définirons les sens : « Appareil qui met un animal en rapport avec les objets du dehors, par le moyen des impressions que ces objets font sur lui. » L’homme possède cinq sens : la vue, l 'ouïe, Yodorat, le goût et le loucher (V. ces mots). p. i.

SENSATION. — On peut définir la sensation le