VELARIUM

vélum, velarium. Ce qui prouve le fail nom renom d'avancer, c'esl que dans beaucoup d'auteurs, et sur des annonces de spectacles de Pompéi, il est dit : Vêla erunt, pour informer Les spectateurs que L'entrepreneur des jeux les mettrait à l'abri du soleil. Ces velaria étalent tendus au-d de La cavea au moyen de cordages maintenus en place par des mâts (mali) (\'<<y. .Mat;, auxquels étaient fixées des poulies dans Lesquelles passaient des cordages. Les mâts étaient fixés extérieurement au-dessus de l'attique de couronnement dans des corbeaux ou consoles en pierre percés à cet effet, et, à l'intérieur de l'édifice, par une frette ou col-

Fig. 2. — Plan des mâts au pourtour de l'amphithéâtre.

lier en fer. L'un des cordages était attaché à un anneau de bronze scellé dans le mur du podium. Nos figures montrent les dispositions que nous venons d'indiquer. La figure 1 fait voir le système d'attache ainsi que les poulies du velarium sur le pourtour supérieur de l'amphithéâtre, c'est-à-dire le système d'attache sur les mâts (mali). La figure 2 montre le plan des mâts ; la figure 3 , le cordage fixé à l'anneau de bronze sur le mur du podium ; enfin la figure 4, la disposition du velarium avec ses cordages.

Pour nous bien rendre compte de ces dispositions, ainsi que des manœuvres auxquelles donnait lieu la pose de la banne, nous étudierons notre sujet sur l'amphithéâtre de Nîmes, le seul assez bien conservé pour nous permettre ce genre d'étude, en

apportant un grand nombre de preuvei à

l'appui de nos affirmations.

1 ■ amphithéâtre porte sur le pourtour on attiqne cent vingt consolée p d'un trou circulaire de 0™,29 de diam Au-dessous de ce trou, une entaille circulaire de </".]•"> de. profondeur recevait le pied du mât, qui reposait sur la corniche de couronnement (fig. L). Afin que le vent en secouant Le mât, on que l'entrée et la sorti celui-ci ne laissent détériorer l'ouverture du trou pratiqué dans Les consoles, celles-ci étaient prob par un collier en fer en-

taillé dans la pierre (fig. 2). On voit encore des entailles, des traces de scellement et même

Fig. 3. — Système d'attache sur le mur du podium.

des fragments de fer. Au droit de chaque console, la face intérieure de l'attique est entaillée dans une profondeur d'environ 0m,22 : au pied de cette entaille et dans le dernier gradin de la cavea, on a pratiqué un trou rectangulaire de 0m,15 de profondeur. Ces dispositions montrent donc d'une manière évidente qu'on plaçait un mât extérieur rond et un poteau intérieur carré de 0m,22 de côté : le premier avait i mètres de hauteur, et la partie engagée mesurait lm,90; le poteau avait lm,75 de hauteur, et la partie engagée dans le trou et dans la rainure avait l'",l.r). Ces deux pièces de bois existaient évidemment, et nous pensons en outre qu'une traverse, ou sablière, et une jambe de force existaient également , afin d'arc-bouter le mât. (Voy. notre fig. 1.)