STABILITÉ

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Les Égyptiens ont taillé des sphinx dans toutes sortes de matières, depuis le granit jusqu'à la cornaline ; ceux taillés dans cette matière étaient tout petits, puisqu'ils servaient à l'ornement de colliers. A côté de cela, il y avait des sphinx colosses ; l'un des plus grands est celui de Gizeh, antérieur h, Chéops, de la qua-

Fig. 2. — Sphinx à t. t

' trième dynastie, dont la tête mesure 27 mètres de circonférence et la longueur totale près de j 40 mètres ; sa hauteur est de 20 mètres ; l'or reille a 1°',80, la bouche 2"',.30 et le nez 1"",80. I C'est un monument statuaire, le plus consi- ' dérable qui ait jamais été fait; il a été taillé dans le rocher ; on suppose qu'il servait à cacher l'entrée de la seconde pyramide de Gizeh, ( dont la construction est attribuée à Chéphren

et à Mycérinus. Nos figures montrent trois types de sphinx : celui à corps de lion et à tête d'homme ( fig. 1 ) sjonbolise la force unie à l'in-

Fig. 3. — Sphinx à tète de hélier.

telligence; celui à tête d'épervier est l'emblème d'Horus (fig. 2) ; celui à tête de béher (fig. 3) symbohse le dieu Clmouphis. Le nom du sphinx en égyptien est Sesheps.

SPICATUM (Opus). — Vov. Appareil (fig. 12).

SPINA. — Terme d'archéologie latine qui signifie épine, et qu'on donnait, chez les Romains, à une sorte de barrière, ou de long piédestal , placée dans l'axe longitudinal d'un cirque. Elle était décorée d'aiguilles et d'obélisques, de trépieds, de statues des dieux et d'autels. Auprès des extrémités de la spina on posait les bornes, mefœ. (Voy. Borne, fig. :i et 4.) C'est sur la spina qu'on plaçait la table ou piédestal portant les œufs qui servaient à indiquer le nombre de tours parcourus par un char. (Voy. OvtJM.) On nommait cette sorte de barrière spina, parce qu'elle partageait le cirque en deux parties à peu près égales, comme le fait l'épine dorsale pour le corps de l'animal. (Cf. Cassiodore, Var. ep., III, 51.)

SPIRALE, s.f. — Ligne courbe qui, partant d'un point, pivote en décrivant une spire plus ou moins longue. Cette courbe est employée pour le tracé des Volutes. (Voy. ce mot.) Il ne faut pas confondre cette courbe avec l'HÉLiCE. (Voy. ce mot.)

STABILITÉ, s.f. — Quahté de ce qui est stable, c'est-à-dire de ce qui se maintient dans