Dictionnaire raisonné d'architecture et des sciences et arts qui s'y rattachent

Dans tous les temps et chez tous les peuples, l'architecture a été le plus utile des arts, et par cela même le plus répandu et le plus cultivé.

C'est par les monuments de pierre que beaucoup de peuples ont révélé leur histoire et le degré de civilisation auquel ils sont arrivés.

En France, il y a à peine un siècle, les classes supérieures de la société s'occupaient seules d'architecture, tandis que la masse du peuple était complètement étrangère à cet art. Il n'en est plus de même aujourd'hui : les conditions sociales, différentes de ce qu'elles étaient avant la révolution française, ont modifié sensiblement nos goûts, nos aptitudes et nos aspirations. Chacun considère aujourd'hui les monuments nationaux, comme un bien propre, s'intéresse à leur édification, les critique ou les admire, et discute avec beaucoup de passion parfois sur leur caractère et leurs proportions.

L'affluence des visiteurs, dans les salles où sont exposés les projets de nos monuments mis au concours, témoigne hautement de ce que nous venons d'avancer et nous fournit une preuve du puissant intérêt que chacun porte à l'architecture.

Il résulte de ce mouvement progressif qu'une nouvelle langue, la langue technique de Varddtecte^ est venue se confondre avec la langue usuelle.