BASILIQUE

l^ilastre n'a qu'une face par devant ; enfin rudentée, si les tores sont taillés en manière de grosse corde ou câble, comme dans la figure 4, qui représente la hase d'une colonne du nympliée de Nîmes , dit tem2yle de Diane.

En menuiserie , on appelle hase une moulure saillante sur le parquet d'une porte cochère.

En serrurerie, on nomme ainsi une moulure rapportée au l)as d'un barreau de rampe ou de balcon.

BASILIQUE, s. f. — Édifice public qui, chez les Eomains, avait des destinations diverses. La basilique était, pour ainsi dire, une succursale du f orimi , dans le voisinage duquel elle était située, du reste, quand elle n'y était pas enclavée. Les oratem'S et les poètes se rendaient à la basilique, les premiers pour y déclamer, les seconds pour y lire ou réciter leurs œuvres ; les magistrats y rendaient la justice et les jurisconsultes y donnaient des consultations, ce qui explique ce mot de Cicéron à Atticus, auquel il se plaignait de ne point goûter du repos à sa villa : Basilicamhabeo, non villam,frequentiâ Formianorum. Pour les négociants, la basilique était une sorte de bourse oîi ils traitaient les affaires.

Ce mot paraît tirer son origine de paaiXeu;, roi, parce que les Grecs à Athènes appelaient portique royal le tribunal où siégeait Varchonte-roi; du reste, les maisons royales, les palais des grands seigneurs possédaient une ou plusieurs basiliques dans lesquelles ils rendaient la justice ou recevaient leurs clients. Les simples particuliers avaient aussi leur basilique; telle était celle d'un sénateur contemporain de Néron, Latéranus.

Constantin transforma plus tard cette dernière en église , sous le vocable de basilique de Saint- Jean de Latran. Suivant Tite-Live, il n'y avait pas de basilique à Eome sous le consulat de Marcellus et de Lsevinus (212 ans av. J.-C.) ; la première aurait été construite sur le forum, l'an 186 avant notre ère : on la nomma hasilica Porcia, du nom de son fondateur, Marcus Porcins Cato, ou Caton l'Ancien. Elles se multiplièrent bientôt assez rapidement, puisque Pline nous apprend que de son temps il en existait dix-huit à Rome. Sous les empereurs.

presque toutes les villes importantes possédaient ce genre d'édifice.

Comme nous l'avons déjà dit, l'emplacement préféré pour l'érection d'une basilique était le formn ; on choisissait l'endroit le plus abrité contre les mauvais, temps, car les anciennes basiliques étaient ouvertes de toute part et n'étaient abritées que par un péristyle de colonnes. Plus tard, quand les Romains eurent pris l'habitude du bien-être, ils les entourèrent de murailles et les décorèrent à l'intérieur de sculptures ; mais ce genre de monument conserva à l'extérieur une grande simplicité. Le plan était ordinairement un rectangle ayant deux ou trois fois plus de longueur que de largeur ; deux ou quatre rangs de colonnes divisaient en trois ou en cinq parties l'intérieur; l'une des extrémités de la nef centrale, toujours plus élevée et plus large que les collatéraux, servait de tribunal aux juges : elle était souvent terminée en hémicvcle. A l'autre

Fig. 1. — Basilique Emilieniie.

extrémité se trouvait la porte d'entrée , abritée quelquefois sous un portique, ou narthex. Audessous des collatéraux, moitié moins élevés que la nef centrale, il régnait une galerie qui servait aux promeneurs. Une double rangée de colomies superposées soutenait le plafond de la basilique, qui était testudinée, c'est-à-dh'e à voussures.

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BASILIQUE DE POMPEI . (Kestaurallon)

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