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Les évéques et les monastères eurmt, dès les premiers siècles, leurs notaires ou chanceliers . ecclésiastiques ou moines qui , jusqu'au vu* siècle, n'exerçaient leurs fonction que dans l'intérêt de leurs supérieurs. M us à celle époque le clergé étant le s«miI qui possédât la connaissance des lois et des formules des actes, il arriva naturellement que 1rs notaires ecclésiastiques reçurent les actes pubîics. Cependant l'Eglise avait reconnu des inconvénients à re que les clercs s'occupassent ainsi des choses profanes, et le concile de Châlons, tenu en 813, fit défense aui prêtres d'exercer les fonctions de chnnccliers ou notaires publics; mais malgré cette prescription la nécessité l'emporla , et l'ancien us.ige persista. Des moines mêmes paraissent au ix* siècle revêtus de cet emploi. Aux x* et xv siècles les conciles renouvelèrent les défenses de celui de Châlons, mais ce fut en vain : les clercs et les moines continuèrent â être notaires et avocats. Il est vrai qu'on doit regarder ces articles des conciles plutôt comme des clauses comminatoires qu'exécutoires absolument; car au xu* sièc'e on trouve des moines qui remplissent les fonctions de notaires, même dans les conciles.

Dans les monastères l'écrivain chargé d<v rédig-r les ch;u les n'était pas toujours qualifié <:u nom do notaire, il était aussi appelé bibliothécaire, armariut, etc.

Au xni' siècle les évéques et les abbés créèrent, en vertu de leurs privilèges seigneuri iux . comme nous l'avons dit plus haut, des notaires clercs et moines, qui exercèrent encore longtemps leurs fondions, malgré l'organisation nouvelle des notaires royaux, et nonobstant les règlements des conciles de Paris en 1213 , et de Cognac en 1238, qui interdirent aux abbés , prieurs et autres supérieurs religieux , aux prêtres et aux moines, de remplir les fonctions de juges, d'avocats . d'assrs<euri , de témoins , de notaires, et tous les autres offices publics qu'i s exerçaient auparavant.