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VIII. OB*KRt ATIOSS SPÉCIALES SLR LES SCEAUX DES PRHCES SOUVERAINS , DBS NUMLKS , DES COURS ET TBIBUXAUX, DES COMMUHBS , DES B iURGROIS ET DU CLERGÉ.

On pourra , guidé par les règles générales que nous avons données dans les articles qui

R recèdent, étudier 1rs sceaux de toute espèce, ous allons compléter ces notions par des remarques spéciales et succinctrs sur les types adoptés par les différentes classes de

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personnes et par les établissements religieux et civils.

A. Sceaux des princes souverains.

Sceau i des rois de Franc*.

Il est probable. dit^l.deWailly, que la plupart des rois mérovingiens se sont contentés de faire graver sur leurs sceaux une téle vue de face , sans couronne ni diadème, et couverte d'une épaisse chevelure, partagée sur le h ;i ui du front . comme il parait sur le sceau de Cbildeberllll.

N* I. Sceau de Childebcrl III. Cuildebertvs Rex Frucorvh. (Archives du royaume.)

Cependant quelques-uns étaient représentés en bustes de face ou de profil.

Les princes carlovingiens emploient généralement des sceaux où ils sont figures en buste et de profil , jusqu'à Louis d'Outremer inclusivement. La préoccupation do Charle-

magne et de ses successeurs , de fonder an nouvel empire romain, les inspira dans la composition de leurs sceaux , comme dans le reste. Ils ont tous un air romain, plus oo moins bien imité : on peut le voir par le sceau de Charles le Chauve.

N" 2. Sceau de plomb et revers de Charles le Chauve- Kabolvs (imp) ags. — Resovatio

regxi Fra*. (Cabinet des antiques.)

Depuis Lolhaire, la physionomiedes sceaux change , cl les rois sont représentés de face •»l à mi-corps , et la gravure est fort grossière ; mais à compter du règne de Henri I" paraissent les sceaux appelés de mnjtsté, où •es rois sont représentés assis sur leur trône, et porianl les attributs de la royauté. (On peut v.»ir, aux mois Barbe cl Cheveux, 1rs différentes formes que ces ornements ont l eçue^.] « Nus rois, dit l'auteur dos Eléments de Paléographie, depuis Hugues Capel jusqu'à Louis le Gros, ont 1rs bras repliés cl collés contre le corps, de sorte que les coudes touchent aux hanches , et que les mains s'élèvent verticalement un peu ati-des>us des

épaules. Celle position pénible et disgracieuse change dans le sceau de Louis Ml . dont la main droite repose sur la jambe gauche, tandis qu'à droite, l'avanl-bras s'étend à peu près horizorrtalement , en s 'éloignant du corps. Ses successeurs , jusqu'à Philippe IV , conservent à peu près la même altitude. Tous ces rois ne portent dans la main droite qu'une simple fleur de lis ou uu sceptre, dont le manche fort court, est presque entièrement caché par 1?» m un qui le supporte. Cet attribut, ainsi que le bâlon royal et le trône, varia beaucoup de forme dans les temps postérieurs.