I. NOUS ET DIFFÉRENTES B>P£CRS DE COPIES

Distinction d'avec Ut originaux.

Les copies s'appelaient, au xir siècle et postérieurement, excmplum, copia, trantlatum, sumplum, transuttiplum , tianscriptum, exemplutto, intexlum, duplarium.

On distingue deux sortes dd copies, les copies authentiques et les copies simples ou dépourvues d'authenticité.

Les premières sont revêtues de toutes les garanties exigées par les lois aux époques où elles ont été laites ; les autres sont de simples transcriptions des originaux, dépourvues de ces mêmes garanties. Comme c'est surtout parmi celles-ci, lorsqu'elles sont du temps des originaux, que Ton rencontre des difficultés pour les reconnaître, nous commencerons parles examiner.

Pour discerner une copie ancienne et rédigée au même temps d'avec l'original, les auicurs diplomatistes sont d'avis qu'il faut une grande attention, tellement certaines copies ressemblent à des originaux. Il faut remarquer, disent les Bénédictins, si, lorsque la charte fait mention de l'apposition du sceau, il y c»t encore, ou s'il y reste quelque indice qu il y ail été mis. Si le sceau subsiste, la difficulté est levée cl l'original reconnu. Si le sceau n'y est plus et qu'il ait été appliqué en placard, la couleur différente du parchemin , et particulièrement l'incision ordinairement cruciale qu'on y aura faite, désignera la place qu'il occupait. S'il était suspendu, ou les lacs de soie, les courroies de cuir , les lemnisques de parchemin, etc., se seront conservés, ou du moins le titre en parchemin, par ses inégalités, ouvertures et replis, laissera voir les traces du sceau qu'il portait autrefois. Si aucun de ces caractères extérieurs ni de ceux dont on parlera plus tas ne se manifeste, il n'en faut poiut douter, ce n'est qu'une copie, mais uue copie du temps même de l'original, puisqu'on suppose qu elle n'en saurait être distinguée par récriture (1).

D'autres signes décèlent encore la présence des originaux et les font distinguer des co • pies. Si la charte qu'on examine est pourvue d'un sceau, ou si elle en conserve des traces, eile est originale, quoiqu'elle n'annonce pas le sceau qu'elle porte. (Voy. Annonce.) lien est de même quand une pièce, bien que dé-

(1) Sovxean Traité de Diplomatique, 1. 1, p. 174.