PATRIARCHE

Nous croyons que le nom de patriarche fut donné, dans la primitive Eglise, aux évèques qui occupaient des sièges qui en avaient produit d'autres sur lesquels ils conservaient la prééminence et une espèce d'au torilé. — Ce litre n'a jamais été connu en France. Néanmoins l'idée vint à Napoléon de l'établir. « Le gouvernement français, disait Pie VU aux cardinaux, dans sa circulaire du 5 février 1808, demande aujourd'hui un patriarche indépendant de nous ; il le nomme, le reconnaît, nous le propose revêtu de notre autorité, et nous somme de vouloir le reconnaître. Nous avons protesté et nous protestons, non-seulement que nous ne le reconnaissons pas à ces conditions, mais nous