RELIGION

La religion est ce qui rattache l'homme à Dieu pendant qu'il est sur la terre. — Elle comprend la croyance, la pratique et la raa-

REL

REL

nière de pratiquer, c'est-à-dire le dogme, la morale et les rites ou cérémonies.

« Quels que soient nos avantages, dit Portais" quoi que soit le perfectionnement de notre espèce , les bons esprits sont forcés de convenir qu'aucune société ne pourrait subsister sans inorale, et que l'on ne peut encore se passer de magistrats et de lois. Or l'utilité ou la né essité de la religion ne dérivc-t-elle pas de la nécessité même d'avoir une morale? » [Dise, sur l'org. des cultes.)

— « L'i.Uéièl des gouvernements humains est donc de proléger les institutions religieuses, puisque c'est par elles que la conscience intervient dans tontes les affaires de la vie: puisque c'est par elles que la morale et les grandes vérités qui lui servent de sanction et d'appui sont arrachées à l'esprit de système pour devenir l'objet de la croyance publique; puisque c'est par elles enfin que la société entière se trouve placée sous la puissante garantie de l'auteur même de la nature. » (lb.)

Il existe deux espèces principales de religions. Dans l'une, qui comprend le judaïsme, le christianisme et le mahométisme, on croit à l'unité de Dieu; dans l'autre, qui comprend toutes les religions idolâtriques, on croit au polythéisme.

Le culte n'est autre chose que l'exercice de la religion; mais comme c'est particulièrement sous ie point de vue de l'exercice que l'Ktat considère la religion, il la désigne ordinairement sous le nom de culte, de même qu'il donne souvent au culte le nom de religion. ,

Cette considération nous a porte a mettre sous le mot Culte ce qu'il y avait dans nos lois de relatif à la religion. - Il nous suffira de dire ici que, d'après l'article 5 de la Charte de 1814-, reproduit par celle de 1830 et par l'article 7 de la Constitution du h nov. 1848, chacun professe sa religion avec une égale liberté, et obtient pour son culte la même protection.

La différence de religion ne rend pas indigne d'être tuteur. Cour d'upp. de Bord., Gmessid.anXU (25 juin 1804).

Les élève9 des lycées doivent être instruits dans leur religion, d'après le vœu des parents. (Arrêté consul., 10 juin 1803, a. 106.)

— Il eu est de même de ceux des collèges communaux [Arrêté, 12 oct. 1803, a. 52] et de tous les établissements universitaires, la religion devant être l'une des bases de l'enseignement. (Ord. roij., 27 fevr. 1821, a. 13.)

— On doit conduire les élèves dans les édifices où leur culte est célébré. (Arrêté du 12 oct. 1803, a. 52.) — S'il n'est pas célébré dans le lieu où est le collège, on doit leur laire une instruction sur la morale de l'Evangile.

Dans la séance du 5 juillet 1790, un député proposa d'ajouter aux articles de la formule du serment déerétée pour la fédération et rapportée dans le dernier des deux procèsverbaux qu'on venait de lire, un article par lequel la nation se défendrait à elle-même de jamais prendre les armes pour des querelles

de religion. Cette proposition fut renvoyée au comité de constitution.

Lorsque, dans la discussion du Code pénal, on fut arrivé à la deuxième partie traitant des crimes et de leur punition, un membre de l'Assemblée dit qu il y avait de très-grands crimes dont l'Assemblée ne parlait pas, c'étaient les crimes contre la religion, lesquels pouvaient essentiellement compromettre l'ordre public. Un autre membre fit observer que ces questions étaient de la plus haute importance; que la majesté, la dignité du sujet, exigeaient qu'elles fussent renvoyées au comité, ce qui fut décidé. (Proc.-verb.j 6 juin 1791.) Voy. Culte.

La Constitution du k nov. 18-V8 porte que la République doit protéger le citoyen dans sa religion (Const., préamb., a. 8), et que chacun professe librement sa religion. (Art. 7.)

Pendant qu'on compose la lettre P de notre Dictionnaire, les journaux publient l'exposé des motifs de la loi sur 1 instruction primaire. Nous ne pouvons résister à la satisfaction d'en extraire les lignes suivantes : « Le temps n'est plus, grâce à Dieu, où l'on faisait à la religion I insulte de croire que, complice de l'ignorance, elle servait d'instrument docile à tous les gouvernements.

Nous voulons que la religion ne soit imposée à personne, mais enseignée à tous. Les amis de l'ordre et les amis de la liberté l'invoquent également. Assignons-lui donc franchement sa place : sachons dire qu'en elle aussi nous cherchons le secret de la liberté, de l'égalité et de la fraternité véritablement pratiques.

« Mais pour que la religion communique à l'éducation sa puissance, il faut que tout y concoure à la fois, et l'enseignement et le maître. C'est le but que nous avons tâché d'atteindre, autant qu'on peut le faire par des mesures législatives, en confiant au curé ou au pasteur la surveillance morale de l'école primaire. »

Nous applaudissons à cette profession de foi, qui du reste est conforme à ce que la droite raison a inspiré à tous les peuples, comme aux constitutions mêmes de l'Université, dont l'enseignement doit avoir pour base la religion, et non pas le scepticisme, ou l'indifférence, qui ne vaut guère mieux.

Actes législatifs.

Charte de 1814, de 1 830. — Constil ui ion du 4 nov. 1848, préamb. et art. 7. — Arrêtés consulaires, 10 juin 1803, a. 106; 12 oct. 1805, a. 5t et S2.— Ordonnance royale, 27 févr. 1821, a. 13. — Procès-verbaux de l'Assemblée nation;ile, Sjuili. 1790, 6 juin 1791 .—Cour d'appel de Bordeaux, 6 mess, an XII (ii iuiu 1804).— Rapport du ministre de l'inslr. publ., juin 1849.

Auteur et ouvrage cités.

Porlalis, Discours sur l'organisation des cultes.