SAGES-FEMMES

Sous^quel rapport les sages-femmes étaient considérées dans la législation ancienne, et leurs obligations. — II. Sous quel rapport elles sont considérées dans la législation actuelle, et leurs devoirs. — 111. Sont-elles autorisées à présenter et tenir jusque sur les lonls sacrés l'enfant pour lequel on demande le baptême? — IV. De quelle nature sont les obligations imposées aux curés pas les statuts diocésains modernes relativement aux sages-femmes.

1° Sous quel rapport étaient considérées les sages- femmes dans l'ancienne législation, et leurs obligations.

Sous l'ancienne législation, les sages-femmes étaient considérées par rapport au salut de l'âme, et se trouvaient placées sous la surveillance du curé. (Mémoires du clergé, t. V, col. 71 à 79.) — 11 y avait des provinces et des villes où elles étaient élues par le bureau de la fabrique paroissiale ou par le conseil de ville, agréées par le juge et reçues par l'autorité ecclésiastique. (Rituel de Toulon, t. I, p. 70. Rit. de Soissons, t. I, p. 39, etc.) — H y avait d'autres provinces et d'autres villes où elles exerçaient en verlu d'une autorisation délivrée parles officiers de justice. (Rituel de Lyon, 1787, "t. I, p. 54.) — ■ A Paris, elles devaient être reçues à Sainl- Côme, par le corps de chirurgie, en présence de la faculté de médecine, sur la présentation et le rapport de la jurée sagefemme, en titre d'office ès-chatelets. (Déclar. de sept. 1004, donnée à Vincenncs.)

11 fallait avant tout qu'elles fissent profession de la religion catholique, apostolique et romaine. Une déclaration du roi, en daledu 20 février 1080, défendait expressément et sous peine de 3000 livres d'amende, indépendamment des poursuites qui seraient faites extraordinairement contreelles, à tout protestant, de quelque sexe qu'il fût, de