SÉMINAIRES MÉTROPOLITAINS

Les séminaires métropolitains créés par la loi du 23 ventôse an Xll (14 mars 1804) « étaient destinés, dit Portalis, à représenter sur un plan plus vaste et plus conforme à la discipline de l'Eglise, les facultés de théologie qui existaient dans les anciennes universités. » (Rapport du 12 août 1806.)

Un projet d'organisation fut demandé par l'Empereur à Portalis, qui le lui présenta, avec un rapport, le 12 août 1806. — Ces établissements devaient être au nombre de dix, et placés dans les villes suivantes : Aix, Besançon, Bordeaux, Bruges, Lyon , Malines, Paris, Rouen, Toulouse etTours. (Art. 1er) — Ils auraient reçu de l'Etat, 1° une maison nationale (Rapp.); 2° une bibliothèque (Ib.) ; 3° une somme de 150,000 fr. une fois payée pour frais de premier établissement (Proj. de décret, a. 27) ; 4° une dotation fixe de 60,000 fr. pour subvenir à son entretien, aux honoraires des professeurs, et aux payements des bourses, demi -bourses et quarts de bourse qu'on voulait y établir. (76., a. 18, 29, 30, et Rapp.) — Ils auraient été placés sous la direction et la surveillance des archevêques, qui auraient rempli dans ces établissements les fonctions de recteurs d'académie, et auraient pour cela correspondu avec le grand maître de l'Université. (10., a. 4 et 18.) — On y aurait pris des grades en théologie et reçu des diplômes de bachelier, licencié ou docteur. (lb., a. 10 à 17.) — Et, à partir de ce moment, nul n'aurait pu être appelé aux fonctions de curé de première classe, s'il n'avait été bachelier; à celles de chanoine, s'il n'avait été licencié; à celles de vicaire général, s'il n'avait été docteur, grade requis pour la promotion à l'épiscopat. (Ib., a. 21.)

On y aurait enseigné, 1° les sciences humaines, c'est-à-dire la langue grecque, la

langue hébraïque, la logique, la critique, la métaphysique, la physique, les mathématiques et l'éloquence sacrée (Art. 6); 2 les sciences tliéologiques, c'est-à-dire l'Ecriture sainte, la morale, le dogme, l'histoire ecclésiastique, les libertés et maximes de l'Eglise gallicane. (Art. 7.) — Les éludes auraient duré quatre ans. (Art. 9.)

Ces établissements auraient été tout à la fois écoles spéciales de théologie et séminaires. (Art. 2.) — Comme écoles spéciales de théologie, ils auraient été agrégés à 1 Université impériale, et auraient été sous la dépendance du grand-maître et du conseil de l'Université en tout ce qui concernait la collation des grades (Art. 3), et par conséquent la direction des éludes humaines. — Comme séminaires, ils auraient été placés sous la direction et la surveillance des archevêques, conformément aux règles canoniques reçues en France. (Art. 4.)

Le directeur, le sous-directeur, i économo ei les professeurs auraient été nommés par l'archevêque et agréés par le roi sur le rapport du ministre des cultes (Art. 24), ce qui revient à dire que les évêques auraient présenté les sujets, et qu'en réalité c'aurait été le roi qui les aurait nommés.

11 est facile d'entrevoir que l'Etat se serait, au moyen d'une pareille organisation, emparé des hautes éludes ecclésiastiques, et les aurait dirigées dans l'inlérêt de sa politique.

Nous sommes convaincu que l'épiscopat, malgré sa soumission et son respectueux dévouement aux ordres de l'autorité impériale, aurait répudié unanimement un bienfait de celle nature. C'est probablement parce qu'on en acquit la certitude que le projet de Portalis ne fut point converti en décret.

Loi du 23 vent, an XII (14 mars 1804).— Rapport et projet de décret, 12 août 1806.