HAB

Ha. Interjection. Elle exprime la surprise et l etoiincinciit : Ha! lia! l'homme savant, on vous y prend aussi! Ha, vous voilà ! Voyez Ah !

Habilk. Atlj. des deux genres. L'Acndémie l'expliiiuc par capable, intelligent, «idroil, savant. En général, ce mot signiiie plus que capable, plus nue instruit, plus que savant, soit qu'on parle d'un général, ou d'un Siivant, ou d'un juge. Un homme jieut avoir lu luut ce qu'on a écrit sur la guerre, et même l'avoir vue, sans être habile à la l'aire ; il peut être capable de commander ; mais pour acquérir le nom A'haHle général, il faut qu'il ait commandé plus d'une fois avec succès, l'n juge peut savoir toutes les lois sans être hahile. à les appliijuer. Le savant peut n'être //o6/;<? ni à écrire, ni i\ enseigner. L'habile homme est donc celui qui lait un grand usage de ce qu'il sait. Le capable peut, et l'habile exécute. Ce mot ne convient point aux arts de pur génie. On ne dit pas un habile poêle, un habile orateur, et si on le dit quelquefois d'un orateur, c'est lorsqu'il s'est tiré avec habileté, avec dextérité, d'un sujet épineux. Par exemple, Bossuet ayant à traiter, dans l'Oraison funèbre du grand Condé , l'article de ses guerres civiles, dit qu'il y a une pénitence aussi glorieuse que l'innocence même. Il est habile dans la manière dont il manie ce morceau , et dans le reste, il parle avec grandeur. — On dit habile historien , c'est-à-dire historien qui a pursédans de bonnes sources, qui a comparé les relations, <iui en juge sainement, en un mot qui s'est donné beaucoup de peine. S'il a encore le don de narrer avec l'éloquence convenable, il est plus qu'habile, il est grand historien, comme Tile-Live, de Thoii, etc. — Le mot à'hahile convient aux arts qui tiennent à la fois de l'esprit et de la main, comme la peinture, la sculpture.

On dit 7/w hahile peintre, vn habile sculpteur, parce que les arts supposent un long a[)prentissage, au iieu qu'on est poëte presque tout d'un coup, et qu'on est môme orateur sans avoir beaucoup étudié. — Pourquoi dit-on pourtant habile prédicateur"^ c'est qu'alors on fait plus d'attention à l'art qu'à l'éloquence ; et ce n'est pas un grand (loge. On ne dit pas de Bossuet c'est vn habile faiseur d'oraisojis funèbres. Un simple joueur d'instruments est habile; un compositeur est plus qnliabile, il lui faut du génie. Le metteur en œuvre travaille adroitement ce que l'homme de goût a dessiné habilement.

Dans le style comique, habile peut signifier diligent, empressé. Molière fait dire à M. Loyal {Tartufe, act. V,sc. iv, 73) :

Il TOUS faut être habile A tiderde céans jnsqu'au moindre ustensile.

Un habile homme dans les affaires est instruit, prudent et actif. Si l'un de ces trois mérites lui manque, il n'est point habile.

Habile couriisan emporte un peu plus de blâme cpie de louange ; il veut dire trop souvent habile flatteur; fl peut aussi ne signifier qu'un homme adroit qui n'est ni bas ni méchant. Le renard ipii, interrogé par le lion, sur l'odeur qui ■s'exhale de son palais, lui répond qu'il est en- "^humc, est vn courtisan habile. Le renard qui, pour se venger de la calomnie du loup, conseille au vieux lion la peau d'un loup fraîchement écorché, pour réchauffer sa majesté, est plus qw'habile courtisan. C'est en conséquence qu'on dit un hahile fripon, un habile scélérat.

Habile, en jurisprudence, signifie reconnu ca-