BESAIGUË
elles la palette de bois dur C. Ainsi le pied avait-il un large espace pour appuyer sur l'axe du fer. Une encoche D, ménagée à l'exlrémitc inférieure du manche, empêchait cette palette de sortir de sa rainure. L'effort du pied, se produisant suivant l'axe tranchant du
ter, ne perdait rien de sa puissance. 11 est difficile d'expliquer pourquoi ce système excellent a été abandonné. La traverse supérieure du manche est figurée sur toutes les représentations de bêches jusqu'au xvi" siècle. Il n'est pas besoin de dire que cette traverse facilite beaucoup le travail de l'agriculteur.
BÉQUILLE, s. h {anicottc, eschace, potence). Bàtuu garni d'une traverse à son extrémité supérieure pour appuyer la main, ou placer sous l'aisselle, lorsque les jambes ne peuvent porter leur homme. Bien que la hgature des artères ne fùtpas connue au moyen âge, dès le xir siècle on trouve des représentations de personnages ayant des jambes de bois, jambes de fnst, eschace.
BESAIGUË, s. f. {bisaguë). Outil de charpentier composé d'une lame de fer de trois pieds de longueur environ, munie d'un manche court à son milieu, aiguisée sur le plat à l'une de ses extrémités et affûtée en bec de burin à l'autre extrémité. Cet outil remonte à l'antiquité, on le voit liguré sur des monuments des premiers siècles du moyen âge. Et en effet on ne peut faire une mortaise dans du liois de charpente sans le secours de la besaiguë. Avec la hache, la
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doloire, le compas, le til à plomb et la tarière, la besaiguë compose l'outillage de tout ouvrier charpentier, et cela depuis des siècles :
« Li carpentier qui après viendreut^ grans coigiiies « En leurs coul tindrent, doloueres et besagues « Orent à leur coslez pendues ' . »
La figure 1 montre un charpentier muni de ses outils - . A sa cein-
ture de cuir est attachée l'escarcelle avec le compas ; la doloire est
' Roman de Rou.
^ Vitraux de la cathédrale de Bourges (xiil^ siècle) ; tapisseries de Saint-Médard de Paris, Collect. Gaignières de la biblioth. Bodléienne d'Oxford (fin du xm° siècle).
