ESSAI

On essaye pour savoir si une chose plaît ou ne plaît pas; ici le fait décide. On doit savoir, avant toute expérience , si une action est juste ou n'est pas juste. Le raisonnement ici précède et détermine tous les faits imaginables.

ESSENCE. Ce qui constitue un être.

Quand une chose a pour essence ce qui serait absurde devant la raison, il faut nier la chose. L'essence, sans laquelle une chose ne serait pas, doit, si on affirme la chose, être affirmée également. Exemples : Dieu personnel est un être unique, ou il n'est pas Dieu; or un être unique, se percevant comme être, est impossible; donc, par essence, l'être personnel Dieu est absurde. L'homme a essentiellement un principe réel, c'est-k-dire incréé et immatériel, ou le mot homme n'exprime rien de positif. Par essence donc, l'homme est une intelligence : sans liberté, sans raisonnement réel, pas d'homme.

ÉTAT (L'). L'ensemble des membres d'une société, ou la personnification des intérêts matériels de cette société.

Quand on fait signifier au mot État l'ensemble de ceux qui forment une société , il faut soigneusement distinguer les époques : pendant toute l'époque d'ignorance , l'État ne représente que ses membres actifs, les forts, les maîtres, qui sont fondés à dire : VÉtat c*e8t moi; ce n'est qu'à l'époque de connaissance et d'application de la vérité que l'État sera tout le monde. Quand par État on entend spécialement les intérêts matériels, ce mot est l'opposé iT Église, qui est la personnification des intérêts spirituels, moraux.

L'État est un être abstrait, la manifestation d'un principe. Pendant que l'ignorance règne socialement, avec ou sans liberté d'examen, ce principe est la force, tantôt dissimulée sous une apparence

de raison , tantôt ingénument avouée. Lorsque I a société connaîtra la vérité , le principe qui la dirigera sera la raison. Toujours l'État a été soumis, sinon à cette raison même, du moins en ce qui était censé conforme à la raison, à ce qu'on croyait rationnel ; ou bien il a été en voie de se perdre, de périr. Cela est sans exception. L'État est ce qu'est la société, suivant l'époque, savoir l'expression du sophisme ou du syllogisme social.