EXAGÉRATION

Le moyen le plus sûr de réussir dans ce que l'on se propose, c'est de ne se proposer que ce qui peut être obtenu. Si l'on va au delà, on manque nonseulement le but auquel on tendait, mais même celui qu'on était, sans cette exagération, presque certain d'atteindre. Exagérer un projet est, généralement parlant, en compromettre la réussite : cela explique suffisamment l'insuccès de toutes les entreprises révolutionnaires auxquelles nous assistons depuis tantôt trois quarts de siècle. Là oii l'on est mûr pour l'indépendance, les faiseurs conspirent en faveur de la démocratie ; là où la bourgeoisie accepterait les libertés constitutionnelles, ils révent une république ; là enfin où tout est préparé pour l'application de la forme républicaine, ils organisent une réforme radicale et sociale. Et pour produit net, ils ont nui à la cause qu'ils pouvaient servir; ils ont perdu celle qu'il ne leur appartenait pas de faire triompher.

Ils sont, disent-ils, impatients d'en finir. Soit : mais celui qui couvre de terre un gland est impatient aussi de voir le chêne dans toute la msgesté de sa croissance; cependant, s'il peut en favoriser quelque peu le développement, tous ses eflforts seraient vains pour lui faire acquérir pendant une vie humaine la taille à laquelle il ne paniendra qu'après plusieurs générations d'hommes. Et ici il n'y a que les lois de la matière qui fassent obstacle: que ne sera-ce point quand il y aura en outre à vaincre la résistance des intelligences et de la volonté?

D'ailleurs, pourquoi cette inquiétude fiévreuse des exagérés? Croient-ils sincèrement de leur devoir de ne rien laisser à faire après eux? Non; ils veulent simplement attacher leur nom à une œuvre dont personne ne partagera avec eux l'honneur. Hélas ! ils ne l'attachent qu'à l'écueil contre lequel leur vanité les pousse à se briser.

r. Raisonnement tendant à faire connaître la vérité ou la fausseté d'une proposition.

Conséquence nécessaire de l'emploi de l'intelligence, l'examen est le travail essentiel à l'homme ; lorsqu'il n'est pas comprimé par la force, l'examen analyse toutes les propositions qui lui sont soumises, dans le but de savoir si elles s'enchaînent rigoureusement au point de départ du raisonnement ou si elles y sont étrangères, et il rejette celles qui ne sont pas évidemment incontestables. L'examen , c'est le raisonnement même , à la recherche de ce qui importe le plus à celui qui examine.

— Dès qu'il y a examen , il ne tarde point à y avoir discussion, et bientôt, celle-ci s'établissant comme un droit, toute foi, soit pour l'individu, soit pour la société, s'évanouit devant le doute ou devant la certitude. Pendant l'époque d'ignorance où l'ordre n'est basé que sur la justice relative, dès que l'examen apparaît, il fait sentir que cette justice, socialement nécessaire, n'est pas absolue, sans pouvoir cependant déterminer ce que la justice absolue est en effet. Alors, avec la contestabilité de tout ce qui est affirmé et l'impossibilité de démontrer l'incontestabilité de quoi que ce soit , commence l'anarchie, qui dure jusqu'à ce que la vérité s'impose comme généralement nécessaire, la justice comme devant être appliquée généralement.

EXAMEN (Compressibilité de l*).

Cette compressibilité est la condition indispensable pour qu'il y ait de l'ordre pendant l'époque d'ignorance sociale, puisque pour agir il faut bien penser et croire que l'on pense juste, et qu'avec le libre examen, aipsi que nous venons de

EXA

le voir, forée est, tôt ou tard, de tout nier. Quand la compression est devenue impossible, Tordre n'est plus possible que par la démonstration de la vérité. L'incompressibilité de Texamen, coïncidant avec rignorance, est la véritable cause du malaise social et des révolutions qui en sont rinfaillible suite.