AUTO-BA-FÉ

Pour maintenir la foi, il faut empêcher l'examen, en supprimant, autant que possible, la pensée. Il ne peut y avoir d'acte de foi, que là où il y a foi sociale : la société croyante garantit son existence en mettant à mort ceux qui menacent cette existence, par le doute qu'ils font planer sur la pensée qui lui sert de base. C'est logique, et par consé quent, aussi longtemps que c'est efiQcacc, c'est légitime.

AUTOMATISME. État d'uu être qui agit nécessairement.

Il y a deux espèces d'automates : les uns le sont eu vertu des lois de leur organisation; ils sont mus par un ressort qui leur est essentiel : les autres sont les produits de l'art, et le ressort qui les fait mouvoir a été placé en eux dans ce but.

— L'automate ne peut résister k la force particularisée et intérieure, qui lui a été communiquée, ou qui est inhérente à son organisation, qui par conséquent ne dépend pas de lui. L'homme créé ou simplement matière est un automate qui sait qu'on le meut; les animaux et les plantes, dans ce cas, sont alors des automates plus ou moins sentants comme lui. Il n'y a d'autonome que le créateur ou la nature, ce qui est absurde. L'automatisme, en ce qui concerne l'homme, et le nihilisme se confondent.

AUTORITÉ. Ce qui impose une règle d'action.

L'autorité se présente sous trois formes : d'abord la force brutale, la contrainte purement physique ; ensuite la raison contestable, maintenue incontestée par la révélation; enfin la raison incontestable. ,

— Nos aboHHonistes modernes, qui suppriment la propriété et la famille, pour fonder la société rationnelle, laquelle n'est que l'association des familles au moyen du raisonnement, qui n'est lui-même que l'intelligence en exercice, le travail, se proposant pour but l'appropriation; nos abolitionistes modernes, disons-nous, devaient naturellement faire

aussi main basse sur l'autorité qui, à leui-s yeux, est incompatible avec la liberté, comme, aux yeux de la raison, la négation de toute autorité est la négation de tout.

Qu'on veuille bien nous écouter un instant :

L'autorité est indispensable à la société, quelle qu'elle soit; car la société n'est pas autre' chose que l'ordre par la communauté d'idées entre les associés, l'ordre par l'acceptation d'un principe commun vers lequel toutes les idées convergent, autour duquel toutes se coordonnent et s'harmonisent. Ce principe, c'est l'autorité même. Admise de confiance par ceux qui renoncent à raisonner sur ce qui la concerne, l'autorité résume la foi tout entière, pour aussi longtemps qu'il y a des croyants, des fidèles. Résultat du raisonnement, elle est toujours et infailliblement confirmée par lui. Foi et raison ont donc également le raisonnement pour origine, la foi pour l'établissement de l'autorité, lequel rend après cela tout raisonnement inutile, la raison, pour fonder cette autorité et pour la maintenir.

— L'autorité est la raison principe , la raison même ; l'intelligence individuelle, la raison de chacun, sert à la découvrir, à la déterminer et à la faire appliquer. Elle impose la règle des actions, qui est inculquée par l'éducation pendant l'époque d'ignorance, et soutenue par la force, qui est communiquée par l'instruction lorsqu'il y a connaissance, c'est-à-dire lorsque la raison est socialement déterminée. L'autorité doit, dans les deux cas, être acceptée comme vérité éternelle : cai', ainsi que s'exprime Jean Scott, « l'autorité relève de la raison, et non la raison de l'autorité. » A l'époque de doute, il n'y a plus d'autorité imposée, et pas encore d'autorité démontrée ; il y a anarchie.

— Ce qui se fait conformément à ce que prescrit l'autorité est un acte libre ; car la liberté est la soumission k la raison ou à ce qu'on croit la raison. Hors de l'autorité, il n'y a que le joug des passions, et l'homme qui agit est esclave de son organisation et des habitudes qui se sont identifiées avec elle; il est esclave de la matière , il s'est volontairement fait machine.

— L'autorité, sous le poids de l'ignorance sociale relativement au droit réel , est nécessairement despotique; sous le règne du droit socialement déterminé, elle sera rationnelle.

— Prétendre que les sociétés s'organisent, non par les idées mais par les faits, c'est vouloir que les actes priment le raisonnement ; c'est prendre les choses au rebours de la vérité. Il y a société parce qu'il y a raisonnement, et tous les faits sociaux découlent du même raisonnement sur lequel la