BALANCE DES POUVOIRS

La balance des pouvoirs offre autant d'erreurs que de mots. Des pouvoirs qui se balancent exactement s'annulent l'un l'autre et ne sont plus pouvoirs. Puis des pouvoirs ! Comme si plus d'un seul était possible, et comme si tout ce qui agit simultanément avec ce pouvoir unique, était autre chose qu'un ministère exécutant ce que le pouvoir ordonne. Le vrai pouvoir est nécessairement impersoiuiel ; c'est un principe : c'est la force tant que la raison demeure indéterminée ; et quand la force ébranlée par la discussion n'a pas encore cédé la place à la raison, c'est le mensonge, la ruse, ce sont les fictions constitutionnelles, pour nous servir ici du langage parlementaire.

En effet, les trois pouvoirs tant vantés, le législatif, l'exécutif et le pouvoir judiciaire, ainsi que l'équilibre prétendu de ces pouvoirs, ne sont-ce pas précisément les principales des fictions dont il s'agit, avec l'inviolabilité royale, la responsabilité ministérielle, la souveraineté du peuple limitée par le pouvoir constituant, le pouvoir constituant

amendé par le pouvoir représentatif, roracle des majorités interprété par les tribunaux, les arrêts de la justice cassés par les agents du pouvoir, la liberté des opinions qui, si elle était réelle, serait l'anarchie absolue, la répression des actes dont la conséquence rigoureuse entraînerait la suppression de toutes les libertés, l'égalité devant la loi qui a établi la plus grande inégalité possible dans la société, et qui la perpétue pour autant qu'il est en elle, etc., etc., etc.? Soyons francs; l'époque où nous vivons nous en fait de plus en plus un devoir : disons avec le poète italien Casti qui, dans son bon sens, a défini mieux que personne la fameuse balance des pouvoirs, que, de deux choses l'une, ou le roi est plus fort que le pacte constitutionnel, ou ce pacte est plus fort que le roi : dans le premier cas, le roi se moque de la constitution et fait à sa volonté ; dans le second, c'est la constitution qui annule complètement le roi, et, s'il gène, le fait chasser ou l'envoie à l'échafaud.

BAKBARiE. État moius développé d'une nation relativement à d'autres nations.

La barbarie est un état de civilisation, de société; après l'avènement de l'époque sociale de connaissance, tout état de civilisation, antérieur à celui où la vérité aura été appliquée socialement, sera un état de barbarie. Quant à l'état d'isolement complet qu'on a nommé l'état de nature, ce n'est ni de la société barbare, ni même de la société sauvage ; c'est de l'animalité, de la vie purement organique, du mouvement avec possibilité d'association par suite du contact prolongé entre deux ou plusieurs des êtres isolés, virtuellement intelligents.