SENSUALISME

Si, par ce mot, on entend la doctrine de ceux qui affirment que Tâme n'acquiert de connaissances qu'au moyen des sens, de ceux par conséquent qui nient les idées innées, infuses, inspirées, révélées, le sensualisme exprime la vérité. Si Ton veut dire que les hommes sont mus nécessairement par les impressions des sens, parles connaissances immédiates que les sens leur implantent , le sensualisme estle matérialisme; c'est un mensonge.

SENTIMENT. Préjugé.

Le préjugé est essentiellement multiforme et variable. Celui qui juge par sentiment n'est jamais certain de ne pas se tromper, puisque, même en ne se trompant pas, il n'a aucun moyen de s'assurer qu'il est dans le vrai. Les hommes de sentiment se décorent flu nom iVhommes d* expérience , à'hommes pratiques. Il faut les appeler esclaves de Vimpression organique, de l'habitude, delà routine.

SENTIMENT MORAL. Règle d'action, attribuée au prétendu sens moral.

L'homme se fait sa règle morale, sa conscience, à moins qu'il ne l'ait acceptée toute faite par d'autres, et comme un préjugé d'éducation. Il doit toujours la soumettre à la raison. —Voir au mot Sens moral.

— Les matérialistes (nous ne saurions tiop répéter que l'homme qui raisonne au point de vue de la science actuelle est nécessairement matérialiste) attribuent le sentiment moral à la conformation organique. Je suis fait comme cela, répond à tout. « Et que m'importe que vous soyez fait comme cela? s'écrie Chateaubriand. Dois-je subir cette façon d'être? Ce serait un beau chaos que le monde, si tous les hommes faits comme cela venaient à vouloir s'imposer les uns aux autres. »

SE NTIMENT ALISME .

Le sentimentaliste s'abandonne aux impressions qu'il subit sans les examiner, et quand il raisonne c'est pour justifier cet abandon passif. Toute attraction organique sentie est pour lui un motif de préférence et d'amour; toute répulsion, un motif de rejet et de haine. C'est l'homme aux sympathies et aux antipathies, inexpliquées et inexplicables, ainsi qu'aux préventions de toute espèce : il appelle cela son sens pratique, son tact. Avec ses sensations, se succèdent ses opinions changeantes et ses diverses règles de conduite ; ce sont des variations toujours inattendues et se faisant sans cesse place les unes aux autres.

Le sentimentaliste fait le bien comme il fait le

mal, par boutade, par entraînement. Il ne faut pas plus lui en vouloir quand on a à se plaindre de lui, que lui en savoir gré quand on a à s'en louer; ses actes sont les reflets de ses modifications, et rien au delk. Aussi, bien fou est celui qui se fie à un pareil homme. Et cependant, avouons-le crûment, notre société actuelle n'est presque composée que de sentimentalistes. La foi lui manque ; la connaissance de la vérité lui fait encore défaut : on s'y réfère à ce qu'on appelle la loi de nature, c'est-àdire aux impulsions de l'organisme, mû par la force, soumis k la nécessité.

SENTiK DANS l'éteknité. Avoir des sensations proprement dites, qui ne sont point placées dans la mémoire sous des signes.

On n'a pas plus la conscience d'avoir senti dans l'éternité, qu'on n'a celle d'y avoir existé : on a seulement la conscience d'avoir commencé k se ressouvenir qu'on sentait, d'avoir commencé à exister dans le temps, au moyen de la mémoire qui lie entre elles les modifications successivement éprouvées. Sentir est l'essence même de l'âme : l'âme est lorsque, non unie à un organisme, elle ne se rend aucun compte de sa sensibilité, de son existence ; elle continue k être lorsque, tout en étant unie k un organisme, son état d'isolement ne permet pas que le verbe se développe, en d'autres termes, ne permet pas qu'elle place ses sensations sous des signes conventionnels, et par cela même en ait conscience.

SENTIK SANS LE TEMPS. Avoir dcs sensations proprement dites, qui sont placées dans la mémoire sous des signes.

C'est avoir la conscience de l'existence. Celui qui sent dans le temps sent nécessairement qu'il sent, que c'est lui et non un autre qui sent, qu'il est, non pas cet autre, mais lui-même. Se sentir, c'est donc se trouver modifié par ce qui n'est pas soi, sentir ses propre^ modifications, se sentir dans les modifications que l'on perçoit successives et distinctes. « Vous sentez si vous pensez, » a dit M. Cousin. Cela est vrai.

— La conscience de soi, l'intelligence ou la raison personnelle, et le langage, existant toujours simultanément, sont au fond une seule chose, considérée sous trois rapports. En effet, cette seule chose a, sous tous ses rapports, les mêmes conditions d'existence, savoir l'union d'une âme et d'un organisme, avec mémoire centralisée et possibilité d'en traduire les impressions au dehors au moyen de mouvements, et le contact nécessaire et prolongé avec un ou plusieurs êtres de la même espèce. Ces

SÉR