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conditions réalisées, Thomme parle infailliblement parce qu'il raisonne, parce quMl pense, et vice versa, et il raisonne parce qu'il sent, comme il ne sent qu'au moyen du raisonnement qui lui fait distinguer entre elles ses diverses sensations et luimême de ce qui le fait se sentir. Toute la métaphysique, la morale et la science de la société sont en germe dans ce peu de lignes.

SÉPARATION DU SPIRITUEL d'AVEG LE TEM- POREL.

Cela équivaut à la séparation de Tâme d'avec le corps, du raisonnement d'avec l'acte ; c'est anéantir le spirituel, l'âme, le raisonnement, et réduire le temporel, la vie, les actes, aux effets d'une force aveugle et fatale. — Voir VÉglise et VÉtat.

Esclave attaché à la propriété foncière.

Le serf est l'esclave du sol, comme l'esclave proprement dit l'était de la maison, de la famille, de l'homme ; comme le prolétaire l'est du capital. Ce dernier, esclave collectif ou politique, est beaucoup moins heureux que le serf, car son maître n'a pas d'entrailles. Et déjà le serf est matériellement moins heureux que l'esclave, parce qu'il doit soigner pour lui-même, et qu'il n'est qu'une annexe de la propriété sur laquelle le noble concentre tout son intérêt. Cependant le prolétaire ne voudrait, pas plus qu'il ne peut, redevenir serf, ni le serf esclave. Le prolétaire doit faire un pas, le premier qu'il aura fait en avant, et devenir homme.

SÉRIE CONTINUE DES ±TRES. Ensemble de tous les êtres, ordonnés par rapport aux analogies.

Pour qui admet la série continue, les êtres sont disposés dans un ordre tel que, si l'on prend l'un d'eux, n'importe lequel, on passe aux plus proches par des différences insensibles ou du moins indéterminables, soit en montant, soit en descendant l'échelle de la classification. « La vie est partout, a dit M. de Lamartine, comme l'intelligence. Toute la nature est animée, toute la nature sent et pense... Partout où est la vie, là aussi est le sentiment et la pensée, à des degrés inégaux, sans doute, mais sans vide. » C'est le matérialisme franchement exprimé; c'est ce que la science actuelle enseigne et fait enseigner dans toutes les écoles , quelles qu'elles soient, celles de la foi comme celles du doute, et celles oii l'on affirme ou nie sans preuves les doctrines quelconques. Pour tirer les conséquences logiques des prémisses posés par M. de Lamartine, nous emprunterons le passage suivant à M. Proudhon : « Tous, tant que nous vivons, nous sommes,

sans nous en apercevoir, et selon la mesure de nos facultés et la spécialité de notre industrie, des ressorts pensants, des roues pensantes, des pignons pensants, des poids pensants, etc., d'une immense machine qui pense aussi et qui va toute seule. » — Si la nature est une, ou s'il n'y a qu'une seule nature, les êtres, depuis la pierre jusqu'à l'homme inclusivement, ne se distinguent entre eux que par une différence graduelle , ou du plus au moins. Appelez ces êtres comme vous •voudrez, vous n'aurez que des choses qui essentiellement seront toujours la même chose, sous le nom d'êtres inorganiques, organisés, végétant, vivant, sentant, pensant, moraux et responsables ; et dès lors toute responsabilité réelle, toute moralité réelle, toute intelligence réelle, s'évanouiront en se confondant avec la vie, l'organisation, les affinités chimiques, la force, la matière. « Les manichéens, dit Bayle, entre autres erreurs, enseignaient que l'âme des plantes est raisonnable, et ils condamnaient l'agriculture comme un exercice meurtrier. » Ils avaient raison, si les animaux sentent, si la sensibilité n'est pas le partage de l'homme exclusivevement. Car alors tout sent, et le sentiment de chacun ne se maintient plus que par la destruction du sentiment chez les autres. Bien entendu que ce sont toujours les plus forts et les plus adroits qui détruisent les simples et les faibles. La sensibilité universellement répandue équivaut à la déification de la force.

SIGNE. Mouvement traducteur d'une modification subie.

Le signe, au sens propre, c'est-à-dire intellectuel ou conventionnel, est un mouvement dépendant de la volonté de l'être modifié; le signe, au sens figuré ou matériel, est un mouvement ayant lieu nécessairement.

Un signe, proprement dit, est, sinon une parole articulée, du moins un son, un cri, un geste, un mouvement quelconque, tout ce, en un mot, au moyen de quoi un être intelligent en modifie un autre, qui accepte conventionnellement ce signe traducteur, comme exprimant la modification qu'il éprouve, de manière que l'autre être se sert également du même signe pour produire la même modification chez celui qui l'avait produite en lui, signe que le dernier comprendra en lui laissant sa signification.

SIMPLICITÉ. Indivisibilité.

Une seule chose peut être simple ; c'est le sentiment de l'existence, la sensibilité. On a beau regarder autour de soi, observer, examiner, expéri-

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menter:tout est analysable, divisible jusqu*eD ses moindres éléments.

Si le sentiment de l'existence est une conséquence de la combinaison, de l'organisation, il n'y a rien de simple : tout est composé et se décompose; tout ne fait qu'apparaître, rien n'est réel.

SOCIALES {Conditions).

Nous avons dit plusieurs fois que les conditions d'existence des individus dans la société sont déterminées par la force ou par la raison ; par la raison, quand la connaissance de la vérité est appliquée socialement ; par la force, aussi longtemps que dure l'ignorance relative k la réalité du droit, ignorance dissimulée par la croyance en une hypothèse, ou reconnue après examen. On appelle hasard la force qui assigne k chacun, au moment de sa naissance, les avantages qui lui sont dévolus ou les obstacles contre lesquels il aura k lutter : ce mot est pris ici dans le sens de nécesssité, de manque de tout motif rationnel.

En conséquence de l'organisation sociale imposée k l'ignorance, la société a dû être partagée en deux classes très-inégales, celle de la masse qu'il fallait mater pour qu'elle fût gouvernable, et celle de quelques privilégiés de ce monde appelés k mener, k tondre et au besoin k s'immoler le troupeau confié k leur garde. Le hasard dont nous avons parlé distribue seul les lots sous cet ordre de choses, et c'est là l'iniquité radicale contre laquelle la masse exploitée s'insurge aussitôt qu'elle l'a sentie.

On nous demandera pourquoi cette insurrection si juste de la part de la presque totalité de la société contre une minorité imperceptible en comparaison, et cela lorsque la force constitue le seul droit appréciable , on demandera pourquoi elle n'aboutit pas immédiatement, du moins par le renversement de ce qui est. Pour la raison péremptoire que cela ne doit point encore être. Nous entrons ici dans des considérations supérieures k celles que nous avons développées plus haut, et devant elles tout hasard s'évanouit comme un non-sens , comme une absurdité. Les individus lésés socialement par le seul fait de leur naissance qui les condamne k une vie de labeur et de misère, sont, comme celui pour qui ce même fait de la naissance aplanit toutes les difficultés et prépare tous les succès, traités exactement comme ils méritent de l'être. C'est Ik l'ordre moral; ou bien il n'y a ni justice, ni raisonnement. Et alors, de quoi se plaindrait-on, comment se plaindrait-on, et qui se plaindrait?

L'état de choses qui consacre l'iniquité sociale que nous avons signalée, durera aussi longtemps

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que le mal k expier par les hommes remportera sur le bien dont la justice étemelle les fait jouir.

SOCIALISME. Tendance à Tapplication de la justice absolue k l'organisation de la société.

Le raisonnement qui établit une doctrine relative k la science sociale, peut être bon ou mauvais; c'estk-dire que les idées dont il se compose peuvent mener k son but ou s'en écarter. Les socialistes cherchent la formule pratique de ce que la société doit être désormais. Pour la trouver, il faut distinguer la nécessité sociale qui impose une justice relative k l'époque d'ignorance, de celle qui, k l'époque de connaissance, imposera la justice absolue. « Le socialisme, dit M. Proudhon (il parle du socialisme appliqué, ou pour mieux dire d'un système socialiste quelconque, mis en œuvre, k l'essai), le socialisme doit avoir tout le monde pour auteur et complice, k peine de créer une confusion babylonienne, une tyrannie, une misère épouvantable. » Cela est parfaitement vTai, et prouve que le bon socialisme n'est pas plus connu encore que le bon raisonnement, et que par conséquent, sans hasarder des tentatives inutiles et funestes, il faut se borner k faire de la propagande, juSqu'k ce que la contrainte morale ait rendu tout le monde auteor et complice du seul système qui puisse être adopté au bénéfice de tous et de chacun.

SOCIALISME PRATI^^UE.

Si l'on entend par Ik la conduite que tous tiendront quand la société sera organisée rationnellement, ce socialisme est facile k déterminer pour qui connaît le principe de justice absolue sur lequel la société rationnelle se fondera. Mais s'il s'agit de ce que le socialiste, c'est-k-dire l'homme qui pose la science sociale pour but k ses études, a k faire actuellement, nous allons le dire en peu de mots. Il doit se soumettre, dans le domaine des faits, à l'ordre établi, afin de pouvoir faire comprendre au moyen de l'ordre établi même : 1° que, dans le domaine de l'intelligence, cet ordre est évidemment faux; 2° que cet ordre mène fatalement au désordre; 3® qu'il sera remplacé par l'ordre vrai qu'on détermine, lequel rendra impossible tout désordre ultérieur.

— Le socialisme soutient l'ordre existant, quoique mauvais, parce que le désordre qui suivra immédiatement son renversement est un plus grand mal, et que, comme dit fort bien M. de Colins, « quelque utile que puisse être le ma), dous ne devons point y coopérer pour aussi Iongteni]>s que nous le considérons comme un mal. »

Le socialiste sait qu'en s'opposant au désordre.

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ce qui est son devoir, il n'empêchera pas le désordre de suivre Tordre faux dont il est la conséquence inévitable ; il fait donc son devoir, et se résigne au mal qu'il n'a pu empêcher, assuré que le bien en naîtra fatalement.

socxALZBTfi. Celui qui recherche la formule de l'organisation rationnelle de la société.

Le socialiste s'occupe de l'organisation de la société, comme le philosophe scrute les questions métaphysiques et morales, soit pour régler ses propres actions, soit pour établir une règle des actions conmiune à tous les hommes. Mais n'oublions jamais que de même qu'on fait de la mauvaise et de la bonne philosophie, de même on peut vouloir asseoir la société sur une base chancelante ou sur rien du tout, comme on peut la fonder sur l'immuable justice et l'éternelle vérité.

soGziÊTé. État de non-isolement.

La société est matérielle ou intellectuelle : la société intellectuelle résulte de la communication des idées. L'établissement et la conservation de l'ordre exigent en outre la communauté d'idées sur la réalité du droit; dès que cette communauté manque, il y a anarchie. Quand elle a pour source la foi ou le raisonnement contestable, elle donne lieu à la société sentimentale ; quand elle dérive d'un raisonnement incontestable, elle produit la société rationnelle.

Pendant toute l'époque d'ignorance, la société est basée sur le sentiment, né d'une foi ou d'un raisonnement contestable. Sa règle d'action est inspirée, tantôt par les tendances organiques, tantôt par les préjugés, aussi bien de ceux qui la formulent que de ceux qui l'acceptent. A l'époque de connaissance de la vérité, la société ne pourra être que rationnelle ; sa règle d'action, qui n'aura subi aucune des influences dont nous venons de parler, sera incontestable.

— Le raisonnement qu'exprime la société est la conséquence nécessaire du contact prolongé de deux êtres sensibles et du développement du verbe qui en est le résultat. Elle est d'abord domestique, c'est-à-dire qu'elle se borne à une famille. Elle devient politique par le contact entre plusieurs familles. Il y a alors société proprement dite et société figurément dite. Cette dernière société s'établit entre les forts et les faibles, les exploitants et les exploités. Les forts, qui nécessairement exploitent, forment seuls en ce cas la société proprement dite, c'est-à-dire, la société entre égaux. Voilà pour l'époque d'ignorance, qui est une époque d'ordre aussi longtemps que les forts peuvent em-

pêcher les faibles d'examiner, de penser, et par conséquent de s'insurger, de se révolter. L'époque de connaissance consistera dans la suppression de toute exploitation, c'est-à-dire dans la suppression de la domination par la force, à laquelle elle substituera la domination par la raison.

— Nous ne pouvons résister au plaisir de copier un passage de Lamennais que personne certainement ne trouvera trop long. « Comment concevoir sous la notion de société, dit le prêtre éloquent, un assemblage d'êtres humains , ennemis naturels les uns des autres, et sans cesse occupés à se nuire mutuellement? Dans cette horrible anarchie de volontés contraires et d'intérêts opposés, de forces inégales et de désirs inégaux, l'amour de soi se confond avec la haine d'autrui; et l'homme assujetti à la seule loi des appétits, indépendant de toute autorité et libre de tout devoir, ainsi que le peuple, souverain comme lui, n'a plus besoin de raison pour légitimer ses actes : il suffit qu'il veuille et qu'il puisse ; à ces conditions tout lui est permis. Le champ, la maison, la femme de mon voisin, sa vie même m'appartient de droit naturel, si je le désire et que je sois le plus fort. La nature n'interdit à l'homme que ce qu'il lui est physiquement impossible d'obtenir. »

— Un mot maintenant sur la société matérielle : certains animaux vivent en groupes, en troupes ou troupeaux que, dans le langage vulgaire, on appelle aussi sociétés. Quelle est la difi'érence essentielle entre l'attraction physique et aveugle qui rapproche les animaux et l'accord intellectuel qui associe les hommes? La voici : une troupe est une simple agglomération de corps , paraissant plus ou moins vivants, un agrégat de choses, de phénomènes; une société, au contraire, est un échange libre d'idées, une communication de sentiments auxquels donne nécessairement lieu le raisonnement développé avec le langage par le contact des organismes auxquels des sensibilités, des âmes, sont unies. Groupez des hommes, et vous avez immédiatement une société; des animaux rassemblés demeurent toujours un troupeau , parce que l'intelligence, le sentiment, leur manque.

SOCIÉTÉ ACTUELLE {La).

La société ne vit plus que d'un ordre qui n'est pas le sien, qui était celui de la société écoulée, ordre qu'elle-même repousse et qu'elle travaille sans relâche à détruire jusqu'en ses fondements sur lesquels cependant elle est assise. Si les croyances anciennes dont la société actuelle se démontre la contestabilité, si les idées dont elle démontre l'incertitude, si les préjugés qu'elle frappe

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