TAXE DES PAUVRES

Par cette expression nous entendons signifier ce que l'État force le contribuable de fournir pour l'entretien des indigents, c'est-à-dire la charité sociale ou administrative.

Nous ne traitons pas ici la question de la déraison radicale qu'il y a pour la société, qui n'a plus le pouvoir d'empêcher l'examen et la discussion des droits de chacun et des devoirs de tous, à prétendre persister dans un système d'organisation où la naissance, le hasard, partage les hommes en deux classes : l'une, celle de l'immense majorité, condamnée à ne vivre que pour autant que l'autre, celle d'une imperceptible minorité, le permet, et de la seule manière qu'elle le permet. Nous nous bornons à faire ressortir les déplorables effets de l'aumône sur ceux-là mêmes à qui elle semble profiter. Quel est le but de l'homme qui travaille, qui pense? C'est d'obtenir ce qu'il désire avec le moins de peine possible. Voilà pourquoi il ne se borne pas à l'emploi de ses propres membres ; il s'arme en outre d'instruments, il invente des machines, etc. Celui-là donc qui est une fois parvenu, en tendant la main ou en se faisant inscrire sur la liste des pauvres, à ramasser commodément le double et le triple de ce que l'ouvrier ne gape qu'en dépensant ses forces et en usant sa vie, ne sera plus jamais qu'un fainéant, incommode en temps ordinaire, dangereux dans des circonstances qui se reproduisent de plus en plus fréquemment, déchu de la valeur et de la dignité d'homme dans tous les temps possibles.

Est-ce à dire que la société ne doit pas secourir ses pauvres et qu'il ne faut point que l'homme dans l'aisance fasse l'aumône à ceux de ses semblables qui sont dans le besoin? Non certes : mais la conclusion à tirer logiquement et nécessairement de ce qui précède est celle-ci : Il est inutile