TERREUR

On a beau s'en défendre : c'est exclusivement la terreur qui règne sur la société actuelle, sous des formes plus ou moins hypocrites; et on aura beau faire, ce sera la terreur seule qui régnera, aussi longtemps que la raison ne pourra se substituer k la force qui protège notre ordre social, aussi longtemps que la vérité et la justice ne seront pas socialement déterminées.

Qu'est-ce qui empêche les malheureux (et il y en a beaucoup) de se soulever contre cet ordre qui les écrase, si ce n'est la terreur? Que les pauvres cessent de craindre, et ils se rueront sur les riches. Que les prolétaires armés soient réduits au désespoir, et ils égorgeront les propriétaires. Après quoi, il y aura une nouvelle espèce d'ordre sous l'égide d'une terreur nouvelle. Et ainsi indéfiniment : jusqu'à ce que le prolétariat de plus en plus intolérable, le paupérisme de plus en plus hideux s'évanouissent, que les haines s'éteignent, que les massacres prennent fin, devant le besoin généralement senti d'une organisation équitable et rationnelle; jusqu'à ce que la terreur monarchique, nobiliaire ou bourgeoise, que la nécessité de maintenir l'exploitation des masses et la misère du peuple avait rendue indispensable, et la terreur révolutionnaire qui ne pouvait que raviver douloureusement ces plaies sociales et les envenimer, aient cédé la place à l'inébranlable conviction puisée dans l'incontestabilité.

TERREUR (Régime de la).

La clameur de haro sur ce régime s'est élevée au plus haut diapason, et cependant il n'était que la reconnaissance franche, brutalement poussée jusqu'à la complète application, du droit de la force, seul droit existant actuellement dans la société à laquelle manque toute possibilité de déterminer un autre droit. La terreur existe-t-elle moins parce qu'au lieu de couper des têtes, on séduit, on corrompt, on prostitue ou on étouffe les esprits et les consciences, sans lesquels ces têtes ne seraient pas autre chose que des boites osseuses renfermant une matière blanchâtre et

molle, sans intelligence et sans volonté? Le régime de la terreur était atrocement sincère ; notre régime de corruption et de prostitution est lâchement hypocrite.