CONSOMMATION

L'importance de la consommation dépend du nombre des consommateurs , c'est-k-dire de ceux qui ont réellement les moyens de consommer dans le vrai sens du mot. Car pour consommer, il faut un capital quelconque ; les prolétaires sont nourris. Faites que le travail ne soit pas imposé et que les facilités de travailler soient égales pour tous, la consommation augmentera, et avec elle la production, et avec celle-ci le bien-être général. La besogne ne manquera pas aux bras ; les capitaux concourront pour en fournir. Dès lors, la production sans cesse augmentée et la population toujours croissante n'eff'rayeront plus pei'sonne.

CONSOMMER. Employer dans le but de se développer au physique et au moral.

Il y a une distinction essentielle k établir entre le véritable consommateur, celui qui tourne à son avantage les produits du travail, et celui qui ne

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fait que recevoir du capitaliste pour lequel il travaille les moyens strictement indispensables pour pouvoir continuer son labeur : celui-là ne consomme pas y dans le sens propre du mot ; il est lui-même consommé par ceux qui remploient.

— Sous la domination du capital, les capitalistes seuls consomment; les travailleurs sont alimentés de pain, comme les chevaux, de foin, et les machines à vapeur, de combustible et d*eau. Sous la prépondérance du travail , tout le monde consommera. Dans rétat actuel des choses, la consommation est nécessairement déterminée par la fantaisie des riches. Lorsque la justice absolue sera appliquée, le seul bien-être des producteurs sera le principe et le but de cette consommation.

COMSPIKATIOM.

L*utilité des conspirations est devenue de nos jours plus que problématique. LU où elles éclatent, elles servent k démontrer le mécontentement d*un parti qui se croit plus de force ou du moins plus d'énergie que le pouvoir, et son désir de le remplacer. Les conspirations qui échouent ne laissent après elles que des malheurs; celles qui aboutissent n*ont pas pu faire moins que de causer un désordre qu'elles auront bien de la peine à réparer. Suivant son but et ses exploiteurs, toute conspiration, couronnée de succès, se résout en révolution ou en coup d'État.

La constance est le partage de Thomme qui croit fermement ou qui sait avec certitude. Ni les idées de cet homme ni ses actes ne sauraient varier. Celui au contraire qui se laisse aveuglément entr^ner par ses passions ou qui n'interroge sou intelligence que pour se livrer plus avantageusement k elles, change, et change toujours. L'homme sans conviction arrêtée, sans principe fixe, est nécessairement versatile dans ses opinions et égoïste dans ses actes. L'égoisme passionnel est l'effet d'un faux raisonnement, résultat lui-même du manque d'un point de départ absolu, indispensable pour pouvoir raisonner juste. Un peuple inconstant, partant sans foi ni loi , passionné , égoïste , est un peuple épuisé, perdu.

coMSTZTVAMT (Pouvoif). Autorité.

Cest nécessairement ou la force ou la raison. Nous vivons encore sous le régime social fondé par la force et que la ruse cherche k maintenir : cela est de la dernière éviden«e. Ce régime est rexploitation des masses par la minorité , et le seul moyen de le conserver c'est de n'appeler pour

régler sa marche que cette minorité même. Le suffrage accordé aux masses pour réorganiser la société ou pour la réformer, ne peut avoir actuellement pour résultat que le renversement de ce qui est. Et ce renversement, puisque la raison qui devrait constituer l'ordre n'est pas encore socialement déterminée, a pour conséquence l'anarchie.

CONSTITUER. Établir les conditions d'existence.

N'organiser la société que matériellement, aussi longtemps que la vérité d'oii doit procéder toute organisation n'est pas connue, c'est réaliser un progrès dans la désorganisation sociale. Toute organisation partielle, ce qu'on appelle une réforme, tombe dans cette catégorie. Quand la vérité, seul principe organisateur et principe indivisible, sera déterminée socialement parce que la nécessité en aura été socialement sentie, elle s'appliquera et ne pourra s'appliquer que tout entière et tout d'une pièce.

CONSTITUTION. Généralement pariant, établissement des conditions d'existence; dans un sens plus restreint, convention relative aux conditions d'existence de la société.

On ne constitue pas la vérité. Toute constitution est : théoriquement, une preuve d'ignorance ; pratiquement, un acte de force pour faire accepter comme vrai ce qu'on est incapable de démontrer.

— La constitution conventionnelle lie le pouvoir exécutif tant qu'il est le plus faible; elle est violée ou renversée quand ce pouvoir est le plus fort. Les gouvernements constitutionnels fuiissent toujours par ruiner les peuples, k cause de la nécessité oii ils sont de payer, de toute monnaie et k tout prix, ceux qui vendent le plus cher possible la promesse de laisser la constitution debout et le gouvernement en exercice.

Si la loi constitutive pouvait être abolie ou amendée par une loi quelconque, elle s'appellerait simplement loi; il n'y aurait point de constitution. On a voulu mettre certains principes^ certaines règles fondamentales, au-dessus de l'action législative ordinaire. Celle-ci ne peut donc se manifester légitimement que dans le cercle que celle-là lui a tracé. Toute loi contraire k la constitution est nulle de plein droit et radicalement; car elle n'est loi qu'en vertu de la constitution même. Si elle réforme la constitution, elle se suicide. La loi constitutive est la loi des lois, ou elle n'est rien. Le pouvoir législatif a pour unique mission de déclarer ce que le pouvoir constituant n'a pas luimême déclaré; mais il doit le faire dans l'esprit de la constitution : il organise ce qu'elle lui a laissé k organiser, mais seulement de la manière

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qu'elle-même aurait procédé à cette organisation. On nous demandera sans doute ce que deviennent alors la marche des idées, le mouvement des intelligences, le développement des besoins et des intérêts? Nous répondons : tout cela a son libre cours ; car une constitution, sous peine de n*étre pas née viable, d*étrc absurde, même comme constitution, doit pouvoir changer avec les hommes et le temps, et par conséquent prévoir sa propre révision et en déterminer le mode. Quand elle a satisfait à cette condition essentielle, la constitution règne, la représentation nationale gouverne, et le ministère exécutif obéit. Hors de Vd tout est confusion : la constitution est un mensonge; le parlement une oligarchie sans frein, ou le roi un despote, le président un dictateur.

GONSTITVTIONNEL8 (Gouvemements) , Gouvernements ayant pour base, au lieu d'une révélation, une loi constitutive.

Ces gouvernements sont l'expression d'un critérium moral, déterminé par le plus grand nombre, dont la domination est la conséquence du doute social, résultat lui-même de l'impossibilité de comprimer l'examen ou d'exercer utilement le despotisme, c'est-k-dire de conserver l'ordre par la force pendant toute l'époque sociale d'ignorance. Nous ne pouvons donc point éviter le constitutionalisme. Mais, tout en nous y rangeant comme k une nécessité accidentelle, gardons-nous de l'accepter comme nous ferions d'un état de société essentiellement bon, d'un état stable. Les constitutions, il est vrai, empêchent notre société de succomber tout de suite dans les étreintes de l'anarchie; mais elles contribuent U augmenter progressivement l'anarchie et k l'étendre, et par cela même k faire mourir lentement cette société, sans cesse agitée par les convulsions de son agonie suprême.