DÉCOUVRIR. V. DÉCELER

DÉCOUVRIR, TROUVER. Découvrir signifie, à la lettre, ôter de dessus une chose ce qui la couvre; et trouver, c'est porter ses regards , mettre la main sur une chose qu'on ne voyait pas.

On découvre ce qui est caché ou secret, soit au moral , soit au physique ; on trouve ce qui ne tombe pas de soi-même sous les sens ou dans l'esprit. Ce que vous découvrez n'était pas visible on apparent; ee que vous trouvez était visible et apparent , mais hors de votre portée actuelle et de vos regards. Une chose simplement égarée, vous la trouvez quand vous arrivez à la place où elle est ; mais vous ne la découvrez pas, car elle est manifeste et sans enveloppe.

La terre a dans son sein des mines et des sources, on les découvre; sur sa surface, des plantes et de» animaux, on les trouve. On découvre un voleur qui se cachait ; on trouve un voleur qui fuyait. On a découvert l'Amérique, et on y a trouvé de nouvelles plantes , de nouveaux animaux.

On découvre des conspirations, des conjuraHions, des trames secrètes; et on ne les trouve point, parce qu'elles ne sont point apparentes.

On trouve une per-sonne chez elle , un ami à la promenade , des denrées au marché ; et on ne les découvre pas, car ils y sont à découvert. En découvrant on trouve; on trouve sans découvrir.

On trouve quelquefois sans chercher , car les choses apparentes peuvent se présenter d'elles-mêmes; on ne découvre guère qu'en

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cfaerchant^ car les choses eachées île se dé' couvrent pas toutes seules.

En fait de sciences, on découvre ce qu'il y a de plus caché, de pins profond, de plus abstrait, de plus difficile, de plus impénétrable; et on trouve ce qui est plus apparent, plus simple, plus facile, pins sensible.

Découvrir se dit proprement des choses qui existent tontes formées ; et trouver se dit particulièrement des choses dont il n^existe à proprement parler , que des élémens ou des matériaux à combiner. Harvey découvre la circulation du sang; Toricelli, la pesanteur de l'air ; Huygens , l'anneau de Saturne ; Newton, la gravitation universelle; Herschel, une nouvelle planète ; toutes ces choses existaient^ mais cachées, et la découverte n'a fait que les mettre au grand jour. Mais la poudre à canon, l'imprimerie, la boussole, etc., ont été trouvées et non découvertes : elles n'existaient pas dans la nature ; il a fallu trouver ces choses , on les moyens de les exécuter.

Ainsi l'on dît et l'on doit dire trouver les longitndes, la pierre philosophale, le mouvement perpétuel , etc. , parce qu'il est là question de choses qui ne sont pas; et c'est à l'esprit à les créer en quelque sorte ; mais on dit découvrir de nouvelles terres, découvrir de nouveaux phénomènes, etc., parce que ces objets existent indépendamment d'aucune opération de l'esprit. (Extrait de Roubaud.)

DÉCRÉDITER, DÉCRIER. Ces deux mots indiquent l'action d'ôter ou de diminuer l'estime , la considération des personnes ou des choses.

Décréditer, c'est oter le crédit , faire perdre le crédit , la confiance , la bonne opinion.

Décrier, en parlant des personnes, c'est pter l'honnear , la réputation ; en parlant des choses , c'est ôter ou diminuep l'estime que les antres avaient pour elles.

On décrie un homme en disant contre lui des choses qui tendent à le faire passer pour un malhonnête homme ; pour un homme sans foi, sans probité ; pour un homme de mauvaises mœurs. On décrédite un homme en détruisant on diminuant la confiance dont il jouissait.

On décrie toutes sortes de personnes ; on décrédite particulièrement les négocians , les gens d'affaires , . etc.

Celui qui est <f^cnV est méprisé , il a perdu sa réputation ; il est aussi décrédité , s'il jouissait dé quelque crédit : sous le premier point de vue , il est décrié; sons le second j il est décrédité*

On déûrif nue femme en disant d'^e des choses qui tendent à la faire passer pour une personne peu régulière ; on décrédite on négociant en disant de lui des choses qui tendent à diminuer la confiance que I'od avait dans ses moyens , dans ses facultés, dans sa probité.

On décrédite aussi les croyances , les opinions. La jalousie et l'esprit de parti ont souvent décrié les personnes, pour venir plus aisément à bout de décréditer lears opinions.

DÉCRÉDITER, DISCRÉDITER. Ces deux mots signifient faire perdre le crédit; mais décrédité ne se dit que des personnes , et discréditer TL<e%e dit que des choses. On tiécrédite un marchand , en attaquant sa probité ; on discrédite une marchandise , en attaqaant sa qualité.

DÉCRÉPIT ATION , PÉTILLEMENT. Ces deux mots se disent d'un bruit^pétillant que font attendre certains sels qtiand on les échauffe. Le premier est un terme technique, le second le terme commun. ( Y. Déciiipx-