XX NOTICE HISTORIQUE

Pendant le règne désastreux de la seconde race aucun monument considérable ne fut élevé à Paris. Quelques nouvelles églises seulement furent construites. Dans la Cité, St-Barthélemy, St-Landry, St-Pierre des Arcis; sur la rive droite, St-Leufroy, Ste-Opportune, St-Georges devenu ensuite couvent de St-Magloire ; sur la rive gauche St-Étienne des Grès et Notre-Dame des Champs.

Si quelques succès répondirent aux efforts tentés par Charlcmagne pour faire fleurir les lettres dans son empire, réprimer et adoucir la férocité des mœurs barbares, les résultats obtenus ne survécurent guère à son règne. Sous les faibles successeurs de ce prince, le commerce de Paris fut ruiné par les impôts qu'exigeaient le comte , les évéques, les abbés. Ces dignitaires, profitant de l'amoindrissement du pouvoir royal, étaient devenus rois eux-mêmes sur le territoire qui leur était départi ; ils y exerçaient une autorité sans limites, y levaient des contributions, et avaient pour soutenir leur puissance des troupes et des officiers.

Plus on avance dans cette période à laquelle président les rois de la seconde race, plus la décadence des institutions, des lettres et des mœurs se fait sentir. Les lois sont méconnues , et ce n'est plus que le caprice des seigneurs qui fait loi ; l'instruction que Charlemagne avait cherché à répandre se perd de plus en plus, et onrencontre à chaque pas les superstitions les plus grossières.

Hugues-Capet, élu roi en 987, continua d'habiter le palais de ses ancêtres dans la Cité, et c'est de cette époque que date le séjour constant des rois de France à Paris. Son fils, Robert II, agrandit considérablement ce palais, où résidèrent ensuite plusieurs rois jusqu'à Charles VII, qui l'abandonna entièrement aux Parlements.

Robert II reconstruisit St-Germain l'Auxerrois et donna l'argent nécessaire pour réparer St-Germain des Prés.

Pendant le règne de Henri P^ (1031 à 1060) deux fléaux, la famine et l'incendie, désolèrent Paris. Ce prince releva l'abbaye de St-Martin des Champs et construisit l'église Ste-Marine.

Sous le règne de Philippe F"" apparaît , pour la première fois, l'institulion du prévôt de Paris. Chargé de l'administration financière et politique de la vicomte de Paris, ce magistrat représentait le roi « pour le fait de la justice. » Il siégait au Châtelet et exerçait sa juridiction sur tout le domaine royal, nommait ses lieutenants, ses conseillers, et commandait tous les postes de milice bourgeoise. Ces attributions furent modifiées plus tard.

NOTICE HISTORIQUE. xxi

La série des prévôts commence à Etienne, en 1032, et finit à Boulainviiliers, en 1792.

Louis VI ou le «Gros, forcé de lutter constamment contre les grands vassaux de l'ancien duché de France , qui entouraient Paris, habita cette ville, dont à une certaine époque ses ennemis ne lui permettaient point de sortir pour se rendre à Melun, à Corbeil ou à Étampes. Il finit cependant par réduire tous les seigneurs. Cette vie agitée ne lui laissa pas de loisir pour élever des monuments. Toutefois deux grands faits signalent son règne : le premier est l'établissement des Communes ; le second, l'importance que prit l'école de Paris. A cette époque paraissent Pierre Lombard, surnommé \q Maître des sentences; Pierre Comestor, Guillaume de Champeaux , qui illustra l'Abbaye , nouvellement fondée, de St-Victor. Mais tous ces noms sont effacés par celui de Pierre Abeilard, élève et adversaire de Guillaume de Champeaux. Abeilard ouvrit , d'abord dans la Cité, puis sur la montagne Ste-Geneviève , cette école célèbre où pour la première fois se manifesta en théologie l'esprit de libre examen. Cependant, pour la tradition populaire, ce n'est point par ses hardiesses philosophiques que s'est immortalisé Abeilard , mais par ses tristes amours avec Héloïse.

Déjà existait, comme corporation organisée et puissante, la hanse parisienne qui exerçait un véritable monopole sur la navigation de la Seine.

Outre l'abbaye St-Victor, Louis VI fonda le monastère de Montmartre. Sous son règne furent construits : dans la Cité, la chapelle St-Aignan , Ste-Geneviève des Ardents , Ste-Croix , St-Pierre aux Bœufs ; sur la rive droite, St-Jac({ues la Boucherie, St-Nicolas des Champs, la chapelle St-Bon, la léproserie de St- Lazare; sur la rive gauche, St-Martin. C'est aussi au règne de Louis VI que paraît remonter la construction du Grand Châtelet. Le Petit Châtelet datait probablement de la même époque. L'un et l'autre succédaient, selon toute vraisemblance, à des tours élevées pour défendre l'approche de la ville.

On attribue à Louis-le-Gros la construction du premier mur d'enceinte élevé autour de Paris. Partant du bord de la Seine, près St-Germain TAuxerrois, la muraille suivait la direction des rues des Fossés St-Germain l'Auxerrois, Béthizy, des Deux Boules, du Chevalier du Guet, Perrin Gasselin, des Écrivains, Jean Pain Mollet, Jean l'Épine, et, traversant la place de Grève, venait se terminer à la Seine. Au midi de la ville, le mur par-