CXXXVIII PRÉCIS HISTORIQUE

tenant prisonnier. Les sièges de Tennie , de Rameibrt , place que l'on ne connaît plus et que nous tâcherons de découvrir à l'article Bousse , ceux de Malicorne, de Saint- Guen-des- Toits , sont faits alternativement , soit par les Français , soit par les Anglais , sans que ces faits d'armes , et les différentes rencontres qui ont lieu en rase campagne , puissent rien dé cider en faveur du prince légitime ou de son compétiteur. La surprise du château du Mans par les Français, et l'atroce vengeance du comte de Suffolck qui fait trancher la tcte à ceux des habitans qui v avaient pris part , n'ont d'autre effet que de rendre le nom anglais plus odieux dans le pays.

Le siège du Lude par les français , qui font une nouvelle tentative sur le Mans , ceux de Laval par les deux partis alternativement , et plusieurs autres affaires peu importantes ont lieu de 1^26 à i4-3o

Ambroise de Loré ayant été appelé pour accompagner Jeanne-d'Arc , allant au secours d'Orléans , la défense de l'importante place de Saint-Cénéric ou Saint-Célerin , près Alençon , dont ce capitaine était gouverneur , fut confiée par lui à l'un de ses lieutenans nommé Jean Armange, et à un écuyer du pays , appelé Henri de Villeblanche. Il est impossible de faire plus d'efforts que n'en firent les Anglais pour s'emparer de ce château , ni d'opposer une résistance plus courageuse et plus opiniâtre que celle du gouverneur Armange. Les anciens eussent placé un tel homme au rang de leurs demi-dieux : à peine son nom esl-il connu dans notre pays !

Ambroise de Loré , revenu dans le Maine , en i4-3i , avec le titre de maréchal des armées du duc d'Anjou , lieutenantgénéral pour le roi dans la province , ayant rassemblé des troupes pour dégager le château de Saint-Cénéric , assiégé pour la quatrième fois, est fait prisonnier par l'ennemi : mais, loin que cet événement décourage ses soldats , comme il arrive trop souvent en pareil cas , il exalte leur courage , les fait pénétrer au milieu des Anglais jusqu'à ce qu'ils aient

QUATRIÈME ÉPOQWE. CXXXTX

trouvé et délivré leur général : ballus , les Anglais lovent le

;e et soul poursuivis par l'intrépide Armange , qui , dans le troisième siège qu'il avait louteira, avait repoussé huit : 1 1 s el fait autant de sorties sur l'ennemi.

Ambroise de Loré , «à peine guéri de ses blessures , ve.H M Tenger de sa courte captirité par un irait d'audace, Il part, suivi d'une troupe d'élite, s'avance et perce jusqu'au &uboUrg de S.-Etienne de Caen , alors sous la domination anglaise , pille les plus riches marchandise* de la foire deS. Michel, qui y était ouverte , et rentre au bout de huit jours dans le fort de S.-Cénéric , conduisant trois mille prisonniers , sans compter un millier de vieillards , de femmes , d'tnfans , et d'ecclésiastiques , qu'il avait renvoyés sans rançon , procède généreux et inusité alors.

Au milieu de celte multitude de combats entre des ennemis acharnés se battant en corps , l'usage de ce temps autorisait et donnait lieu a de fréquens défis de bravoure , d'individus à individus. Un de ces duels , plus excusables que ceux entre concitoyens, eut lieu à Laval entre un seigneur de Brélignolcs nommé Finot , et le chevalier anglais Arlhus de Cliffton : celui-ci fut vaincu. Deux autres curent pour théâtre les villes de la Ferté-Bernard et de Sablé , nous en parlerons à ces articles.

Différens combats, trop peu importans pour être rappelés ici, furent donnés autour de la place de Saint - Cénénc que les Anglais ne perdaient point de vue. Le comte d'Arondel , qui commandait alors dans la contrée les troupes de sa nation , entreprend un cinquième siège de celle forteresse , en i432 , et parvient à s'en emparer, après que le brave Armange , son fidèle émule de Yilleblanche et une cinquantaine de leurs plus intrépides compagnons , eurent succombé sur la brèche. Ce siège fut suivi de ceux de Sillé-le-Guillaume et de Beaumont-le- Vicomte , qui réussirent également au comte d'Arondcl , sans que la valeur française , si ce